Una joven modelo ucraniana que utiliza silla de ruedas de manera permanente relata cómo logró escapar de su país en medio de la guerra.
Oksana Kononets, una modelo ucraniana de 29 años, tuvo que salir huyendo de su país cuando Rusia inició una invasión el pasado 24 de febrero. Como un «milagro», la joven y su madre encontraron dos asientos disponibles en un convoy de automóviles con voluntarios polacos de Varsovia, que habían llegado con un cargamento militar para el ejército ucraniano, explicó la modelo en su cuenta de Facebook.
«¡Son increíbles, hombres de verdad! El conductor de mi coche se [encargó] completamente. Pagó por el hotel, nos alimentó, nos llevó para una prueba de covid, y al día siguiente nos llevó al aeropuerto», agregó.
Pero el escape no seria fácil. Para poder salir de Kiev, Kononets ―que tiene muy poca movilidad en el cuerpo y utiliza silla de ruedas―y su madre tuvieron que viajar durante 11 horas en la misma posición.
Estaban tan juntas, que prácticamente iban abrazadas en lo que la joven llamó «un duro camino a Varsovia», en otra publicación de Facebook.
«Me llevó 6 días [de adaptarme] una nueva realidad y me di cuenta que tal vez era una ‘carga’ para mi familia en caso de necesitarse fuerza», reflexionó.
Sin embargo, ambas mujeres lograron salir con vida y llegar a Varsovia y posteriormente a Países Bajos.
Antes del inicio de la guerra, Kononets tenía programado un vuelo a Estados Unidos para participar en un desfile anual organizado por Runway of Dreams, una fundación sin fines de lucro que apoya la ropa adaptada para personas con discapacidades.
Pero la aerolínea canceló todos los vuelos, incluyendo el de Kononets.
Una vez que la modelo y su madre estuvieron a salvo en Países Bajos, un amigo las ayudó a conseguir un vuelo a Los Angeles, en Estados Unidos.
«Después de este viaje estaba muy cansada y apenas puedo imaginar que ya estoy aquí», dijo Kononets a PEOPLE, acerca de su aterrizaje en Estados Unidos el 5 de marzo.
«Estoy a salvo, mi madre y yo estamos bien. Entendí que tengo una [oportunidad] de participar en Runway Of Dreams y estoy muy feliz por esto».
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En 2012, cuando Kononets tenía 19 años, sufrió una lesión en las vértebras C5-6 como consecuencia de una caída desde un quinto piso. Aunque la joven quedó paralizada y se vio obligada a utilizar una silla de ruedas de manera permanente, también tomó la decisión de no permitir que la discapacidad la detuviera, según cuenta en su página oficial.
Luego de una intensa rehabilitación «aprendí a adaptarme de muchas maneras», dijo Kononets, y «regresé y me gradué de la universidad dos veces, creé un blog de belleza para inspirar a otras chicas como yo con manos débiles y decidí perseguir mi sueño de convertirme en modelo».
Como fruto de su dedicación, la joven comenzó a ganar títulos de belleza en su país natal y a participar en pasarelas en Europa.
La joven modelo, que ahora se encuentra en Estados Unidos, confía en que el pueblo ucraniano es «fuerte» y perseverarán. Mientras tanto, ella planea continuar apoyando a las personas con discapacidad que deseen ingresar al mundo de la moda .
«Quiero decirle a la gente que nunca se rinda», dijo Kononets. «Nunca te rindas. Los sueños se hacen realidad».
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