Una mujer que se enamoró de un hombre con discapacidad auditiva y parálisis cerebral comparte su historia, desde el momento en que se enamoró hasta la planificación de su boda, navegando por el mundo como una pareja con discapacidades.
Elyse Rucker, de Arkansas, y su prometido, Jason Flynn, no se enamoraron simplemente a pesar de sus diferencias, sino por lo que hace de cada uno de ellos un individuo único, merecedor de la felicidad.
«Estar en una relación entre personas con discapacidades no es raro ni atípico, simplemente no hablamos tanto de eso», dijo Elyse a The Epoch Times. «Nos esforzamos por romper el estigma que existe en torno a la discapacidad y a las citas (…) nuestra relación puede parecer diferente desde fuera, pero solo son dos personas imperfectas que están aprendiendo a quererse y a enfrentar esta cosa tan divertida que llamamos vida».
Jason nació sano, pero desarrolló una discapacidad auditiva y una parálisis cerebral (PC) por una serie de complicaciones. Cuando ya era adulto, sus hermanas filmaron y subieron un video, con el deseo de ayudar a su hermano a encontrar una pareja. Elyse vio por casualidad este video en 2018.
Elyse le mostró el video a su novio de entonces y este menospreció a Jason. Pero con el paso del tiempo, la relación terminó. En marzo de 2020, mientras Elyse navegaba por Facebook, se encontró un video de una pareja inter-discapacitada y le intrigó el término, ya que nunca había escuchado sobre él. Entonces recordó al hombre guapo, aventurero y divertido del lo contactó
Esperó ansiosamente seis días antes de recibir la respuesta de Jason.
«Al instante empezamos a enviarnos correos electrónicos y esto se prolongó durante semanas», dijo Elyse, según Love What Matters. «Nuestras conversaciones eran variadas, desde nuestras comidas favoritas, hasta los viajes, los libros y la música. Era muy fácil hablar con él».
Cuando Elyse abordó el tema de la discapacidad de Jason, él lo compartió abiertamente. En ese momento, Elyse temía que Jason malinterpretara sus intenciones cuando se enterara que estaba estudiando logopedia. Pero a medida que sus conversaciones pasaban de correos electrónicos a mensajes de texto y al videochat, se fueron acercando.
Elyse estaba nerviosa por contarle a sus amigos sobre Jason, que era 10 años mayor que ella. Le preocupaba que no entendieran su atracción por un hombre discapacitado. Sin embargo, cuando lo contó, se dio cuenta que no tenía nada de qué preocuparse, ya que la apoyaron «mucho».
«Por supuesto, tenían preguntas sobre él y su discapacidad, pero se alegraron por mí», dice.
Sin embargo, la familia fue un asunto diferente. La madre de Elyse se preocupó cuando se enteró que Jason iba a volar a Arkansas para conocer a su hija, ya que le preocupaba que el estilo de vida «al aire libre» de Elyse se viera limitado por una pareja discapacitada.
Reflexionando sobre los temores de su madre, Elyse dijo: «Le señalé que muchas enfermedades se consideran discapacidades, como mi hermana, que tiene diabetes de tipo 1. ¿Por qué una discapacidad debería hacerle menos digno? ¿Por qué una discapacidad iba a hacerle menos digno de mí?».
Jason voló para conocer a Elyse en julio de 2020, tres meses después de conocerse. Los cuatro días que pasaron reuniéndose con familiares y amigos, nadando en un arroyo y visitando juntos el Parque Nacional de Hot Springs se sintieron «naturales», según Elyse.
Durante esos días, Elyse tuvo que acostumbrarse a la espasticidad (tensión muscular) de Jason, que afectaba a su forma de caminar, y a su forma de hablar. Cuando la pareja empezó a utilizar el lenguaje de signos americano (ASL) para complementar sus conversaciones en público, notaron que la gente los miraba fijamente.
«Estar con Jason en público me ponía un poco nerviosa, porque nunca había estado en público con una persona discapacitada en sentido romántico», explicó.
Sin embargo, aunque algunas personas parecían pensar que Jason era «poco inteligente» y «le hablaban como a un bebé», Elyse dijo que la mayoría los trató como a cualquier otra pareja.
Elyse cree que la comunidad de discapacitados quiere que los traten como a los demás y está abierta a preguntas sobre cómo interactuar. Como regla general, Elyse dijo: «Si no se lo diría o harías a una persona sana, no se lo diga o hagas a una persona discapacitada». La educación es la clave de todo en la vida».
En su última noche juntos en Arkansas, la pareja decidió avanzar en su relación. Jason le dijo a Elyse que la amaba y a la mañana siguiente, ella le dijo lo mismo.
Desde que conoció a Jason, la madre de Elyse también lo quiere y apoya su relación. Elyse se siente muy afortunada por haber encontrado a su alma gemela.
«Sabía que amaba a Jason antes de conocerlo en persona», reflexionó. «Es la persona más dulce, amable y cariñosa que he conocido».
Elyse opina que «una pareja no puede conocerse realmente sin la adversidad, y siendo la adversidad lo primero que uno aprende de su pareja, todo es bastante transparente desde el principio».
La discapacidad de Jason no cambia su relación, dijo Elyse. Ella no es una cuidadora y Jason es muy independiente. De hecho, hay algunas cosas que él puede hacer y que Elyse no puede.
«La discapacidad de Jason es una parte importante de él, pero no es lo más importante», afirmó. «La discapacidad no debería hacer que alguien sea menos digno de encontrar el amor».
Llevando su relación a distancia durante muchos meses, Elyse y Jason disfrutaron de «divertidas noches de cita» a través del videochat, intercambiaron paquetes sorpresa por correo y viajaron cuando las circunstancias se lo permitían.
En julio de 2021, después que Jason le propuso matrimonio a Elyse, la pareja se comprometió y se mudaron a a Oregón, según un posteo de Instagram. Ahora planean casarse en octubre de 2022.
También siguen compartiendo retazos de la vida, el amor y su viaje en curso en Instagram y TikTok. Además, juntos se han convertido en firmes defensores de la inclusividad.
«El objetivo de los esfuerzos de integración es, en realidad, ver y reconocer las diferencias», explicó Elyse a The Epoch Times. «Ver a las personas en su totalidad, con discapacidad y todo, le ayudará a tratarlas como quieren y merecen ser tratadas».
«Reconocer las diferencias. Reconocer la diversidad. Practicar la integración. Son cosas que harán del mundo un lugar mejor y más acogedor».
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