La vida cerró un ciclo para un gerente retirado del equipo de señalización del Departamento de Transporte de Carolina del Sur (SCDOT). Cuatro décadas después de haber salvado a cinco adolescentes de ahogarse, se erigirá un letrero con su nombre en una concurrida intersección para reconocer su heroica acción.
Ken Moore, de 76 años, quien instaló letreros durante muchos años para el SCDOT recibió un homenaje en una ceremonia en Columbia el 17 de septiembre, después de una petición pública al DOT para que se pusiera su nombre en la concurrida intersección de Camp Road y Riverland Drive. El proyecto de ley fue respaldado oficialmente por el senador Sandy Senn, republicano de Charleston.
Moore, su esposa, Una, y un grupo de amigos se reunieron para celebrar el nombramiento de la intersección de Ken Moore que pronto será erigida. Moore, como reconocimiento a su carrera con el DOT, llevó su gorra de béisbol del SCDOT a la ceremonia, según The Post and Carrier.
El acto de valentía espontáneo de Moore ocurrió cuando un Buick Riviera que transportaba a cinco adolescentes en un viaje de placer dio un giro sobre una barandilla en Riverland Drive el 16 de marzo de 1977. El vehículo de dos puertas aterrizó al revés en Ellis Creek con la marea alta. La multitud se reunió y pidió ayuda, pero Moore, un capataz de General Electric, que entonces tenía 33 años, y que iba camino a su casa familiar, se zambulló en el agua y retiró de la puerta del auto sumergido para liberar a los adolescentes atrapados en su interior.
Susie Bowick, Kim Jewell, Nancy Farris, Robert Alley y Billy Truelove sobrevivieron.
«Si puedo ayudar a alguien lo hago, eso está en mi ADN», dijo Moore a The Post and Courier. «Me enseñaron a siempre dar».
Robert Robbins, el 1er Comisionado del Distrito Congresional de SCDOT, dijo que la intersección de Ken Moore fue aprobada a nivel de comisión. «Tratamos de ser selectivos,» explicó, «pero este caballero mostró coraje y valentía, junto con su servicio público».
El Senador Tim Scott compartió la dedicación en su página de Twitter, publicando el 5 de octubre, «¡El Sr. Ken Moore representa lo mejor de Carolina del Sur! Es un héroe que salvó a cinco adolescentes de ahogarse en 1977».
«Estamos muy inspirados por su coraje, Sr. Moore», continuó Scott. «¡Dios lo bendiga!».
Después de establecer una conexión profunda con los cinco adolescentes hace años, Moore se preguntaba esporádicamente sobre cómo serían sus vidas más tarde. Con ayuda, Moore localizó a cuatro de ellos en sus cincuenta años, debido a que Truelove falleció en 1989 a la edad de 29 años.
Las tres mujeres, Bowick, Jewell y Farris, se reunieron con Moore para un servicio de misa en su iglesia, la Primera Iglesia Bautista de la Isla James. Jewell falleció más tarde, y Moore asistió a su servicio junto a la tumba.
«Solo tengo curiosidad, eso es todo», explicó Moore a The Post and Courier. «Ayudé a salvar sus vidas. (…) me preguntaba dónde estarían. ¿Cómo están? ¿Tuvieron hijos? ¿Tienen nietos?».
Las acciones de Moore eventualmente dieron sus frutos; cinco hijos y seis nietos nacieron como resultado de su valentía en Ellis Creek en 1977.
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