Dos padres de Florida pasaron gran parte del año 2020 aislados en casa y sumidos en un misterio: ¿Qué le estaba sucediendo a su pequeña? Cuando los viajes al hospital no dieron resultado, la madre de la niña decidió tomar cartas en el asunto.
Afortunadamente, terminó identificando correctamente una rara enfermedad potencialmente mortal. Gracias a esto su hija pudo recibir el tratamiento adecuado, y ahora en proceso de recuperación.
«El 19 de febrero de 2020, no podíamos despertar a nuestra hija de 2 años en la mañana», escribieron los padres de tres hijos, María García y Anthony Patrignani, en una página de GoFundMe. «[A] pesar de que era aterrador, ella estaba respirando y se veía perfecta».
Se sintieron «impotentes», dijo el padre de Leilani, Anthony, a WFTS. «No había nada que se pudiera hacer, y cuando llegamos al hospital, no había literalmente nada que pudieran hacer».
Según su madre, Leilani era «muy lenta», «temblaba mucho» y no podía caminar, porque sentía que en cualquier momento perdería el equilibrio y se caería.
En septiembre, y después de más de una docena de viajes al hospital, María se conectó a Internet para empezar a realizar su propia investigación desde su casa familiar en Plant City, en el condado de Hillsborough (Florida). Detallando los síntomas de su hija, dio con un posible diagnóstico: un raro tumor pancreático conocido como insulinoma.
«Lo descubrí, no sé cómo, con la ayuda de Dios», reflexiona María. Los médicos de Leilani coincidieron en que el diagnóstico de la diligente madre tenía sentido. Lo siguiente era localizar el tumor.
La familia metió los juguetes favoritos de su hija en el auto y, junto con Leilani, se dirigieron al Hospital Infantil de Filadelfia para realizar un escáner nuclear especializado. «Y a mitad de camino recibimos una llamada telefónica en la que nos decían que no nos podían dar la autorización por el COVID», cuenta Anthony.
En ese momento tuvieron que dar media vuelta y se dirigieron a Tampa, donde el estado de Leilani empeoró. «Leilani estaba empezando a perder el equilibrio», relataron sus padres. «Nos lo hacía saber diciendo: ‘Whoooo me estoy cayendo’, ‘Mami me duele el abdomen’, ‘No quiero comer'».
Le conectaron una sonda de alimentación en el Hospital St. Joseph y le controlaron constantemente la glucosa en la sangre. Los agotados padres abrieron una página de GoFundMe para ayudar a financiar las crecientes facturas médicas de su hija.
Después de tres angustiosos meses, a medida que el estado de Leilani empeoraba, la trasladaron a Filadelfia el 6 de diciembre de 2020, donde se sometió a más exploraciones y pruebas. Según las actualizaciones, el 23 de diciembre de 2020, el cirujano Dr. Scott Adzick realizó una cirugía vital que incluía un procedimiento para extirpar el 40% de su páncreas.
El 13 de enero de 2021, los padres de Leilani compartieron en redes sociales una actualización del estado de su hija, que ya se sentía mucho mejor.
El Dr. Adzick dijo a WFTS: «Solo he realizado una veintena de estas operaciones en niños, y ella es la más joven. Puede que sea la paciente más joven registrada con un insulinoma».
Al momento de escribir este artículo, Leilani lleva casi seis semanas de postoperatorio y ya terminó un tratamiento de quimioterapia. Según el Dr. Adzick, Leilani se pondrá bien.
Anthony, agradecido por la intervención del cirujano, considera que el viaje de su hija ha sido una «historia increíble y un final increíble».
«Hay un dicho que utilizo», compartió el Dr. Adzick: «‘Si se salva a un niño, se salva a una vida’, y creo que eso se aplica a esta niña».
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