Perder a tu mejor amigo en la adolescencia es una experiencia que cambia la vida y es algo muy difícil de aceptar. Este chico superó su dolor al salir a comprar una lápida para el amigo que perdió y su único deseo era tenerla lista para Navidad.
Kenneth «KJ» Gross tenía solo un año cuando su familia recibió la devastadora noticia que su hijo tenía leucemia.
Después de muchos años de quimioterapia, finalmente murió de cáncer a la temprana edad de 12 años. Pero en su duro viaje no estuvo solo, además de su familia, su amigo especial, Kaleb Klakulak, no se despegó de su lado.
Los niños se conocieron en segundo grado, en Warren, Michigan, y eran como almas gemelas. «Fue divertido porque a él le gustaba casi todo lo que a mí me gustaba», dijo Kaleb, según CNN.
«Eran como dos de la misma clase», dijo la madre de K.J, LaSondra Singleton.
«Él era ese rayo de esperanza que KJ necesitaba cuando estaba deprimido, Kaleb estaba allí incluso cuando KJ no podía hablar», comentó LaSondra en Fox5.
«Cuando no podía salir a jugar, Kaleb venía a nuestra casa a jugar», afirmó LaSondra. «Fueron inseparables desde el principio hasta el final de su relación».
«Creo que se agradaban porque se entendían», explicó la mamá de Kaleb, Kristy Hall. «Ambos eran capaces de ser ellos mismos y estar juntos sin tener que impresionar al otro».
Al recordar los tiempos pasados con KJ, Kristy señaló: «La entrada de K.J a nuestra vida fue asombrosa. Tenía toda esa emoción».
Además, las dos madres formaron una fuerte amistad.
«Ambas éramos madres solteras en ese momento, compartiendo nuestras historias y sintiéndonos cómodas la una con la otra», aseguró Kristy.
Cuando KJ estaba en el hospital después de sufrir de insuficiencia cardíaca congestiva, Kaleb iba a visitarlo.
«Llevaba a Kaleb allí una vez por semana para pintar y jugar con él», expresó Kristy. «El hospital torció las reglas un poquito para que su mejor amigo pudiera estar con él».
LaSondra había renunciado a su trabajo, por lo que tenía tiempo para cuidar a su hijo y cuando el joven murió de insuficiencia cardíaca congestiva en mayo de 2018, había un montón de facturas sin pagar que atender.
KJ fue enterrado en el cementerio de Elmwood en Detroit y no había dinero para pagar una lápida.
Fue entonces cuando su amigo de toda la vida intervino.
Kaleb Klakulak and Kenneth «K.J.» Gross had been best friends since second grade before K.J. died in May after years of chemotherapy. K.J.’s mother couldn’t afford a headstone, so 12-year-old Kaleb took odd jobs to raise money. Then he got some help. https://t.co/t3K9Ww15uj
— AP Central U.S. (@APCentralRegion) 12 de diciembre de 2018
«Amo a la Sra. San», dijo Kaleb a The Detroit News. «Me entristeció que no pueda pagarlo. Quería que la gente pueda encontrar (la tumba de K.J) cuando fueran a verlo».
Poco a poco empezó a decir cosas como: «Mamá, ¿cuánto cuesta una lápida?», dijo Kristy.
Estableció una cuenta PayPal que permitió a la gente donar dinero para la lápida en diciembre de 2018 y Kaleb comenzó a hacer trabajos extraños para ayudar a alcanzar el objetivo de 2500 dólares. Recolectó botellas de refrescos después que Kristy puso un aviso al vecindario para recoger botellas y los dos llenaron el auto muchas veces con botellas vacías para luego venderlas.
Cuando las donaciones alcanzaron los 900 dólares, le entregaron el dinero a LaSondra, quien se sintió desbordada por la emoción.
«Lloré porque fue inesperado. Lloré porque estoy tratando de entender las cosas día a día», señaló LaSondra. «Puedo ver su último lugar de descanso. Tengo un lugar donde puedo ir y estar con él».
«Es algo agridulce porque terminó todo para mí», agregó. «Quise conseguir su lápida, pero al mismo tiempo eso hace que todo sea definitivo para mí».
Desde entonces, las donaciones superaron los 2500 dólares pero aún Kaleb lo encuentra bastante difícil sin su amigo a su lado».
No hizo otro amigo desde entonces», aseguró Kristy. «Creo que es difícil para él porque tiene miedo. No quiere perder a nadie más».
LaSondra espera que la historia de KJ ayude a otros en el mundo a cerrar la brecha entre las diferentes razas.
«En un momento en el que hay tanta división y odio en el mundo, espero que esto traiga algún tipo de fin a la división, que la gente pueda ver que la gente de todas las razas puede llevarse bien», destacó. «Amarnos los unos a los otros».
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