Los padres de una niña de 15 años que murió ahogada por una descarga eléctrica, en 2016, están advirtiendo a otros sobre los peligros del raro fenómeno que se cobró la vida de su hija.
Carmen Johnson nadaba en el Lago Smith, cerca de la casa de su familia en Alabama, el 16 de abril de 2016, cuando ocurrió la tragedia.
«Estuve cerca del agua toda mi vida y nunca pensé que la electricidad en una gran masa de agua como esa podría hacer lo que hizo», dijo su padre, Jimmy Johnson, de 49 años, a CBS News.
«Es algo que incluso personas como yo ahora, después de todos estos años, no tenían la menor idea de que esto podía ocurrir».
Dad warns about little-known risk after teen daughter dies from electric shock drowning https://t.co/6iYaa2u1k6 pic.twitter.com/NfY3XlscC1
— CBS News Health (@CBSHealth) 20 de abril de 2017
Carmen invitó a sus amigos a la casa de vacaciones de su familia y su padre la vio zambullirse en el lago desde la parte superior del muelle de dos pisos, mientras que su amigo Reagan saltó al agua poco después.
Rápidamente se dio cuenta de que no había bajado la escalera hasta el lago para que les resultara más fácil levantarse, así que puso la escalera en el agua, sin saber que llevaba una carga eléctrica de un interruptor de luz defectuoso.
Jimmy de repente escuchó a las chicas gritar por ayuda y al instante supo que algo estaba mal.
«Mi esposa pensó que [Carmen] le había hecho algo en el cuello, lo que la paralizó», comentó Jimmy. «Ella empezó a ir bajo el agua».
“Me fui corriendo entre las dos amarras del barco. Miré hacia la derecha donde estaba la escalera y [Reagan] me miraba como si dijera: «Por favor, ayúdame». Mi hija estaba a 1 metro de profundidad y se arrodillaba”, dijo a TODAY.
Did you know that it’s possible to be electrocuted if you’re swimming near a boat dock? Don’t swim near boat docks! Learn how to protect yourself and others. https://t.co/R1eIsJMoNo
— TDLR Medical/Health (@tdlrhealth) 5 de junio de 2019
Saltó rápidamente al lago con su hijo, Zach, pero ambos sintieron penetrantes descargas eléctricas.
«Podía sentir la corriente eléctrica y era tan fuerte que no podía nadar en ella», señaló Jimmy a TODAY.
Describió cómo comenzó a desmayarse, pero pudo gritar: «¡Corten la energía del muelle al barco!».
Su esposa, Carmen, cortó rápidamente la electricidad y Jimmy, Reagan y Zach salieron del agua, pero Carmen se ahogó y murió.
Más tarde, Jimmy descubrió que el interruptor de la luz del muelle estaba en el agua, causando un fuerte campo cargado de electricidad.
Una corriente eléctrica se formó cuando él bajó la escalera de metal al lago y la corriente viajó desde el interruptor de la luz hasta la escalera a través del agua donde Reagan y su hija nadaban.
«Mientras nadaban hacia el muelle, en algún lugar entre el rango de un metro y medio y 3 metros de alcance, fue cuando empezaron a sentir que no podían nadar», recordó.
El ahogamiento por descarga eléctrica es un fenómeno raro que ocurre cuando la electricidad de un muelle, bote, piscina o puerto deportivo ingresa al agua y hay personas presentes. Causa parálisis muscular, ya que el cuerpo recibe una descarga eléctrica, lo que hace que sea casi imposible nadar.
Según la asociación sin fines de lucro Prevención por ahogamiento eléctrico, «No hay una advertencia visible o una forma de saber si el agua que rodea un barco, puerto deportivo o muelle está energizada o en cuestión de segundos se energizará con niveles fatales de electricidad».
Los bajos niveles de corriente eléctrica en el agua pueden ser extremadamente peligrosos o incluso fatales, ya que el voltaje «tomará un atajo» a través del cuerpo humano, según los expertos, informó CBS News.
Jimmy destacó a TODAY, si habría sabido acerca de los fenómenos antes de que ocurriera la tragedia de su hija aún podría hoy estar viva.
«Nunca se sabe cuándo puede ocurrir algo tan impredecible como eso», aseguró.
«Nunca pensé que la electricidad en un cuerpo de agua sería tan grande, tan fuerte, que no podría nadar en ella».
«Si hubiera sabido que esto podría pasar, o hubiera escuchado sobre esto antes, no estoy seguro de si esto le habría pasado a mi hija», agregó.
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