Tal parece que aunque la comunidad científica invierta mucho en investigaciones, no puede encontrar la curación para las enfermedades nuevas o modernas.
Mientras que algunas leyendas cuentan que bajo el muérdago, la planta parásito que vive alrededor del roble, se debe besar a su pareja ya que esto significaría dar profundidad al romance o propiciar una amistad duradera y efectos de buena voluntad, la verdad es que sus leyendas son también más mágicas, misteriosas y pertenecen al sagrado folclore europeo de la épocas de las druidas y vikingos.
Por mucho tiempo se intentó descubrir los beneficios de esta hierba, la cual figura entre las actuales recetas de medicina natural china y en negocios especializados en hierbas clásicas medicinales.
Los botánicos le atribuyen facultades a nivel cardíaco y sanguíneo y que bebiéndola por unos días tiene un efecto depurador sin embargo, advierten que debe ser recetada adecuadamente.
Una de las viejas leyendas relata que una joven enfermó gravemente, sin encontrar cura alguna a causa de fuerzas malignas de la hechicería que la perjudicaba con su afán de poder. Finalmente, un viejo sabio explicó que una cura era el muérdago y, efectivamente, tras beber un preparado con esa hierba se recuperó.
Se cuenta que mientras los druidas en el primer siglo usaban las ramitas de muérdago recolectadas a determinadas horas y fechas de algún viejo roble, los vikingos en el siglo VIII le atribuían el poder de resucitar a los muertos.
Otra leyenda del muérdago está asociada a la diosa Frigg, madre de Balder, el dios del Sol. Frigg tuvo un sueño perturbador, en el cual alguien amenazaba con matar a su hijo y se alarmó. El problema es que si Balder moría, sin el Sol toda la vida se acabaría.
Para prevenir cualquier mal, Frigg visitó a todas la plantas y animales tanto por tierra, aire, fuego y agua para que no hicieran daño a Balder.
Sin embargo el Sol tenía un enemigo, el malvado Loki, quien sabía que Frigg había pasado por alto a una de las plantas, el muérdago.
Loki hizo una flecha con la punta bañada con el veneno del muérdago, se la dio al Dios ciego del invierno, y este disparó matando a Balder.
Después de su muerte, todas las cosas en la tierra y el cielo lloraron, ninguno de los elementos pudo devolver a Balder a la vida.
Finalmente Frigg fue capaz de devolverle la vida. Se dice que sus lágrimas se convirtieron en las bayas blancas de la planta de muérdago y en su alegría Frigg beso a todo aquel que pasase por debajo del árbol, bendiciendo a cada uno de ellos.
Muérdago significa niebla o estiércol y su denominación científica es viscum album; es un arbusto de color verde que puede hasta un metro, según describe la publicación de Muy Interesante. Las aves al alimentarse de las pequeñas vallas del muérdago, que se encuentran alrededor de los árboles, eliminan las semillas y como estas son tan pegajosas quedan atrapadas en las ramas donde nuevas plantas seguirán parasitando. Además, las aves eliminan las semillas con el excremento que también queda en los árboles, los que serán luego parasitados.
Tiene tronco corto con ramas abundantes con hojas verde amarillentas. “Su fruto es una baya blanquecina traslúcida muy apreciada por los pájaros, quienes al comerlas desprenden sus semillas pegajosas restregando su pico en las ramas de los árboles”, informa Botánica.
Es una planta semi-parásita que invade las ramas vivas de los árboles o arbustos con raíces poco profundas y absorbe los alimentos, minerales y agua. Además, produce su propio alimento mediante la fotosíntesis de las hojas.
Un árbol o un arbusto muy infestado con muérdago pueden morir y por eso es considerado una plaga en muchas zonas del mundo, pero no es del todo una plaga, ya que proporciona alimento y refugio para las aves.
Vive en zonas tropicales y templadas, hasta el norte de Gran Bretaña e incluso Escandinavia, y se encuentra en Chile, China y diversos países del mundo.
De las 1300 especies de muérdago, el europeo y las principales especies crecen alrededor de los robles, olmos y arces. De las bayas, hojas y tallos se obtiene medicina, según el sitio Webmd. Otro tipo de planta, también llamada muérdago, es la que se conoce en los adornos de Navidad.
De la familia Lorantáceas, al pedoroso muérdago se le conocen cualidades anticancerígenas, antiepilépticas, anti-reumática, cardiotónica e hipotensora, según describe la publicación de El mundo.
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