Un médico sudafricano y su equipo fueron pioneros en el trasplante del oído medio de un paciente utilizando tecnología 3D para curar su sordera. Este procedimiento innovador, considerado el primero del mundo en su tipo, ofrece esperanza a muchos de los que sufren de pérdida de audición.
El primer paciente en recibir el trasplante fue un hombre de 35 años que sufrió una pérdida de audición como resultado de un accidente de auto que dañó su oído interno, según un comunicado de prensa del gobierno de Sudáfrica. La operación fue realizada por el profesor Mashudu Tshifularo y su equipo de la Facultad de Salud de la Universidad de Pretoria (UP) en el Hospital Académico Steve Biko en Pretoria el pasado 13 de marzo.
Utilizando la tecnología 3D, pudieron recrear los huesos: el martillo, el yunque, el estribo y los huesecillos que componen el oído interno, reemplazando así a los dañados.
La cirugía se completó con éxito en una hora y media, debido a la gravedad de la lesión, según un informe de Legit.
Aludiendo a cuándo el paciente podrá recuperar su audición, Mashudu dijo: «Los pacientes recuperarán su audición inmediatamente, pero como estarán vendados, solo después de dos semanas, cuando se los quiten, podrán notar la diferencia».
«Al reemplazar solo los huesecillos que no funcionan correctamente, el procedimiento conlleva un riesgo significativamente menor que las prótesis conocidas y sus procedimientos quirúrgicos asociados. Usaremos titanio para este procedimiento, que es biocompatible. Usamos un endoscopio para hacer el reemplazo, así que se espera que el trasplante sea rápido, con cicatrices mínimas», explicó Mashudu.
La mejor parte de la cirugía es que estará disponible para pacientes de todas las edades, desde recién nacidos hasta ancianos.
El profesor Tshifularo ha centrado su doctorado durante la última década en la pérdida de audición conductiva y se le ocurrió la idea de utilizar la tecnología 3D para recrear cualquiera de los huesos del oído interno que puedan estar dañados, restaurando así la audición del paciente.
El profesor está orgulloso de sus logros; y como Jefe del Departamento de Otorrinolaringología (estudios de oído, nariz y garganta, ORL) de la Universidad de Pretoria, se da cuenta de la importancia de su trabajo pionero.
«También significa que hemos hecho algo nuevo en el mundo y la gente nos recordará por eso», dijo. Mashudu es el primer otorrinolaringólogo negro de Sudáfrica y está considerado entre los mejores en su campo en el país según el sitio web de la universidad.
Mashudu afirmó que «la tecnología 3D nos permite hacer cosas que nunca pensamos que podríamos hacer». Le gustaría que esta tecnología fuera asequible y está buscando patrocinadores para llevarla a la comunidad médica.
«Debido a que lo estamos haciendo en el país y vamos a fabricar aquí, tiene que ser asequible para nuestra gente en los hospitales estatales», dijo Mashudu. «Será muy accesible porque mientras podamos entrenar a los jóvenes médicos para que puedan hacer esta operación, también será accesible para ellos».
El ministro de salud, Dr. Aaron Motsoaledi, está instando a las empresas y a los patrocinadores a que respalden la tecnología 3D. «Como departamento de salud, haremos todo lo que esté a nuestro alcance para ayudar y movilizar recursos para asegurarnos de que el profesor Tshifularo reciba toda la ayuda que necesite para esta innovación de gran alcance», dijo.
El profesor Tshifularo ha diseñado y patentado anteriormente una serie de dispositivos médicos utilizados en el área de la otorrinolaringología en la actualidad.
Sudáfrica afirma ser el primero en realizar un trasplante de corazón en 1967 por el Dr. Christiaan Barnard. Ahora cuentan con el prestigio añadido del primer trasplante de oído con tecnología 3D realizado por el profesor Mashudu Tshifularo.
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