Todos hemos visto antes las publicaciones llamativas en nuestro Facebook. Una historia desgarradora de un bebé enfermo que sufre de una terrible condición médica y que necesita ayuda.
Al poner «me gusta» en la historia, puedes ayudar a recaudar el dinero que los padres necesitan para obtener un procedimiento especial. O tal vez «un compartir = una oración», por el niño pobre. A veces, todo lo que se pide es un simple «amén» en la sección de comentarios en respuesta a una oración por su salud. Pero mientras piensas que estás haciendo algo bueno para un bebé necesitado, en realidad estás cayendo en una trampa tendida por estafadores profesionales.
Pero, ¿qué es más inofensivo que un «me gusta»? Todo lo que estás haciendo es simplemente expresar tu apoyo a una causa digna, ¿verdad? Desafortunadamente, el mundo está lleno de gente codiciosa y engañosa que usará la buena fe de otros para su propio beneficio.
Los grupos de protección al consumidor llaman a estas estafas «like-farming», lo que significa que los estafadores están tratando de recopilar tantas interacciones como sea posible, especialmente «me gusta» y «compartir», para convertirlas en ganancias monetarias. ¿Pero cómo pueden hacer esto? ¿Y qué puedes hacer para protegerte?
Hay tres maneras principales en las que el «like-farming» puede proporcionar ingresos a los estafadores de las redes sociales, como explica el Better Business Bureau.
1) La primera manera es inicialmente conseguir que te guste la publicación, luego ir un paso más allá y hacer clic en un enlace que está incrustado. Esto podría prometer algún tipo de beneficio para la causa involucrada o la oportunidad de donar a la misma.
2) La segunda versión, la publicación en sí está garantizada que va a derretir tu corazón y es inofensivo. Nada en lo que hacer clic, tan solo pon el pulgar arriba.
Pero una vez que los estafadores han logrado la atención suficiente para conmoverte con la publicación el algoritmo de Facebook como «De Tendencia», ellos «Quitarán el contenido original de la página y lo usarán para promover los productos spammy (no deseados)». Ahora tus interacciones les están ayudando a promover el «vuelo libre durante un año» o «un iPad libre» que utilizarán para atraer a los usuarios ingenuos al hacer clic en él.
3) En la versión final, los estafadores construirán una página increíblemente popular con una historia desgarradora que no puedes evitar compartir. En lugar de utilizarlo para promover tus propias trampas, simplemente lo venderán a otros usuarios nefastos en el mercado negro, donde se pueden comprar y vender páginas de perfil falsas.
En todos estos casos, si te gusta una página fraudulenta, puede registrarse inadvertidamente para recibir comunicaciones de spam, y los hackers pueden incluso mantener tu perfil en una lista para futuros ataques.
Para la madre y autora inspiradora Courtney Westlake, fue una pesadilla descubrir que las fotos de su hija Brenna habían sido explotadas de manera exitosa.
Brenna nació con ictiosis, una rara e incurable condición en la que su piel «se estira tan fuerte a través de su cuerpo que sus dedos de las manos y de los pies se acortan permanentemente, sus párpados se voltean del revés, y su nariz y orejas estaban casi completamente cubiertas de piel».
Como escribió en una advertencia en su sitio web: «No sabíamos que se estaba usando hasta que algunos de nuestros seguidores de Facebook nos avisaron, y definitivamente no dimos permiso». Mientras tanto, el correo con la foto robada de Brenna había cosechado 23.000 me gusta.
Como dijo Courtney a sus lectores: «cuando se trata de publicaciones como ésta, una acción NO equivale a una oración. Un ‘me gusta’ NO significa que pienses que el bebé con una discapacidad o diferencia física es ‘todavía lindo’. Un comentario NO significa que el niño enfermo o el cachorro maltratado será salvado».
Entonces, ¿qué debes hacer para evitar estas estafas? Como siempre sucede, si algo suena demasiado bueno para ser verdad, definitivamente lo es. Desafortunadamente, no vivimos en un mundo donde simplemente escribiendo «amén» se recaudará mágicamente dinero para un niño enfermo.
En caso de duda, ignóralo. No eres «despiadado», como te puede decir la página; solo estás siendo sensato.
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