La mujer de Indiana, Leora Martin, tenía mucho que celebrar en su cumpleaños número 100. Como si durar un siglo no fuera suficiente, esta fuerte sobreviviente se las arregló para superar el cáncer y el COVID, y vivió para pasar su cumpleaños con su hermana gemela vía Zoom.
«He tenido una buena vida», dijo la orgullosa centenaria a la WNDU. «He tenido muchos problemas, pero todos ellos los he podido superar».
Ver a su hermana gemela, Delora, que llegó desde California en su día especial fue la recompensa. «Esta vez ellos lo tenían todo preparado para que pudiera verla moverse. Ella se ve igual para mí —hermosa», dijo.
Nacidas en 1920, Leora y Delora Martin crecieron en el pequeño pueblo de Elkhart, Indiana, tan unidas como pudieron. «Nos divertimos mucho en la escuela», explicó Leora. «Los amigos eran los únicos que podían distinguirnos».
Sobreviviendo a los días difíciles de la depresión y la Segunda Guerra Mundial, las chicas Martin prosperaron. Pero Leora tuvo que luchar contra el cáncer más tarde en su vida y con dificultad lo logró, lo que significa que la pandemia no fue el primer obstáculo en su camino hacia su cumpleaños número 100.
«Tiene que recordar que pasé por un cáncer», dijo al periódico local The Elkhart Truth. «Tuve que ir al hospital durante cinco días con varillas en mi cuerpo —eso no era cómodo, pero sobreviví».
Leora añadió que desde que vivía en su residencia de vida asistida, el Greenleaf Health Campus, se ha enfrentado a otros problemas de salud que han puesto en peligro su vida. El personal tampoco pensó que sobreviviría a una neumonía el año pasado, pero lo hizo.
Recientemente, en su centro de atención, 42 de sus residentes dieron positivo en la prueba del virus, incluyendo a Leora.
«Cuando uno se entera por primera vez, queda devastado y tiene tantas preguntas que quiere que le respondan de inmediato, que no se pueden responder porque no se sabe cómo va a afectar a su ser querido», dijo Marilou Snell, la hija de Leora. A pesar de su avanzada edad y su sistema inmunológico comprometido, Leora exhibió unos pocos síntomas, aparte de la pérdida de apetito.
Su hija dijo que la actitud del personal de Greenleaf ayudó a la familia a manejar la ansiedad sobre el destino de su abuela. «Nos tenían al día con llamadas telefónicas, mensajes de texto con lo que estaba sucediendo», dijo Snell. «Fue muy reconfortante saber que tenía gente de la salud a su alrededor las 24 horas del día, los 7 días a la semana».
En la situación en la que nadie sabía qué curso tomaría el virus, Leora y su familia también se apoyaron fuertemente en su fe. «También, el hecho de entregárselo a Dios ayudó mucho. Nos calmó y dijo que estaba en sus manos y se ocupó de eso», añadió.
Cuando llegó el tan esperado cumpleaños, Leora se sintió lo suficientemente bien como para recibir la visita de su hija y otros integrantes de la familia, además de la charla especial por Zoom con su hermana gemela. El letrero que sostenía para la celebración conjunta de su cumpleaños decía: la «COVID-19 no puede evitar que cumpla 100 años».
El día también fue especial para las personas en su hogar, el Campus de Salud de Greenleaf, ya que pudieron declararse libres de COVID esa misma semana. Respecto al consejo de Leora a cualquiera que quiera vivir una vida larga y saludable… «Sigan adelante», enfatizó la centenaria positiva. «Además, sigan amando a otras personas».
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