Uno de cada cinco (20.8 por ciento) estudiantes reporta haber sido intimidado, según datos publicados por el National Center for Educational Statistics (Centro Nacional de Estadísticas Educativas) en el 2016. La intimidación duele, y puede hacer que los niños se sientan solos, asustados, tristes y enfermos. Un niño de 5 años estaba tan traumatizado por los abusivos que vomitaba antes de ir a la escuela. Afortunadamente, el niño ya no se asustó más cuando aparecieron dos jugadores de fútbol de la escuela secundaria de 16 años.
Cuando el jugador de fútbol americano de Hobbs Eagle, Chris Kuykendall, de Hobbs, Nuevo México, se enteró del niño de 5 años que estaba siendo intimidado, le conmovió el corazón y decidió hacer algo.
El niño de 5 años estaba tan angustiado que vomitaba por la mañana antes de ir a la escuela. «No quería ir a la escuela, cuando estaba en la escuela era simplemente miserable. Eso no debería estar pasando en absoluto», dijo Chris a Meredith, presentadora de The Meredith Vieira Show.
El mismo Chris había sido intimidado cuando era más joven. «Me acordé de cómo me sentía cuando me estaban intimidando. Me enfureció», dijo. «Quería cambiar eso en ese momento. No quería que fuera otro día, que se despertara otro día, sintiendo que no necesitaba ir a la escuela».
Un error crítico que la mayoría de los niños cometen es no contarles a sus padres acerca de la intimidación, un error que Chris también había cometido una vez. Chris también se sintió impulsado a ayudar a poner fin a la epidemia de intimidación cuando se enteró de que un niño de 13 años de su comunidad se había suicidado a causa de la intimidación.
Para ayudar al niño de 5 años, Chris tuvo una idea: invitó al niño a comer con él. Luego, cuando los otros niños de la escuela lo vean, pensarán que debe ser muy genial para que un futbolista coma con él. El plan funcionó.
Después, Chris se enteró de que el chico «estaba mucho mejor». «Estaba listo para ir a la escuela, jugando en el patio de recreo. Le dio más confianza», dijo.
Al ver lo que Chris estaba haciendo, un compañero de fútbol, Brevin Young, se sintió tan conmovido que decidió unirse al esfuerzo, ya que él también había sido intimidado cuando era más joven.
«Me intimidaron cuando era niño y siento que no tenía a nadie en quien apoyarme», dijo Brevin. «Y pensando en cómo me sentía al respecto, quería asegurarme de que el niño no se sintiera así».
Brevin cree que la intimidación hoy en día es peor que antes. Dijo que se sorprendió al escuchar cosas como «niños de kindergarten y de primer grado…. que se les doblaban los dedos y eran golpeados y pateados y maltratados verbalmente».
Después, Chris y Brevin, de 16 años de edad, crearon el grupo de amigos Eagle Buddies, que empareja a los atletas de la escuela secundaria con niños acosados para aumentar su confianza en sí mismos y darles apoyo. Los atletas jugaron y almorzaron con esos niños, y tuvo un efecto asombroso, cambiando sus vidas.
La brillante iniciativa de los dos adolescentes de almorzar con niños acosados atrajo la atención nacional después de que su historia se transmitiera por televisión en octubre del 2014. Posteriormente, Chris y Brevin fueron invitados a The Meredith Vieira Show.
Ryan Chamberlain, un campeón de deletreo de 5to grado, a quien Chris y Brevin habían ayudado, también se unió a ellos en el programa. «Un día me estaban intimidando en la escuela y estaba llorando en la oficina, y ellos entraron y les dije cuál era el problema», dijo Ryan en una entrevista con News West 9. «Es bueno saber que se puede hablar con alguien y que se detendrá la intimidación», agregó.
En reconocimiento a su gran trabajo, The Meredith Vieira Show dotó a Chris y Brevin con chaquetas personalizadas de letterman y 5000 dólares de Quiznos para que continuaran almorzando con niños intimidados. «Eso fue una locura», dijo Brevin Young, cofundador de Eagles Buddies, a NewsWest 9, aludiendo al enorme reconocimiento.
«Ellos realmente lo apoyaron mucho, así que creo que estaban realmente de acuerdo con ello y he recibido numerosas llamadas de gente de diferentes estados y me han mandado mensajes de texto sobre cómo pueden empezar esto en su escuela, así que definitivamente ha sido una experiencia bastante buena», agregó Kuykendall.
Al ver la acción espontánea de los adolescentes, la mamá de Brevin, Legina Gonzales, se sintió profundamente conmovida. «Es increíble ver cómo los chicos pueden ayudar a los niños y nunca subestimar a un chico de 16 años», dijo la mamá. «Ha sido tan asombroso ver la humanidad en los adolescentes y solo tenemos que mirar y abrir la puerta y traerla. Y está ahí».
«Esto demuestra que cualquiera puede marcar la diferencia porque no solo sucede en Hobbs, Nuevo México. Está sucediendo en todas partes», dijo Chris.
Para los niños que están siendo intimidados, tener a alguien a su lado durante el almuerzo puede hacer una gran diferencia. Tener amigos con los que salir puede ayudarles a sentirse seguros y aceptados. ¡Felicitaciones a Chris y Brevin por dedicar su tiempo a acompañar a los niños que son víctimas del acoso escolar!
Mira cómo Chris y Brevin están cambiando vidas y poniendo fin a la intimidación en el video:
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