El año pasado, con el afán de proteger las líneas de Nazca de posibles vándalos, el arqueólogo y profesor de la Pontificia Universidad Católica del Perú (PUCP), Jaime Castillo, junto a tres de sus estudiantes, realizaron una expedición de verificación en el terreno y, aunque en un primer momento no hallaron evidencia de muchos saqueos, al fotografiar los lugares desde una considerable altura con drones, encontraron algo nuevo e inesperado.
Las imágenes, de alta resolución, contenían indicios de geoglifos antiguos tallados en la corteza del desierto.
Se trata de 50 nuevos geoglifos que, según las investigaciones, pertenecen a la cultura Nazca y han estado en la zona desde el año 200 hasta el 700. Pero lo que más sorprende a los arqueólogos, es que muchas de ellas pertenecen a culturas anteriores como Paracas y Topará, entre 500 a.C. y 200 d.C.
La diferencia entre estas líneas, es que las de Nazca se pueden ver solo desde el aire, mientras que las nuevas figuras, como han sido realizadas en las laderas, pueden verse desde el suelo.
La noticia de las figuras descubiertas en las pampas y cerros vecinos a Palpa en Ica, Perú, fue anunciada en la página oficial de National Geographic Society. Según la publicación, los nuevos geoglifos añaden datos relevantes sobre la cultura Paracas, así como sobre la misteriosa cultura Topará, que fue la que marcó la transición entre los Paracas y los Nazca.“La mayoría de estas figuras representan a guerreros; son muy antiguas y muchas están ubicadas en las laderas de los cerros vecinos a Palpa”, dijo el arqueólogo Luis Jaime Castillo Butters, co-descubridor de los nuevos geoglifos a National Geographic, agregando que “estos podían ser vistos desde cierta distancia”.
Sin embargo, precisó que con el tiempo, muchas de las líneas y figuras se han reducido a débiles depresiones en el suelo, visibles solo en escaneos tridimensionales del terreno capturados por el ojo de águila de los drones y, aun así, no se alcanza a ver todo, ya que las líneas que trazan los geoglifos recientemente descubiertos son de pocos centímetros, demasiado finas, para ser detectadas desde el aire.
Los arqueólogos peruanos están preocupados por proteger estas nuevas líneas que se encuentran dentro del patrimonio de la Humanidad de la UNESCO, que aunque no están bajo amenaza inmediata, según Islas aún no están registradas en el Ministerio de Cultura de Perú. Sin embargo Fabrizio Serván, codescubridor de las líneas y estudiante de la PUCP, asegura que ya se están elaborando los mapas y dibujos pertinentes para realizar los trámites necesarios.
Los antecedentes
En diciembre de 2014, Perú recibió una subvención de Estados Unidos para contratar a Johny Isla y a su equipo de restauración.
En 2016, luego de obtener el Premio TED, Sara Parcak fundó la iniciativa Global Xplorer y durante su primer proyecto invitó a voluntarios para sacar fotos por satélite de Perú. “Cuando pensamos a qué país elegir, pensamos que debía ser uno cuya importancia fuera conocida por todo el mundo, y que el Ministerio de Cultura estuviera abierto a nuevas tecnologías; un lugar donde los yacimientos estuvieran al aire libre y fueran medianamente fáciles de detectar”, afirmó Sara Parcak, arqueóloga de la Universidad de Alabama en Birmingham. “Perú, encajaba a la perfección”.
Luis Castillo, profesor de la PUCP y ex Ministro de Cultura, es defensor del empleo de drones y otras técnicas de cartografía aérea para catalogar los yacimientos arqueológicos. Ahora Johny Isla y él, tienen muchos más datos con los cuales trabajar, gracias a la exploradora de National Geographic y a la “arqueóloga espacial” Sara Parcak.
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