¿Cómo responderías en medio de una situación demasiado estresante y potencialmente mortal, como un incendio en una casa? ¿Podría mantener la calma y llamar de inmediato al 911?
Carlos Matos, de 10 años, oriundo de Healdsburg, California, hizo con exactitud esto cuando su oportuna acción ayudó a evitar una posible tragedia, salvando la vida de seis personas mayores.
El domingo 25 de noviembre de 2018, alrededor de las 6 p.m., el pequeño Carlos estaba comiendo en la cocina del centro de atención para personas mayores, Magnolia Manor en Healdsburg, cuando vio que salía humo del horno.
Al considerar que podría haber un incendio, el observador Carlos alertó con rapidez a su madre, Liz Matos, propietaria y administradora del centro de atención para personas de la tercera edad.
Liz abrió la parrilla en la parte inferior y de repente, «una enorme llama se prendió y empezó a arder».
«Los gabinetes superiores estaban en llamas», dijo Liz a KTVU.
Carlos le dijo a ABC 7: «Fue aterrador. Las llamas alcanzaron el techo».
Pero Liz de inmediato envió a Carlos afuera y le pidió que llamara al 911, mientras ella entraba y salía de las instalaciones humeantes, evacuando a seis residentes de edad avanzada.
«Fue súper aterrador. No estaba seguro de que íbamos a lograrlo. Pero necesitaba ayudarlos. Dependen de mí», dijo Liz.
Ante el peligro, Carlos llamó con tranquilidad al 911 y le dio a la operadora toda la información que necesitaba para que los bomberos llegaran rápidamente a las instalaciones.
«Dijeron que la ayuda estaba en camino y entonces respire hondo. Estaba bastante asustado, respiraba con dificultad y todo eso», dijo Carlos.
Linda Collister, jefe de bomberos de Healdsburg, elogió a Carlos por ser un héroe. Ella dijo: «Tiene la cabeza fría y bien puesta sobre los hombros».
Gracias a la rapidez de pensamiento del dúo, estos seis ancianos residentes pudieron trasladarse a un lugar seguro, ilesos, antes de que llegaran los bomberos.
«Ella pudo sacarlos en sillas de ruedas. Cuando llegamos, estaban afuera en sus mantas. Todos estábamos felices por eso», dijo Linda.
Sin embargo, lamentablemente, los bomberos no pudieron salvar el centro de atención para personas mayores de propiedad familiar, que fue quemado hasta los cimientos.
Aparte de las enchiladas en el horno, todo fue destruido en el incendio, incluyendo el preciado juego PS4 de Carlos.
El Cubo Rubik se había quemado y todos los demás juegos de Carlos se habían derretido. Aunque el fuego dañó todos sus juegos, el niño estaba agradecido de que no se perdieron vidas.
«Al menos sacamos a la gente», dijo Carlos. «Eso es lo que importa».
«Estoy feliz de que todos estén a salvo. Todos están bien», añadió.
Sin duda, Carlos estaba contento de haber llamado al departamento de bomberos en el momento de la emergencia.
«Siento que hice un buen trabajo», dijo Carlos. «Hice lo que me pidieron que hiciera».
Por supuesto, Liz no podría estar más orgullosa.
«Estoy muy orgullosa de él. Eso fue mucha presión para él», aseguró.
Liz tenía la intención de alquilar un espacio donde pudiera continuar cuidando a los residentes de edad avanzada.
Para ayudarla a reconstruir el centro de atención para las personas mayores, la comunidad de Healdsburg creó una página GoFundMe para recaudar fondos. En enero de 2019, los ancianos fueron trasladados a un lugar temporal en Healdsburg y estaban «cómodos y felices».
Hasta el 23 de enero de 2019, la recaudación de fondos ascendía a más de USD 7800 en donaciones.
Uno de los iniciadores de la página GoFundMe, el maestro de Kindergarten del SJS, Bernie Virapaeff, dijo a The Healdsburg Tribune: «Liz tiene un corazón de oro y la paciencia de una santa, y cuando la tragedia golpeó quisimos ayudarla».
Con suerte, todo saldrá bien para la familia Matos y su centro de atención para personas de la tercera edad.
Es simplemente increíble, ya que Carlos fue capaz de mantenerse calmado y sensato en una crisis tan amenazadora para su vida, dada su edad.
Como era de esperar, el Ayuntamiento de Healdsburg le dio a Carlos junto con Liz, una mención de honor por su valentía y su acción rápida quienes salvaron a seis personas mayores.
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