Una pareja que inició un provisional viaje de acogida decidió convertirse en «la nueva mamá y el nuevo papá» de un niño maltratado por su anterior madre adoptiva. Sin embargo, la pareja aceptó con confianza su nuevo papel para el niño que lo necesitaba desesperadamente, y desde entonces nunca ha mirado atrás.
Liesl Arteaga, madre de tres hijos y residente en Kansas City (Misuri), declaró a The Epoch Times a través de las redes sociales que su hijo adoptivo Noah, que ahora tiene 14 años, es «realmente el mejor niño que he conocido (…) es dulce, amable y comprensivo».
Sin embargo, Noah tuvo que superar muchas dificultades antes de llegar a esta etapa. Él nació en una vida de pobreza en Etiopía, compartiendo una cama con su madre biológica y dos hermanos en su choza de una sola habitación. Su madre lo entregó a un orfanato cuando ya no pudo hacerse cargo de él, lo cual rompe el corazón de Liesl.
Después sufrió maltrato de su primera madre adoptiva en Estados Unidos. Llegó a un hospital en un estado tan crítico que los médicos pensaron que no sobreviviría.
«No soy la madre que lo amamantó o lo vio dar sus primeros pasos. De hecho, no estuve presente en muchos de sus primeros pasos», escribió Liesl para Love What Matters. Sin embargo, hoy, Liesl y su marido, Francisco, llaman a Noah «nuestro niño, en un millón de formas».
Liesl, que tiene tres hermanos biológicos y diez adoptados, siempre quiso ser madre. Después de dar a luz a su primer hijo, una niña, ella y Francisco se inscribieron en clases de acogida y adopción, y decidieron presentarse solo para casos de relevo.
Sin embargo, para Liesl es difícil decir que no a los niños necesitados. «Mi marido finalmente me apartó un día y me dijo: ‘Liesl, me encanta tu corazón, pero no podemos aceptarlos a todos (…) Creo que cuando llegue el momento, lo sabremos, y Dios nos ayudará'», recuerda.
Y, sorprendentemente, el momento llegó poco después.
Un día, un especialista en vinculación afectiva contactó a la madre de Liesl buscando apoyo para conseguir una familia adoptiva para un niño etíope «dulce y enérgico» de 3 años, llamado Noah.
Liesl, enfermera de urgencias, aceptó reunirse con su madre. Pero antes de reunirse, Noah fue trasladado al hospital con una lesión cerebral traumática causada por el maltrato físico de su primera madre adoptiva. La herida requirió 10 pulgadas de puntos de sutura en la cabeza.
Liesl llamó al hospital todas las semanas durante un mes y medio, sin poder obtener más información que «sigue vivo». Sin embargo, su perseverancia dio sus frutos; y un domingo, el hospital llamó e invitó a Liesl y a Francisco a visitar a Noah.
Al día siguiente, la pareja llegó rápidamente para estar a su lado.
«Cuando [la enfermera] levantó la vista de su tarea, sonrió y dijo gritando: «¡Noah, tus nuevos papás están aquí!». recuerda Liesl. «Los dos sonreímos todo lo que pudimos al pequeño sentado en la cama del hospital con la cabeza hinchada y sus adorables mejillas regordetas.
«Nuestras cabezas daban vueltas», continuó. «¡¿Papá y mamá nuevos?! ¿Qué significa esto? No nos importaba, estábamos muy agradecidos de poder conocer por fin a Noah y hacerle saber que no estaba solo».
Liesl describió los días siguientes como «un torbellino». Sin embargo, el pequeño Noah se llevó bien con la hija de la pareja, Frances. La familia se enteró de su afición por los autos y, sintiéndose un poco asustados y felices, llevaron a Noah a casa una semana después. Acababa de cumplir 4 años.
Noah tenía problemas de movilidad y de alimentación, por lo que necesitaba terapia física, ocupacional y del habla tres veces por semana. Durante dos años trabajó con un terapeuta de juego. También sufrió algunas convulsiones como consecuencia de su lesión cerebral, pero se controlaron con medicación.
Liesl y Francisco adoptaron formalmente a Noah en junio de 2012. «El comienzo no fue fácil, pero valió la pena cada largo día o visita al médico», dijo Liesl. «Valió la pena cada reunión con el trabajador social y cada audiencia en el tribunal. Todo valió la pena».
Ahora el adolescente Noah está sano y es feliz. Además de una hermana menor, también tiene un hermano menor llamado Charlie, que es el segundo hijo biológico de Liesl y Francisco. De estatura elevada para su edad, Noah permite ahora que su madre se siente en su regazo cuando quiere hablar, en lugar de hacerlo al revés.
«A donde voy, la gente se me acerca y me pregunta si Noah es ‘mi niño'», dice Liesl. «Y yo sonrío con orgullo y digo: ‘Sí, lo es'».
Noah corre en pista, monta en bicicleta, juega al fútbol y le encanta su Xbox. Aunque Liesl no puede hablar por las dos primeras madres de la vida de Noah, sí puede, según sus propias palabras, «recordarle cada día el regalo que es para nosotros y para el mundo que lo rodea».
«A pesar de todos sus motivos de amargura y dolor, ha llevado su corazón con amor y compasión», reflexiona Liesl. «Es el complemento perfecto para nuestra familia, y el mejor regalo que nunca supimos que necesitábamos».
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