Desde el naufragio de Colón hasta el cruce del Delaware de George Washington, han habido muchos eventos que han cambiado al mundo durante la Navidad, la época más maravillosa del año. Sigue leyendo para enterarte de estas nueve cosas fascinantes que también sucedieron el 25 de diciembre.
9. El Santa María de Colón se hunde, 1492
De los tres barcos que navegaron en el viaje de Cristóbal Colón al Nuevo Mundo, el buque insignia Santa María fue el más grande y lento. Durante el viaje de regreso en Nochebuena de 1492, el barco, al que asistió un tripulante aficionado, fue llevado a un banco de arena y encalló frente a la actual Haití. Colón decidió que el barco no podía ser reparado y ordenó a sus hombres que salvaran las maderas, que luego se utilizaron para construir un pequeño fuerte llamado «La Navidad». Afortunadamente para Colón, pudo regresar a Europa en el barco «La Niña».
8. Primer retorno previsto del cometa Halley, 1758
El astrónomo inglés Edmond Halley, después de examinar los reportes de un cometa acercándose a la Tierra en 1531, 1607 y 1682, concluyó que estos tres cometas eran en realidad el mismo cometa regresando una y otra vez. Predijo que el próximo retorno del cometa ocurriría en 1758. Habiendo muerto en 1742, Halley no vivió para ver el regreso del cometa, sin embargo, el astrónomo alemán Johann Georg Palitzsch observó el cometa en Navidad de 1758, demostrando que la predicción de Halley era correcta. El cometa está ahora a su nombre.
7. Carlomagno es coronado Emperador del Sacro Imperio Romano, 800
Para el año 800 d.C., Carlos I expandió en gran medida el Reino Francés al someter a gran parte de Europa occidental y central a su dominio a través de campañas militares. Buscó el apoyo de la Iglesia Católica, esperando usar la religión para validar su autoridad sobre el vasto imperio. Tomando el nombre de Carlomagno en una ceremonia en la Basílica de San Pedro en Roma el día de Navidad, Carlos fue coronado por el Papa León III como Emperador del Sacro Imperio Romano. La coronación de Carlomagno provocó mucho debate sobre la relación iglesia-estado durante la era medieval.
6. La biblioteca del Congreso de EE.UU se incencia, 1851
La Biblioteca del Congreso se estableció en Washington D.C. en 1800 bajo la dirección del entonces presidente John Adams. Doce años después, el ejército británico invadió la ciudad y quemó el Capitolio, incluyendo la pequeña biblioteca del Congreso en su ala norte. Fue el ex presidente Thomas Jefferson quien respondió a la pérdida vendiendo su biblioteca personal de 6487 volúmenes, la mayor y mejor colección del país. Desafortunadamente, un segundo incendio en la víspera de Navidad de 1851 destruyó unos 35.000 libros. Sólo un tercio de los volúmenes que el Congreso compró a Jefferson sobrevivieron al desastre.
5. Andrew Johnson perdona a todos los antiguos confederados, 1868
Después del asesinato del presidente Abraham Lincoln, le tocó al vicepresidente Andrew Johnson poner fin a la devastadora Guerra Civil y, lo que es más importante, reparar las profundas heridas de la Guerra Civil. Johnson, un demócrata sureño, estaba ansioso por que el Sur volviera a la normalidad mediante un enfoque más bien moderado y tolerante. Inevitablemente chocó con el Congreso, controlado por los republicanos, que impuso leyes punitivas de reconstrucción en el sur rebelde. Los conflictos de Johnson con el Congreso finalmente llevaron a su juicio político en 1868. Pero pudo permanecer en el cargo, lo que le permitió conceder un indulto general el día de Navidad a todos los soldados y oficiales que habían servido a los Estados Confederados.
4. La guerra civil china para restaurar la república, 1915
La revolución china de finales de 1911 a principios de 1912 puso fin a los 2000 años de dominio imperial del país. Yuan Shikai, el líder militar que desempeñó un papel vital en la abdicación pacífica del último emperador, fue nombrado primer presidente de la recién formada República China. Sin embargo, no contento con un poder presidencial limitado, Yuan se proclamó a sí mismo Emperador de China el 12 de diciembre de 1915. La desacertada decisión de Yuan salió mal parada. Solo 13 días después, los gobernadores provinciales favorables a la república condenaron el plan de Yuan de revivir la monarquía y declararon la independencia. La guerra civil para restaurar la República concluyó en tres meses con la victoria de los rebeldes.
3. Gorbachov renuncia, 1991
El único líder soviético que nació después de la Revolución Rusa, Mijail Gorbachov, no compartía la misma visión que sus predecesores. Gorbachov introdujo una serie de reformas que, en su opinión, conducirían al país hacia la democracia y la economía de mercado, pero los partidarios de la línea dura rechazaron cualquier reforma y los reformistas pensaron que no había hecho lo suficiente. Al final del día, la URSS se desgarró con una política caótica y un colapso económico. El 25 de diciembre de 1991, Gorbachov renunció como Presidente de la Unión Soviética, dejando a Boris Yeltsin como Presidente del nuevo estado ruso. La Guerra Fría había terminado.
2. Nacimiento de Isaac Newton, 1642
Isaac Newton nació prematuramente en un pequeño pueblo inglés en la Navidad de 1642 y pesaba solo 3 libras (aproximadamente 1 kg). No se esperaba que sobreviviera. Sin embargo, no solo vivió sino que se convirtió en uno de los hombres más influyentes que jamás haya existido. Co-inventó el cálculo, analizó el movimiento de las estrellas y separó la luz blanca en colores. Él solo contribuyó más al desarrollo de la ciencia moderna que cualquier otro individuo en la historia. Newton no sólo revolucionó el método científico, sino también la forma en que vemos el mundo y el universo. No hace falta decir que Newton es realmente un gran regalo de Navidad para la humanidad.
1. Las tropas de George Washington cruzan el río Delaware, 1776
Era la Nochebuena de 1776 cuando George Washington decidió lanzar un ataque sorpresa sobre Trenton, Nueva Jersey, ocupado por mercenarios Hessian contratados por Gran Bretaña. Hacía mucho frío esa noche. Los barcos que transportaban a los soldados continentales, caballos y provisiones, azotados por el viento, la nieve y el aguanieve, apenas llegaron a cruzar el río Delaware, que estaba lleno de hielo.
Los 2.400 valientes hombres, liderados por Washington, lograron reagruparse en suelo de Nueva Jersey antes de marchar hacia Trenton, cuyos defensores se recuperaban de lo que en realidad era una resaca navideña. Rápidamente se sintieron abrumados. La audaz travesía y la victoria en Trenton no fueron ciertamente el final de la lucha de los estadounidenses por la independencia, pero sí trajeron esperanza a todos los que lucharon por la causa al darles una victoria que necesitaban desesperadamente.
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