«Estuve en el hospital durante una semana y me aburrí hasta morir».
La experiencia de la infancia del empresario Kevin Gatlin, con sede en Charlotte, en el área de aislamiento de pacientes hospitalizados, lo llevó a pensar más allá de las sábanas blancas y sencillas de la sala de hospitalización esterilizadas. Décadas más tarde, la memoria turbia impulsaría el pensamiento a la acción.
Kevin visitó a un amigo cuyo hijo estaba en el hospital. «¿Y si fuera mi hijo?», pensó. «¿Cómo ocuparíamos el tiempo?», Kevin ya tenía hijos propios, y la visita provocó una animada charla con su esposa camino a casa. No pasó mucho tiempo antes que Kevin involucrara a su madre, una experimentada maestra de escuela, en una la conversación.
Nació Playtime Edventures.
Kevin recordó cómo su esposa solía usar la extensión de la cama, el «mueble más grande de la habitación», en el que jugaba a los juegos de mesa e incluso hacía los deberes con su hijo. Los engranajes empezaron a girar: La nueva aventura empresarial de Kevin se centraría en el diseño de sábanas y fundas de almohada atractivas y educativas para niños que necesitan urgentemente un poco más de estimulación.
El aporte de la madre de Kevin fue invaluable. «Le dije que tenía la idea de poner juegos en la cama y ella me miró y me dijo: ‘Espero que también vayas a poner algo educativo en la cama'», recordó Kevin, hablando con News West 9.
Durante los dos años siguientes, Kevin se reunió con seis profesores para intercambiar ideas.
«Armamos sábanas y bolsas de dormir que cubren todo, desde geografía, matemáticas, ciencias, gramática, juegos de búsqueda de palabras, tableros de juego de gran tamaño… todo en un juego de tres piezas», compartió Kevin . En las etapas iniciales del proyecto, Kevin se centró conscientemente en los niños del hospital.
«Es una situación desafortunada en la que se encuentra un niño», compartió el padre preocupado. Además de involucrar al niño, Kevin también identificó la necesidad de las sábanas entre los médicos y enfermeras, quienes deben mantener a sus pacientes tranquilos y distraídos. «Es fantástico para el coordinador de la vida infantil, las enfermeras y los médicos», continuó Kevin. «¡Les da una herramienta que pueden usar antes que golpeen al niño!».
Varios hospitales han adoptado la filosofía de Playtime Edventures y, por supuesto, también las sábanas. Algunos de ellos incluso donan las sábanas a sus pequeños pacientes al ser dados de alta del hospital: la curación continúa en casa, y las sábanas alivian el aburrimiento insoportable que puede acompañar una recuperación en cama.
El proyecto de Kevin siempre ha sido mucho, mucho más que una empresa rentable. «Eres un negocio y tienes que ganar dinero», aclaró Kevin, «pero cuando notas que un niño utiliza tu producto para lo que está destinado, eso no tiene precio».
Hoy en día, la compañía tiene una excelente característica por la cual los clientes pueden comprar sábanas y donarlas al hospital de su elección, ya sea dentro de los Estados Unidos o internacionalmente. A partir del 2019, las sábanas de Kevin se utilizan regularmente en 10 hospitales, y el empresario espera que la idea se haga realidad; espera que las sábanas de Playtime Edventures se conviertan en un estándar hospitalario.
Kevin habló con la mamá asustada para exponer su filosofía. «Para un niño, la cama es el mueble más importante de su vida…. Queremos que nuestras sábanas para jugar ayuden a crear un ambiente donde los niños puedan continuar jugando, aprendiendo, durmiendo y sanando en su mueble favorito».
Es una empresa noble, y la prueba es evidente… a los niños les encanta.
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