Un hombre que quedó paralítico en 2006 al ser atropellado de frente por un conductor ebrio no quiere perderse ni un momento con su familia. Incluso ha aprendido bailes de padre e hija desde su silla de ruedas para demostrar a su hija menor, una bailarina en ciernes, que su amor no conoce límites.
Charles Potter, de Rhode Island, 36 años, vive con su prometida, Rhonda Conrad, de 32 años y natural de Virginia, en Arizona. Charles tiene una hija mayor llamada Brogan, de 19 años, y la pareja tiene una hija en común de 6 años, Charlize.
Charles quedó paralítico en un accidente a los 20 años y no trabaja. Rhonda trabaja para una empresa de facturación médica y es la cuidadora de Charles.
«Tenía 16 años y no conocía a Charles en el momento del accidente, pero lo leí en el periódico local y me asusté, ya que era una conductora novata», cuenta Rhonda a The Epoch Times. «Charles fue atropellado por un conductor ebrio en Winchester, Virginia, en septiembre de 2006. Su semáforo acababa de ponerse en verde y fue a girar a la izquierda cuando el conductor ebrio se acercó por una colina a 160 km/h, chocando contra él».
Charles se rompió el cuello, se contusionó la columna y sufrió un corte cerca del ojo. Le extrajeron un hueso de la cadera y se lo fusionaron en el cuello para reparar la fractura, pero nunca recuperó la movilidad completa. Cuando ocurrió el accidente, Charles solo podía mover la cabeza, dijo Rhonda, y era «el peor dolor que había sentido nunca».
«[El conductor ebrio] cumplió tres años y medio de cárcel, y cinco años de libertad condicional supervisada», dijo.
Sin embargo, Charles, impulsado por el positivismo, se negó a que sus lesiones le impidieran abrazar la vida y ser el mejor padre que podía ser. Cuando nació su hija Charlize, Charles fue un padre activo y cariñoso.
Cuando la escuela de danza de Charlize, Steppin’ Out Performing Arts de Avondale, Arizona, invitó a Charles a participar en un baile de padres e hijas, no lo pensó dos veces.
«Me niego a que mi silla me impida estar presente. Significa mucho para mí poder estar allí y actuar con ella», dijo Charles, elogiando a su hija. «Ella no me ve diferente estando en mi situación, pero sabe que hay algunos límites a lo que puedo hacer».
(Cortesía de The CAP Family)
Con algunos retoques en la coreografía para adaptarla a la silla de Charles y a la movilidad parcial de sus manos, Charles y Charlize aprendieron su primer baile de papá e hija antes de la Navidad de 2022 en solo cuatro días. Rhonda subió un video del recital a TikTok, que se hizo viral. Desde entonces, la pareja ha actuado junta en otros dos recitales.
«Tienen un vínculo tan fuerte; el dicho ‘niña de papá, mundo de mamá’ no podría ser más cierto», dijo Rhonda.
Rhonda, que se considera empática, se ha sentido abrumada por la respuesta en Internet a sus videos de Charles y Charlize.
«Ver a tanta gente decir que les gustaría que su padre, o el padre de sus hijos, estuviera en la vida de sus hijas me afecta mucho», explica, «pero lo entiendo, ya que yo tampoco tuve a mi padre en mi vida. La cantidad de gente que se ha sentido inspirada por el video también ha sido increíble».
Desde la fama viral de su prometido, Rhonda le ha dicho a Charles que debería plantearse convertirse en orador motivacional. Charles ya tiene el lema que le ha permitido atravesar tiempos difíciles: «Mantener la cabeza alta y saber que todo ocurre por alguna razón».
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