Matthew McConaughey es tan famoso por sus numerosas actividades fuera de la pantalla como por su papel como «Ministro de Cultura» para el futuro estadio de la Universidad de Texas en Austin, como dueño minoritario de de Austin FC, y como director creativo de la destilería Wild Turkey. Aunque todos estos proyectos secundarios ponen de manifiesto su sentido de la diversión, ninguno revela su corazón tanto como la campaña benéfica «Give Thanks» («Dar Gracias») del actor.
Durante varios años consecutivos, Matthew y su equipo se asociaron con Operation BBQ relief, con sede en California, que ha preparado cientos de cenas de pavo para los equipos de respuesta rápida.
La entrega este año de más de 800 cenas en 20 estaciones de bomberos diferentes es especialmente conmovedora, porque los equipos de respuesta a quienes Matthew y su gente alimentaron están en medio de la lucha contra algunos de los peores incendios que el estado ha visto en años.
«Al planear este evento anual, no sabíamos que California, mi segundo hogar, volvería a sufrir incendios devastadores», dijo Matthew en un comunicado de prensa de Wild Turkey.
«Estas comidas calientes que estamos preparando levantan el ánimo de los equipos de respuesta por su arduo trabajo todos los días», dijo Stan Hays, director ejecutivo de Operation BBQ Relief.
Cada año, la campaña «Give Thanks» ha tomado una forma ligeramente diferente. Como explicó Eddie Russell, el maestro destilador de Wild Turkey, en un video que Matthew publicó en Facebook, «El primer año que entregamos pavos en cada casa de Lawrenceburg (donde la destilería tiene su sede en Kentucky), el año pasado fuimos a Texas, a Houston, para rendir homenaje a los equipos de respuesta por las inundaciones del 4 de julio de 2018».
Late Friday night, early Saturday morning #Battalion2 companies along with automatic aide from Glendale fire, responded to a structure fire and found a large recycling yard engulfed with flames. ?AC Kepner and EIT Saavedra @LAFDtalk @JoinLAFD pic.twitter.com/xyAbIaBdja
— LAFD Central (@LAFDcentral) 3 de noviembre de 2019
Aunque habían planeado venir a California para honrar los logros de los bomberos en la lucha contra el incendio de Woolsey en los condados de Ventura y L.A. en noviembre de 2018, su viaje resultó ser menos tributo y más de apoyo a los equipos que trataban de apagar las llamas en todo el estado.
La Operación BBQ Relief, la organización asociada para la campaña de este año, ha estado sirviendo comidas en situaciones de desastre desde 2011. El CEO Stan Hays cree que «la barbacoa es comida reconfortante y recuerda a la gente los buenos tiempos» y explicó a Matthew que la organización ha servido la asombrosa cantidad de 3 millones de comidas desde su creación.
«Ahora añadimos un componente que no es de desastres, en el que salimos y servimos a los militares, los equipos de respuesta y nos concentramos en la lucha contra el hambre», dijo Stan. Este año, la organización no solo alimentará a los equipos de respuesta rápida, sino también a algunas de las familias que han sido desplazadas por los incendios.
Como dijo Matthew en el comunicado de prensa, «Estamos agradecidos de estar aquí hoy para dar las gracias, iluminar su inquebrantable convicción e inspirar a otros para que se involucren y ayuden en sus propias comunidades».
Desde el sur de California, Wild Turkey y Operation BBQ Relief planean salir a la carretera con su misión, «poniendo algo de comida en algunas barrigas que van a necesitarla», como explicó Matthew en el vídeo. Las próximas paradas en noviembre de 2019 antes del Día de Acción de Gracias incluyen Dallas, Nueva Orleans y Chicago.
Matthew no solo llamó la atención sobre el evento; en realidad se puso detrás de la parrilla, ayudando a preparar las comidas para los equipos de respuesta y fue en persona a varias estaciones para entregarlas. Como dijo el maestro destilador de Wild Turkey, Eddie Russell, «Estamos agradecidos de tener a nuestro Director Creativo Matthew McConaughey para ayudarnos a tomar acción y dar las gracias de nuevo esta temporada de fiestas».
La temporada de incendios de este año no solo ha incluido incendios forestales en áreas remotas, sino que algunos de los peores daños se han producido en áreas pobladas como la región vinícola del condado de Sonoma, Simi Valley y el Getty. Aunque la mayoría de los incendios de California han sido contenidos, el estado continúa sufriendo apagones generalizados causados por las interrupciones de la red eléctrica.
Las celebridades del área de Los Ángeles se han visto directamente afectadas por los incendios. La leyenda del baloncesto LeBron James y los actores Ryan Phillippe y Kristin Davis tuvieron que evacuar sus casas como resultado del fuego de Getty, según US Weekly.
Muchas estrellas de Hollywood han mostrado su apoyo a los equipos de respuesta rápida que han estado luchando contra los incendios, incluyendo al luchador de WWE y actor John Cena, que donó 500.000 dólares a dos organizaciones benéficas elegidas por Paramount Pictures, la Fundación del Departamento de Bomberos de Los Ángeles y la Fundación de Bomberos de California.
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