La pérdida de un hijo por aborto espontáneo es uno de los acontecimientos más dolorosos por los que pueden pasar los padres. Por desgracia, aunque muchos padres experimentan la pérdida del embarazo, la mayoría lo hacen en silencio y no tienen a nadie que les guíe en el duelo que sigue.
La pareja de Virginia Leah y Tim Shirey, después de haber perdido tres hijos trágicamente por abortos espontáneos, compartieron con The Epoch Times cómo fueron capaces de fortalecerse juntos, apoyarse en Dios y encontrar esperanza para seguir adelante a pesar del tremendo dolor que sufrieron y la soledad que a menudo sintieron en el camino.
Una pérdida trágica
Hace cuatro años, los Shirey, como la mayoría de los matrimonios, estaban eufóricos al enterarse de que estaban embarazados. Como estaban rodeados de amigos y colegas que iban a tener bebés, les entusiasmaba la idea de formar su propia familia.
«Nuestro viaje empezó como una decisión de que estábamos preparados para hacer crecer nuestra familia, y teníamos la suposición de que sería algo normal», dijo Leah, enfermera familiar. «Con nuestro primer embarazo, teníamos muchas esperanzas. Intenté hacer un anuncio para mi marido porque era algo que siempre quería recordar».
La pareja estaba eufórica y Leah, de 37 años, tomó todas las medidas que sabía para cuidarse a sí misma y al bebé.
Sin embargo, a las pocas semanas de embarazo, los Shirey recibieron la trágica e inesperada noticia de que Leah había abortado.
«Trabajé muchas horas. Era invierno y estábamos en plena temporada de gripe. Había atendido a un paciente con un ataque al corazón y no me sentía bien. Empecé a sangrar. Sabía que algo iba mal», cuenta Leah.
Inmediatamente se puso en contacto con su médico.
«Incluso fue difícil entrar a hablar con mi médico», dijo Leah. «[Sin embargo] finalmente pude conseguir una cita ese mismo día. Me dijeron que probablemente se trataba de un aborto espontáneo, considerado un ‘embarazo químico’, y que se me pasaría solo. Me dijeron que simplemente me hiciera una prueba de embarazo y que le dijera al proveedor que era negativa».
En ese momento, Leah no sabía cómo procesar la información. «Me tomé una semana de vacaciones para llorar la pérdida de un hijo… y luego volví a trabajar para atender a los pacientes», dijo.
Para Leah, volver al trabajo después de la pérdida de su hijo ya fue bastante duro, pero se agravó al saber que tendría que mirar más allá de su propio dolor y ser capaz de tratar a otras madres que estaban embarazadas.
Para Tim, un veterano del Cuerpo de Marines de 35 años y apicultor, la devastadora noticia también fue un shock.
«Esperamos bastante para tener hijos», dijo. «Queríamos asegurarnos de que nuestro matrimonio fuera sólido y de que estuviéramos de acuerdo en cómo íbamos a ser padres juntos. No nos planteamos nada en plan ‘¿Qué pasa si tenemos problemas? Simplemente asumimos que cuando decidiéramos que estábamos preparados, simplemente ocurriría».
La pérdida les afectó mucho y los precipitó a lo que ellos llaman el «espacio de la fertilidad», un lugar donde los médicos se especializan en la fecundación in vitro y en embarazos más complejos.
Tim explicó que se sentó con Leah y se preguntó si alguien podría hablar con ellos sobre qué hacer a continuación. Compartió las innumerables preguntas que llenaban su mente para las que no había respuestas y se dio cuenta de que nadie buscaba «cerrar las brechas sobre dónde estábamos y nuestra expectativa de traer fácilmente un niño al mundo».
Volver a intentarlo
Aun así, la pareja no tardó en querer volver a intentar quedarse embarazada. Les enviaron a un especialista en infertilidad, donde Leah se sometió a varias pruebas.
«Los dos fuimos con la expectativa de recibir información», dice Leah. «A Tim y a mí nos metieron en una montaña rusa y no nos dieron la oportunidad de abrocharnos los cinturones. No nos dieron una línea de tiempo con expectativas».
Finalmente, Leah se sometió a una histerosalpingografía para buscar una disfunción de las trompas de Falopio.
«Veía cómo cambiaban las expresiones faciales y la gente empezaba a diagnosticarme algo sin decirme lo que era», dice. «Se hablaba mucho de pruebas. Oí un montón de conversaciones de ‘tal vez sea o tal vez no sea’ después de la prueba, seguidas de ultrasonidos».
Los médicos querían que Leah se hiciera una resonancia magnética, pero se quedó embarazada de nuevo un año después, antes de poder someterse al procedimiento.
Tanto para Leah como para Tim, el segundo embarazo supuso una cierta esperanza. Sin embargo, cuando Leah fue a hacerse la ecografía al principio, le dijeron que había otro problema. Esta vez, debido a lo que veían los médicos, le dijeron que posiblemente podría perder al bebé y que era difícil de descifrar en las imágenes. Leah recibió el consejo de hacerse una ecografía cada semana durante siete semanas para controlar la situación.
En un momento dado, Leah dijo que escuchó al médico decir que no había ninguna razón para continuar y que estaba perdiendo el embarazo.
«Me cambió la vida», dijo. «Una cosa es perder un hijo y que tu cuerpo te diga ‘aquí hay algo que no funciona’, y que te ocupes de ello de forma natural. Es una emoción completamente diferente cuando te indican, por indicación de un médico, que tienes que introducir un medicamento y pasar el tejido o someterte a una cirugía para sacar al niño de tu cuerpo por la fuerza».
Leah no durmió durante 36 horas a causa del dolor.
«No pude ducharme porque estaba muy anémica por la pérdida de sangre», dijo Leah. «Pensar que lo hice por mi propia mano no porque quisiera, sino porque es lo que me dijeron que hiciera… porque era una opción mejor que la cirugía. No quería que nadie más tomara a mi hijo y lo convirtiera en un desecho médico. Era mi hijo».
Leah describió sus sentimientos de aislamiento y la sensación de que nadie entendía por lo que habían pasado.
«Nadie de los que trabajaban me llamaba para decirme: sé que lo has pasado muy mal y que has perdido algo. Así que fui a intentar hacer mi trabajo y simplemente no pude», dijo. «Me dijeron que me tomara el resto de la semana y que volviera la siguiente para hacer lo que tenía que hacer. Así que, en dos casos de pérdida de hijos, me dijeron que una semana debería ser suficiente para llorar la pérdida».
Los Shirey salieron de este segundo aborto espontáneo desconsolados una vez más, pero decididos a volver a intentarlo con la ayuda de especialistas. Cuatro meses más tarde, iniciaron un tercer embarazo, y describen que esta vez «fuimos muy precavidos».
Este embarazo avanzó más que los dos anteriores.
«Llegamos más lejos que nunca porque tuvimos actividad cardíaca. Ver eso fue un gran hito», dijo Tim.
La pareja empezó a elegir nombres para el bebé. Había «tanta esperanza y tanta expectativa de que por fin iba a suceder».
Durante este tiempo, Covid se puso en marcha y Leah acudía sola a las ecografías.
Tim recuerda que un día estaba esperando fuera mientras Leah estaba con los médicos para hacerse las ecografías. Recibió una llamada de la clínica diciéndole que había perdido al bebé.
Entre lágrimas, Tim dijo: «Lo que empeoró la situación fue que ni siquiera podía estar allí, ni siquiera podía entrar por la puerta principal. Tuve que ir por detrás, debido a los protocolos que pusieron por Covid».
Y añadió: «Llevo a mi mujer, increíblemente angustiada, desde la parte trasera del edificio hasta el coche, y la llevo a casa y ¿qué hacemos? No había nada».
«Algo en ella se rompió»
Leah acabó necesitando una intervención quirúrgica porque no podía expulsar el tejido fetal. Esto era algo que no había experimentado con los dos abortos anteriores.
Tim no pudo estar con ella durante la intervención y se sintió impotente.
«Podía ir a la sala de espera, pero no podía estar con ella ni en el pre ni en el postoperatorio. A Leah le cuesta dejar sus cosas, así que llegaron a un acuerdo con ella para llevarse el tejido fetal y enviarlo a un laboratorio de genética», explica. «El acuerdo era a cambio de que obtuviéramos información genética. Dos días después, llamó a la puerta de mi despacho y se derrumbó literalmente. Llamaron (de la clínica) para decir que la enfermera había enviado inadvertidamente el tejido fetal a patología y que el feto estaba en formol, por lo que el laboratorio de genética no podía hacer nada debido al formol».
«No sabía qué hacer, había algo en ella que se había roto».
Leah se acurrucó en posición fetal justo fuera del despacho de Tim.
«Nunca había visto ese nivel de dolor. Durante doce semanas, le fue difícil concentrarse», dijo Tim. «Una vez fue a la tienda de comestibles y fue como si los coches se movieran demasiado rápido. La habíamos llevado más allá de su límite con la noticia de la intervención quirúrgica. Estaba sufriendo, y ahora había esta enorme angustia mental que se nos imponía».
Navegando juntos por el duelo
Leah acudió a su terapeuta, a quien atribuye la superación de gran parte del dolor que sentía. Sentía que los amigos bien intencionados no sabían qué decir.
«Fue un reto», dijo Tim. «Simplemente no tenía energía para mantener una conversación. Pero poder sentarse y estar ahí era mejor que no estar con nadie. Las actividades diarias de levantarse y hacer la cena eran increíblemente agotadoras. Necesitaba todo lo que había en ella para hacer las cosas básicas. Le costaba todo después de hacerlas».
Durante este tiempo, Leah dependía de Tim incluso para lo más básico del cuidado personal.
«Conocía a Tim cuando lo conocí», dijo, «pero no conoces los atributos de alguien hasta que te enfrentas a las dificultades. Perder a un hijo es un tipo de dolor diferente: es un dolor muy silencioso. Guardé mi pijama en una caja después de mi segundo aborto espontáneo junto con otras cosas, y a veces saco las cosas de esa caja porque son todo lo que tengo».
Durante este periodo, Tim cuidó de Leah de formas que ella no había imaginado. Atendió necesidades que ella no sabía que tenía.
«Fue poder estar dentro y alrededor de la pena de otra persona, porque no es lo mismo», dijo Tim. «Me comprometí a estar allí. Espiritualmente, sabía que mi dolor no era nada parecido a lo que ella estaba experimentando».
Encontrar la fe
Los Shireys tuvieron muchos meses de duelo por delante y no estaban seguros de sus próximos pasos. Se mudaron de Crozet a Scottsville y este cambio era algo que necesitaban.
Muchos meses después de todo lo que habían pasado, el dolor de la pérdida estaba todavía muy fresco.
«El Señor me estaba dando tiempo», dijo Leah.
Por casualidad se unió a un estudio bíblico que, según ella, solidificó su fe.
«He sido salvada desde que tenía cinco años. Sabía que si alguien me amaba tanto como para morir por mí, era alguien que merecía mi vida», dijo Leah. «La gente se alejó de mí después de que tuve los abortos espontáneos, y no podían soportar el tipo de dolor que tenía. No era la misma persona que habían conocido, y había cambiado».
Leah se dio cuenta de que en lugar de que la gente se inclinara por apoyarla, se alejaba. Sin embargo, durante ese tiempo, descubrió que Jesús estaba a su lado.
«No estaba mirando en la dirección equivocada. No estaba corriendo. Estaba como estancada, y Él estaba a mi lado», dijo. «Y cuando estuve preparada para acercarme a Él y verlo por lo que es, Él me recibió con el amor incesante que tiene».
Leah describió que sintió que su dolor era como un desierto.
«Sentí que el diablo me recogía y me arrojaba al desierto y me aislaba de todo el mundo, y que tal vez estaba siendo castigada por algo que no entendía», dijo Leah.
Sin embargo, pronto se dio cuenta de que no estaba siendo castigada, sino que Dios tenía algo que decirle y necesitaba su atención, y que por eso estaba en ese «desierto».
«Ya no era un lugar incómodo», dijo Leah. «Era un lugar de paz. Era un lugar de divinidad, de que Jesús tendría algo tan importante que me alejaría de la gente para que yo pudiera escucharlo claramente y no tener ninguna falta de comunicación».
Ella compartió que Dios le dejó claro que «hay belleza de las cenizas, y hay victoria, y que no hay nada en Su mano que no sea glorioso. Él no me pediría que hiciera algo si supiera que me iba a perjudicar, sino solo para hacerme mejor».
No perder la esperanza
Leah y Tim han encontrado ahora una comunidad cercana en una iglesia local. Aunque todavía están de duelo y no saben cuáles serán sus próximos pasos, se han tomado mucho tiempo para procesar lo que han vivido.
A través de su experiencia, Leah dijo que ha aprendido: «El duelo es fluido. Viene y se va. A veces se espera y otras no. Es necesario sentarse con él y procesarlo porque, en ese duelo, no eres la misma persona».
Tim comparte que a través de su experiencia ha aprendido: «No hay nada que puedas hacer como marido para arreglarlo. No estás en el asiento del conductor. No tienes ningún control sobre lo que parece. Pero tu compromiso significa que estás ahí. Simplemente estás ahí».
«El matrimonio es una comunión», dicen los Shirey. Para ellos, su pacto y su fe en Dios les han sostenido y les han dado esperanza para el futuro.
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