Mientras que hay tantos perros maravillosos en los refugios locales esperando los hogares que se merecen, antes de adoptar, asegúrate de saber en qué te estás metiendo. Si tienes alguna raza en mente, aprende más sobre sus características y averigua si son adecuadas para tu familia, tu casa o apartamento y tu estilo de vida.
Pero lo que sea que hagas para prepararte para ser el dueño de un perro, empieza siendo consciente de estas ocho cosas simples que muchos dueños de mascotas a menudo pasan por alto.
1. Evita dejar a tu perro solo en el auto
A estas alturas, ya hemos oído suficientes historias sobre los peligros de esto. No importa cuán caliente pienses que hace afuera; una vez que el auto se deja al sol durante 30 minutos con las puertas cerradas y las ventanillas subidas, las temperaturas en el interior pueden subir hasta niveles peligrosos.
Según los investigadores de Stanford University (Universidad de Stanford), «cuando está a 24 grados centígrados puede llegar a 34 grados centígrados en el interior después de 10 minutos y a 43 grados centígrados después de 30 minutos». Como los perros solo pueden enfriarse jadeando, sufren aún más que las personas. Mira este vídeo de PETA con el único e inigualable Simon Cowell para aprender más.
2. Evita decirle a tu perro mensajes contradictorios
Al igual que los niños, los perros se meten en muchos líos, especialmente cuando recién están empezando a entrenar. Como subraya el canal de YouTube Relax My Dog, «la comunicación vocal funciona mejor con tu perro cuando quieres disciplinarlo». Usar las palabras «no» y «mirarlos de una manera muy firme» es la mejor estrategia.
Para que esto funcione, necesitas 1) ser puntual, 2) ser consistente, y 3) ser firme, para que el perro sepa lo que ha hecho mal. Relax My Dog señala que cuando a los perros les vaya bien, escuchando tus órdenes o deteniendo el mal comportamiento en el que se encontraban, dales un refuerzo positivo, como por ejemplo recompensarlos con una golosina.
3. Evita sobrealimentar a tu perro
Muchos nuevos dueños de mascotas piensan que la comida es igual al amor y dan a su perro más de lo que necesitan. Otros sienten lástima de que su perro no esté haciendo suficiente ejercicio o estimulación o tenga que pasar mucho tiempo solo porque sus dueños están en el trabajo o en la escuela todo el día. Al igual que en el caso de las personas, demasiada comida y poco ejercicio para los perros pueden provocar todo tipo de problemas.
Como explicó la Dra. Sarah Carter a PetMD: «un animal obeso no es un animal sano; a menudo tienen menos energía y es más difícil para ellos moverse [para] ir a caminar y subir y bajar escaleras».
4. Pasea a tu perro, no dejes que tu perro te saque a pasear
Tener un perro que tira de la correa, corre erráticamente en todas las direcciones y no te espera en las intersecciones o cruces peatonales no solo es molesto; es peligroso para ambos. Comienza a entrenar temprano y asegúrese de que tu perro entienda la importancia de quedarse contigo para tu seguridad.
Hazle saber a tu perro cuándo está bien que le quiten la correa (como en los parques para perros cercados). Mientras se pone y se quita la correa antes y después de las caminatas, asegúrate de que tu perro se siente y se quede.
5. Evita descuidar la salud dental de tu perro
Nunca dejes pasar demasiado tiempo sin llevar a tu perro al veterinario para asegurarte de que tiene las vacunas correctas y de que no le están saliendo gusanos del corazón ni ninguna otra enfermedad peligrosa, así que ¿por qué descuidar sus dientes? Tu perro necesita dientes buenos y sanos para masticar alimentos, igual que tú.
Además de cepillar los dientes de tu perro en casa, debes llevarlos al veterinario para una limpieza profesional cada seis meses a un año, de acuerdo con PetMD.
6. Evita usar el collar equivocado
Las correas que se adhieren y tiran directamente de los anillos de los collares de cuello pueden llegar a estrechar la tráquea de tu perro mientras caminas, estrangulándolo lentamente.
En lugar de eso, consigue un arnés cómodo en el que entren. Esto distribuirá la fuerza cuando tires de la correa hacia su pecho. Esto no solo evitará que se ahoguen, sino que les avisará cuando necesiten detenerse por su propia seguridad.
7. Evita darle a tu perro la comida equivocada
Una vez más, al igual que los personas, hay muchas cosas que los perros técnicamente pueden comer, ¡pero que no deberían! Además de un alimento saludable para perros que contiene mucha proteína y fibra natural, definitivamente puedes compartir algunos alimentos para personas con tu perro.
Otros, sin embargo, como la mantequilla de maní o el helado, no son saludables para tus mejores amigos, así que ¡manténlos alejados!
8. Disciplina, evita castigar
Si bien la disciplina es vital para la seguridad y el bienestar de tu perro, así como para el de otras personas y perros con los que vas a entrar en contacto, el castigo es una ruta peligrosa y potencialmente inhumana. Golpear a tu perro nunca está bien; no les enseñará una lección y puedes hacerles aún más agresivos.
Darle a tu perro un tiempo fuera, como ponerlo fuera o en su habitación cuando ha hecho algo malo, puede ser una buena estrategia para ayudarlo a relajarse y entender lo que hizo. Pero enjaularlos por largos períodos de tiempo no es y puede ser psicológicamente dañino.
¡Así que recuerda, tu perro es un ser vivo, pensante y sentimental, no un juguete! ¡Trátelos con amor y cuidado, como lo harías con cualquier otro miembro de tu familia!
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