Días después de sobrevivir a un choque mortal con un auto que iba a toda velocidad, Tessie Heeter, de Fort Collins, Colorado, de repente empezó su trabajo de parto.
Su bebé nació en la parte trasera del auto de su hermano camino al hospital, pero algo no estaba bien: el bebé aún estaba dentro de su bolsa.
En una entrevista con The Epoch Times, Tessie dijo que su instinto maternal se activó cuando sostuvo a su recién nacido en sus manos, y logró que la pequeña vida respirara.
Una agente de policía, a la que su hermano llamó desde un lado de la calle para que la ayudara, la elogió: «Usted está hecha para esta situación. [El bebé] está destinado a algo grande», recordó.
Con 33 semanas de embarazo de su segundo hijo, en agosto de 2018, Tessie llevaba a su esposo, Jon, a la estación de tren cuando un joven de 15 años con permiso de conducir aceleró, se saltó un semáforo en rojo y se estrelló contra su auto a 65 mph (aprox. 104 kph).
«El latigazo cervical que sufrí en el momento del impacto me dejó sin sentido», dijo Tessie. «Me desperté mientras mi esposo me apartaba el pelo de la cara y el claxon de nuestro auto sonaba».
Tessie sufrió una grave conmoción cerebral y amnesia temporal. Jon sufrió tres fracturas en la pelvis, tres costillas rotas y pulmones magullados. Su hijo de 17 meses, Hart, que se había sentado casi en el punto de impacto en su asiento del auto, no resultó herido.
Las personas alrededor se acercaron para ayudar a los confundidos y frenéticos padres y llevarlos a las ambulancias. La aterrorizada madre se preguntó si estos desinteresados desconocidos eran «ángeles».
«Alguien le pasó mi cartera y mi teléfono a los paramédicos», dijo Tessi. «Alguien me sostuvo la mano mientras me colocaban un cuello ortopédico y me subían a una de las muchas ambulancias».
«Nunca supimos quiénes eran esos desconocidos, pero siempre formarán parte de mi historia, y nunca dejaré de estar agradecida con los seres humanos desinteresados».
En la ambulancia, los paramédicos le preguntaron su nombre y el estado del que procedía, pero no podía recordar nada. Tessie dijo que tuvo un «extraño pánico interno» cuando se dio cuenta que no sabía su nombre.
«[Es] la única cosa a la que uno responde», dijo. «Cuando me preguntaron si estaba embarazada, dije: ‘No, ojalá’, incluso mientras utilizaban un Doppler para intentar localizar el latido de mi bebé».
El personal no lograba encontrar los latidos del bebé mientras estaba en la ambulancia, pero después de llegar al hospital, las enfermeras lograron hacerlo. Y Tessie empezó un trabajo de parto prematuro.
«Me dieron medicamentos para reducir las contracciones a unos diez minutos, y me enviaron a casa», dijo.
Durante el accidente, dos niñas pequeñas que iban en el auto del joven, en sentido contrario, también resultaron heridas. El conductor adolescente vivía con tías y primos, y su madre tenía varios trabajos a tiempo parcial.
«Durante toda la experiencia, sentí compasión por este chico», dijo. «Es probable que fuera el responsable de llevar a las niñas al colegio porque nadie más podía hacerlo, incluso teniendo 15 años y conduciendo un vehículo sin seguro».
Cuando le dieron de alta, Tessie visitaba a Jon en el hospital; pero tres días después del accidente, las contracciones se hicieron insoportables.
Tessie llamó a su hermano, Logan, que vivía a unos 20 minutos de distancia. Se metió en el asiento trasero de su auto y le rogó que la llevara al hospital.
Pero su bebé no podía esperar.
Al sentir la necesidad de pujar, Tessie se quitó los pantalones y el bebé se deslizó entre sus manos. Sin embargo, aquello no era un bebé: era la placenta amniótica.
En ese momento, el instinto de Tessie se activó.
«Tiré de la película hasta que se rompió, y vi unos grandes ojos azules que miraban hacia arriba mientras las luces de la calle parpadeaban sobre nosotros», recuerda. «Sabía que debería haber llanto, movimiento, señales de vida, pero esa cosita no dejaba de parpadear».
Se dio cuenta que el bebé no podía respirar.
«Puse mi boca sobre esta boca y nariz imposiblemente pequeñas, y succioné el líquido de los pulmones de la bebé», dijo. «No tenía una manta, así que metí este pequeño cuerpo bajo mi camiseta de tirantes, y la dulce criatura se agarró».
En ese momento pudo comprobar que su bebé era una niña.
Al salir de la autopista, el hermano de Tessie llamó a un policía que se subió al asiento trasero. Al ver que Tessie temblaba por la adrenalina, la agente la tranquilizó diciendo que «el bebé estaba a salvo».
A diferencia de su primer y desorientador viaje en ambulancia, Tessie se alegró de camino al hospital. Tessie cree que después de todo el trauma por el que había pasado su familia en esos pocos días, su hija recién nacida era la salvación, la luz al final del oscuro túnel.
La pequeña Nell, que nació siete semanas antes de lo previsto, pasó 36 días en la UCIN con líquidos intravenosos y una sonda de alimentación, pero se recuperó con fuerza. Su padre, que aún estaba aprendiendo a caminar después del accidente, estaba contento con su hija. En casa, también lo estaba el hermano mayor de Nell, Hart.
Ahora, casi tres años después, los Heeter son una feliz familia de cinco. Tessie bromea diciendo que, durante su tercer embarazo, llegó al hospital con su bebé, un niño llamado Whit.
Tessie comparte en Instagram los progresos de sus hijos y describe a Hart como un niño «tierno y perspicaz» a sus 4 años. Sassy Nell cree que es una «mujer adulta a los 2 años», y Whit, de 1 año, es el «niño más cariñoso» que su madre jamás pudo haber soñado.
«Me siento muy agradecida de que este salvaje viaje haya tenido un final de película», dijo. «Nunca dejaré de estar agradecida por habernos dado otra oportunidad de vivir una vida sencilla».
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