Un escolar keniano de 9 años ha recibido un premio presidencial por un innovador invento humanitario: una máquina lavamanos con pedal de madera diseñada para ayudar a reducir el riesgo de transmisión del virus del PCCh en su comunidad.
Stephen Wamukota, de 9 años, de la aldea de Mukwa en el condado de Bungoma, en el oeste de Kenia, dijo que la idea le vino después de enterarse del contagio viral por televisión.
El joven escolar respondió dando un buen uso a su inteligencia e inventando la máquina para lavarse las manos; el artilugio permite al usuario dispensar jabón y volcar un cubo de agua utilizando un pedal, sin tocar ninguna superficie en el proceso.
«Ahora tengo dos máquinas y quiero hacer más», dijo Stephen a la BBC, añadiendo que estaba «muy contento» de que su invento estuviera recibiendo un reconocimiento tan amplio.
Elogiando a su pequeño hijo, el padre de Stephen, James Wamukota, que trabaja como reparador de artículos electrónicos, dijo: «Había comprado algunos trozos de madera para hacer un marco de ventana, pero cuando volví a casa después del trabajo un día me encontré con que Stephen había hecho la máquina».
El Sr. Wamukota dio crédito a su hijo por el concepto innovador, aclarando que solo había ayudado a Stephen a «apretar» la máquina. «Estoy muy orgulloso», dijo.
El orgulloso padre, el Sr. Wamukota, compartió fotos del invento de su hijo en Facebook. Las fotos se hicieron rápidamente virales, y en poco tiempo, habían captado la atención del presidente de Kenia, Uhuru Kenyatta, quien decidió que los esfuerzos del niño merecían reconocimiento.
El 1 de junio de 2020, Stephen se unió a otros 67 kenianos que recibieron la Orden Presidencial de Servicio, Premio Uzalendo (Patriótico) por sus contribuciones al esfuerzo de Kenia para frenar la propagación del virus del PCCh (Partido Comunista Chino), comúnmente conocido como el nuevo coronavirus.
En su discurso, el presidente Kenyatta recordó a todos los kenianos la importancia de la unidad frente a los tiempos difíciles. «No necesitamos ser persuadidos como pueblo por qué debemos hacer todo lo que esté a nuestro alcance para conquistar a este enemigo invisible, la enfermedad del coronavirus», dijo, según lo citado por el Independent.
«Pero para hacerlo y recuperar el terreno que hemos perdido, debemos unirnos como nación», continuó el presidente. «Cada uno de nosotros está llamado a convertirse en un ‘shujaa’ [guerrero] contra esta enfermedad».
En el momento de redactar este informe, el Ministerio de Salud de Kenia había informado de 2340 casos positivos del virus del PCCh en todo el país a partir de 87,698 muestras. El condado de Bungoma no ha informado aún de ningún caso del virus del PCCh; Stephen y su familia esperan que siga siendo así.
En el vide8o, Stephen y sus vecinos muestran con orgullo el invento del niño de 9 años, formando una línea detrás del dispositivo de pedaleo y tomando turnos para bombear primero el jabón y luego el agua en sus manos sin arriesgar la contaminación de ninguna superficie.
Según Ruptly, Stephen siempre ha mostrado un lado creativo e incluso acompaña a su padre a su taller de reparación de electrónica como aprendiz de vez en cuando.
Stephen le dijo a la BBC que quiere ser ingeniero algún día. Su padre, el Sr. Wamukota, reveló que el gobernador del condado de Bungoma ha prometido dar al ambicioso joven estudiante una beca en reconocimiento a su ingenio.
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