Una nieta ha honrado la dulce historia de amor de sus abuelos tras comprometerse en su lugar favorito. Ella y su prometido también rindieron homenaje al mágico momento recreando una foto icónica de sus abuelos de hace seis décadas.
Los abuelos de Paige Orton, Elva y Steve, se conocieron en el Cañón Bryce de Utah en el verano de 1959.
Elva vio por primera vez a Steve mientras miraba por la ventanilla de un autobús de empleados de la Compañía de Parques de Utah que se dirigía al Cañón Bryce. La chica que estaba al lado de Elva conocía a Steve, y Elva deseó en voz alta que Steve le pidiera una cita, según una publicación en Facebook del Parque Nacional del Cañón Bryce.
Steve invitó a Elva a reunirse con él para una actividad junto al fuego con la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días menos de una semana después y compartieron su primer beso. Elva dijo: «Podíamos salir directamente al borde del albergue. Había un sitio estupendo para besarse, así que lo hacíamos con bastante frecuencia. ¿Qué puedo decir? Estábamos locamente enamorados».
La pareja estaba convencida de que querían casarse ese verano, pero Steve se marchó a Australia a una misión religiosa. Entonces hicieron un pacto por el que se reunirían en Bryce Canyon, donde comenzó su historia de amor.
«Mi futuro marido y yo nos escribimos cartas… nuestro sueño era encontrarnos aquí en Bryce al cabo de dos años», declaró Elva al Servicio de Parques Nacionales en una entrevista.
Cuando Steve regresó, Elva tomó el primer autobús desde su nuevo lugar de trabajo en el Gran Cañón, donde estaba ahorrando para la universidad trabajando como directora del programa y en la oficina de correos. El conductor del autobús estaba al tanto del momento especial de la pareja. En cuanto se acercaron al cañón, empezó a tocar el claxon, y todo el autobús aplaudió al ver a Steve esperando a su amada.
Steve fue contratado entonces como botones en el Gran Cañón. Salir como empleados del cañón era «lo mejor», dice Elva. Su amor se intensificó y Steve fraguó un plan romántico.
«A las 5 de la mañana, vino arañando la puerta… y me dijo: ‘Elva, salgamos al borde, quiero hablar contigo'», contó Elva. «Rezamos y decidimos que queríamos casarnos antes de que empezaran las clases».
La pareja se casó dos semanas después, el 22 de septiembre de 1962. Después viajaron por todo el mundo, enseñaron en China y, tras alistarse Steve en el ejército, vivieron en cinco estados diferentes. A lo largo de su vida, la pareja tuvo siete hijos y 17 nietos, informó KSL.
Tras casi 55 años de matrimonio, Steve falleció en 2017.
Para celebrar su 60 aniversario de boda, Elva regresó a Bryce Canyon con su familia en septiembre de 2022.
Se emocionaron al encontrar la firma de Steve de 1957 tallada cerca de la puerta de la cabaña de lino de un empleado, pero ese no fue el único momento nostálgico.
A la mañana siguiente, Paige recibió la visita de su novio, Garrett Arnoldsen, que condujo durante toda la noche para sorprenderla en el borde del cañón al amanecer.
Él le propuso matrimonio.
«Ella dijo que sí», compartió el Parque Nacional Bryce Canyon en Facebook. «En homenaje a sus abuelos, recrearon entonces una foto tomada a Elva y Steve en Bryce Point en 1959».
«Al crecer, este ha sido el lugar más romántico del mundo para mí gracias a su historia», dijo Paige a su abuela.
Rodeados de su familia, los novios recrearon una foto de Elva y Steve vestidos de domingo, mirando al cañón. Según Elva, debió de ser tomada cuando los padres de Elva vinieron de visita, ya que ni ella ni Steve tenían cámara.
En la cariñosa recreación de Paige y Garrett, el futuro novio mira a la cámara con una sonrisa lejana, como Steve, mientras que Paige está de espaldas y mira por encima de los hoodoos con un pie metido detrás del otro, como Elva.
Elva se sintió conmovida y honrada de que su nieta, Paige, mantuviera viva la historia de amor entre ella y Steve con su propia pedida de mano. Elva dijo: «Me hizo muy, muy feliz que ella quisiera, que ellos quisieran, empezar su historia de amor en el Cañón Bryce».
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