En 2019, una inspiradora foto de un joven estudiante de último año de universidad, rezando por un ayudante del sheriff de Volusia y su familia en su mesa en un restaurante Zaxby’s, se hizo viral.
Hoy, ese exestudiante de último año de la Universidad de Stetson se graduó para convertirse en un oficial del Ejército del Fort Campbell, Kentucky.
En aquel momento, como ahora, la fe jugó un papel importante en su vida.
El oficial, Juan O’Neal, que ahora tiene 23 años, compartió con The Epoch Times lo que lo inspiró ese momento de oración improvisado mientras atendía mesas en el Zaxby’s de Woodland Boulevard en DeLand, Florida, ese día.
«Recuerdo que en el viaje en auto a Zaxby’s oré a Dios pidiéndole que me usara», dijo, queriendo rendirse ante el Señor y «hacer lo que me pidiera».
«Cuando entré al restaurante, vi al sargento Tucker con su hijo en brazos», añadió O’Neal. «Simplemente sentí compasión por el sargento Tucker porque mi padre también está en la policía».
«Quería hacerle saber que me preocupaba por él y que lo apreciaba».
«Así que me sentí impulsado a rezar por él».
O’Neal, oriundo del condado de Harris, Georgia, admitió que se sintió un poco incómodo al principio; después de acercarse a la mesa, estaba a punto de ofrecer su oración cuando el ayudante del sheriff se levantó de su asiento y fue al baño.
El ex mesero dijo que conversó con la familia y que al final todo salió bien, sin embargo, agregó que el sargento Tucker estaba «extremadamente agradecido y dispuesto a que rezara con él y su familia».
«¡Siempre agradezco una oración!», recuerda que dijo el oficial Tucker.
Después, su esposa lloraba mientras él expresaba su alegría por lo que O’Neal había hecho.
Pasaron los años. O’Neal se graduó y se trasladó a Clarksville, Tennessee, cerca de la base del Ejército en la que iba a prestar servicio, justo al otro lado de la frontera de Kentucky.
El 9 de enero de 2022, queriendo dar continuidad a ese memorable gesto en Zaxby’s, la oficina del sheriff volvió a publicar la foto en su página de Facebook en la que se ve a los hombres juntos, mientras O’ Neal da las gracias.
Ofreciendo una actualización, escribieron que «querían saber dónde está ese joven hoy», y añadieron que «resulta que sigue haciendo grandes cosas, ahora con el Ejército de los Estados Unidos».
El nuevo oficial dijo al periódico que la fe lo fortaleció en su proceso en la universidad y lo ayudó a superar una de las escuelas más difíciles del Ejército.
«No podría haberlo hecho con mis propias fuerzas», dijo O’Neal. «La mayoría de la gente me mira y piensa que soy una persona fuerte e intrépida, cuando en realidad solo soy débil y tengo que afrontar mis miedos como cualquier otro hombre».
Dijo que el Señor nos hace más fuertes, y añadió: «Su poder se perfecciona cuando admito ante mí y ante Él mis debilidades».
El oficial en formación consideró una bendición que tanta gente se acordara de su acto de buena voluntad y haber podido causar tal impacto en la comunidad a través de su fe.
O’Neal, comisionado en el Ejército como subteniente desde mayo de 2020, dijo que las historias de guerra de su abuelo lo inspiraron a enlistarse. Desde su primer año en Stetson, supo que había llegado al lugar correcto, añadió.
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