Maravillada por el increíble viaje de su hijo, de un incomprendido niño de 9 años a un universitario de alto rendimiento, una madre de Minnesota no se arrepiente de nada. Excepto, quizás, no haber dicho «sí» a la adopción antes.
Todo comenzó cuando Emily Boettcher caminaba por un pasillo con su hija en la escuela primaria Isanti después de una conferencia escolar y se detuvo para escuchar a una trabajadora social hablar sobre el sistema de hogares de adopción.
«Conduje los cortos cinco minutos a casa, entré por la puerta y le anuncié con entusiasmo a mi esposo: ‘¡Vamos a ser padres adoptivos!'». Emily recordó, compartiendo su historia en Love What Matters.
Emily y su esposo, Brandon, estaban en la misma página. Obtuvieron su licencia de adopción juntos y recibieron una colocación de inmediato, un niño difícil cuyos padres necesitaban un descanso.
Zackary, de 9 años, era mayor que los dos hijos de Emily y Brandon. Al aceptar el «cuidado de relevo», los Boettchers recibieron una visita supervisada de la madre de Zackary, Rachel, y la inquietud se apoderó de ellos.
Rachel advirtió a la pareja que su hijo «haría todo más difícil de lo que tenía que ser». Destruía cosas, dijo, robaba cuchillos y encendedores y los escondía debajo de la cama, y a veces también escondía debajo de la cama a las mascotas que traía de fuera, que a menudo su madre encontraba muertas en una caja.
Además, Rachel también dijo que el niño no podía ser llevado a tiendas, restaurantes o de vacaciones porque era «muy vergonzoso», ya que terminaría haciendo una escena allí.
Cuando le preguntaron qué le gustaba a Zackary cuando era bueno, Rachel respondió: «No sé, nunca es lo suficientemente bueno como para recibir una recompensa». Al escuchar esa declaración, el corazón de Emily se hundió.
Sin embargo, al llegar a la casa de los Boettchers, Zackary se mostró tranquilo y educado, confundiendo a sus anfitriones. Afirmaba no ser un comedor exigente, que era lo que esperaban, pero al ser presionado, confesó que amaba Hamburger Helper. Brandon fue a la tienda y la familia vio por primera vez la adorable personalidad de Zackary.
«Él dijo casualmente, ‘No puedo creer que realmente pueda tener esto!», recordó Emily. «Luego se rió y dijo: Debí haber pedido bistec y una langosta».
Zackary era adorado por la familia Boettcher, y así como así, sus visitas se volvieron regulares. «Era lo contrario de todo lo que esperábamos», dijo Emily.
Una tarde de primavera, Zackary se rompió el brazo mientras daba un par de volteretas. Llamaron a Rachel y le dijeron que su hijo iba a ser llevado a la sala de emergencias. Esta fue la primera vez que Emily tuvo la oportunidad de ver a la madre y al hijo interactuar en el hospital.
«Fue entonces cuando vi a un niño pequeño, que se moría por la atención de su madre, empezar a actuar porque ella estaba decidida a ignorar sus necesidades», recordó Emily. «Ni la madre ni el hijo eran ‘malos’, simplemente no sabían cómo estar el uno con el otro».
Después de presenciar ese incidente, Emily y Brandon comenzaron a trabajar con los trabajadores sociales, trabajadores de habilidades y terapeutas de Rachel y Zackary, pero sin éxito. Zackary no estaba seguro en su casa y comenzó a reprobar en la escuela. Por lo tanto, se mudó con los Boettchers a tiempo completo; sin embargo, Emily no estaba lista para la adopción, esperando que la madre y el hijo con problemas pudieran resolver las cosas.
Sin embargo, las cosas cambiaron cuando Zackary llamó a Emily entre lágrimas una noche de otoño cuando estaba visitando a su madre el fin de semana. Dijo que su madre estaba fuera de control y que él estaba asustado. Al oírlo al otro lado de la línea, Emily corrió a recogerlo.
Mientras se sentaba con ella en su auto, dijo que su madre lo había amenazado con enviarlo a un centro por ser «un chico malo» y por «arruinar su vida». Mientras decía esas palabras, se preguntó por qué no le gustaba a nadie y por qué no podía comportarse de cierta manera.
Mientras tanto, de vuelta en casa, Brandon intervino mientras Zackary compartía su temor de que nadie lo quería o lo amaba. «Te queremos», dijo Brandon. «Te queremos y siempre pertenecerás a este lugar, pase lo que pase».
Dócilmente, Zackary le preguntó a la pareja si lo adoptarían.
Recordando uno de los mejores momentos de su vida, Emily explicó: «Él era la pieza que ni siquiera sabíamos que faltaba hasta que llegó a nuestras vidas». Los Boettchers dijeron que sí, y Rachel renunció a su custodia paterna.
En el momento de escribir este artículo, Zackary, que se graduó de la escuela preparatoria con un promedio de 3.93, es un próspero estudiante de primer año en la Universidad. «Es una de las personas más cariñosas que conocemos», dijo Emily. «Constantemente nos sorprende con su coraje para seguir dando la vida por completo».
Además de los logros académicos, Zackary tiene un puesto en el catering trabajando junto a Emily. Incluso es voluntario en una granja local ayudando a los caballos y al mantenimiento de la propiedad. Pero quizás su mayor impacto hasta la fecha ha sido sobre su familia adoptiva.
«¿Quién iba a pensar que un niño pequeño cambiaría nuestras vidas de la mejor manera posible», reflexionó Emily, «enseñándonos a todos a ser un poco más valientes».
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