Los padres de Freddy Wetherley describen a su hijo como «nuestro pequeño milagro». Es un elogio que se merece el niño de 5 años.
En agosto de 2018, Freddy, de Grays en Essex, Inglaterra, fue diagnosticado con una forma rara de cáncer.
Los médicos le dijeron a los padres de Freddy, Alice Phillips, de 25 años, y Ricky Wetherley, de 27, que la enfermedad había destrozado el diminuto cuerpo de Freddy «desde la nariz hasta las rodillas». La familia estaba aterrorizada de que su hijo no saliera adelante.
Alice, una ex-enfermera de guardería, le dijo al Daily Mail. «Había sido un niño tan saludable», recuerda, «Y casi nunca estaba enfermo. Entonces empezó a quejarse de que le dolían las piernas».
Al principio, los padres del niño sano no pensaban mucho en los síntomas de su hijo, suponiendo que tuviera una enfermedad leve que pudiera pasar. «Nunca imaginamos que podría ser algo tan serio como el cáncer», dijeron.
Después de que Freddy comenzó a negarse a montar en el parque de atracciones, quejándose de que sus piernas todavía le dolían, sus padres se preocuparon seriamente. «Lo llevamos a los médicos y luego al hospital», dijo Alice. Fue en el momento justo.
En la unidad de emergencia local de la familia, un escáner reveló la terrible noticia. Freddy estaba plagado de tumores; el más grande y más preocupante estaba en su estómago. Freddy fue referido inmediatamente al Great Ormond Street Children’s Hospital de Londres.
Después de más pruebas, se confirmó el diagnóstico de Freddy: neuroblastoma. «Pudimos ver el cáncer por todo su cuerpo», dijo Alice. «Parecía imposible que sobreviviera», agregó.
El neuroblastoma, según la Mayo Clinic, es el cáncer que más comúnmente afecta a niños menores de cinco años y se desarrolla a partir de células nerviosas inmaduras que se encuentran en varias áreas del cuerpo. Es raro; solo alrededor de 800 niños son diagnosticados con neuroblastoma en los Estados Unidos, y 100 en el Reino Unido, cada año.
«Cuando nos dijeron lo que Freddy tenía, fue devastador», recordó su mamá. «No podíamos creerlo». El estoico niño de 5 años soportó 70 días de quimioterapia, un trasplante de células madre en Navidad y una cirugía para extirpar el tumor en febrero de 2019.
Durante su tratamiento, el desinteresado paciente y sus padres encontraron la energía para recaudar aproximadamente US$1.052 para el Grupo de Niños con Cáncer y Leucemia. Alice publicó una foto del total general en Facebook, y la familia se apoyó mutuamente en cada paso del camino.
En mayo de 2019, la valentía y determinación de la familia dio sus frutos; el pequeño Freddy fue finalmente declarado libre de cáncer. Freddy incluso comenzó la escuela por primera vez en septiembre.
«Lo ha hecho maravillosamente bien», compartió la mamá de Freddy, «E hizo una recuperación asombrosa. Estamos muy orgullosos de él».
«Estaba enfermo y agotado por el tratamiento», continuó Alice, «Pero ha manejado todo muy bien. Pasó mucho tiempo en Facetime con su hermana Freya, que tiene dos años y eso realmente le ayudó», añadió.
«Tenía muchas ganas de hablar con ella todos los días», agregó.
Alice incluso compartió que Freddy ha retomado su antiguo amor por el fútbol; regularmente se le puede ver pateando un balón de fútbol en el patio trasero de la familia. «Está deseando empezar la escuela la semana que viene», dijo Alice, hablando a principios de septiembre, «Y no podemos creer el logro que es eso».
La familia compartió una foto triunfal de su hijo sano vestido con su nuevo uniforme escolar, caminando decididamente hacia la escuela primaria Little Thurrock. La siguiente fase de la joven vida de Freddy ha comenzado.
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