Cuando un niño de 6 años falleció repentinamente de una rara infección cerebral, sus devastados padres regresaron del hospital y encontraron algo que les había dejado en la sala de estar. Era una última nota para mamá y papá que los hizo llorar.
El pequeño Leland Shoemake de Pike County, Georgia, fue enviado al hospital dos semanas después que comenzó a quejarse de dolores de cabeza. Mientras estaba en el Children’s Healthcare del Hospital Atlanta en Egleston, su mamá y su papá se quedaron al lado de su cama. Después de dos semanas más, el niño de 6 años murió de una infección cerebral.
Después de regresar a casa, los padres afligidos de Leland, Amber y Tim, tuvieron la desgarradora tarea de escoger ropa para enterrar a su hijo. Ahí es cuando notaron un cuaderno en espiral en la mesa de la sala de estar con una nota de amor infantil, escrito con marcadores brillantes y dirigida a mamá y papá. Amber estalló en llanto al verla. La nota decía:
Aún con ustedes
Gracias mamá y papá
Amor [corazón rojo] mamá papá amor
Adiós.
Quizás, de alguna manera, su hijo sabía que no llegaría a casa y había dejado una nota para sus padres antes de irse al hospital. Más tarde publicó una foto con un pie de foto en Facebook.
«Estábamos conmocionados y nos derrumbamos en cuanto lo vimos», escribió Amber. «Fue asombroso en la vida y aún lo es después de su muerte».
«Inspiró a todos los que conoció y nos sorprende la cantidad de vidas que ha conmovido desde que nos dejó», manifestó Amber admitiendo que no tenían idea «ni idea cuando lo escribió, pero se nota que siempre fue un niño especial».
El pequeño Leland murió de una infección causada por la ameba Balamuthia mandrillaris, que puede causar infecciones graves tanto del cerebro como en la médula espinal.
«La realidad todavía no hemos procesado que no esté aquí con nosotros», escribió la afligida mamá. «Lo extrañamos muchísimo. Hoy vamos a elegir su lápida. Yo tampoco estoy preparada para esto».
«No estoy segura de cómo voy a seguir sin él. ¿Cómo te despides no sólo de un niño, sino de tu mejor amigo?».
Su posteo en Facebook le dio a su hijo una despedida final: «Te amaremos para siempre, Leland. Duerme bien y no dejes que los insectos de cama te muerdan».
En febrero de 2016, Amber y Tim iniciaron «The Leland Shoemake Foundation» en honor a Leland. La fundación tiene como objetivo ayudar a los niños necesitados en la comunidad y crear conciencia sobre la ameba mortal.
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