Un hombre estadounidense y una mujer británica pasaron años adictos a las drogas y al alcohol. Después de comprometerse para luchar por permanecer sobrios, la pareja se conoció en un grupo de recuperación en Internet y se enamoraron.
Juntos, están maravillados por las circunstancias que permitieron que ocurriera su historia de amor y tienen un mensaje para otros que podrían estar luchando contra la adicción: Hay esperanza, así que no se rindan.
Hunter Michael Shepard, de Virginia Occidental, y Kyra Rosie Dawson, de Essex (Inglaterra), compartieron la travesía de su vida con The Epoch Times, destacando las inevitables tragedias del abuso de sustancias y el inquebrantable poder de la voluntad de uno para romper la trampa fatal de la adicción.
Hoy en día, Hunter y Kyra son un equipo, se brindan apoyo sin juzgar al otro y a cualquier persona necesitada que los contacte a través de su página en redes sociales, Hunter Vs. Addiction.
«Es muy extraño cómo funciona el amor. Somos dos personas de lugares del mundo completamente diferentes que probablemente nunca se hubieran conocido en otras circunstancias», dijo Hunter a The Epoch Times.
A pesar de una niñez asombrosa, Hunter dijo que su consumo de marihuana y alcohol comenzó a la edad de 12 años en medio de una crisis de salud mental. Kyra comenzó a beber alcohol a los 15 años.
«Para ambos empezó realmente experimentando», dijo Hunter.
«Cuando se crece siendo acosado y sintiéndose como un marginado —ambos lo experimentamos— es más fácil sentir que se ‘encaja’ si se está consumiendo con otras personas».
Reflexionando sobre sus días de infancia, Hunter dijo que al tener sobrepeso, solía sentirse diferente a sus compañeros; la semana de fumar y beber se convirtieron en sus lubricantes sociales. Sin embargo, el consumo de drogas desde una edad temprana llevó a Hunter a uno de sus mayores traumas: ir a la cárcel a los 12 años.
«Ir a la cárcel a una edad tan temprana me hizo sentirme aún más marginado. Al crecer en un pueblo pequeño es muy poco común ir a la cárcel a esa edad», dijo Hunter. «Esto me presentó a personas que sentían lo mismo que yo, y estaban tan interesados en las drogas como yo».
Perder a su mejor amigo en un accidente de tránsito por alcoholismo poco después dejó a Hunter sin esperanzas y culpable. Pasó años entrando y saliendo de la cárcel, vendiendo drogas para mantener su hábito. Hunter pasó a consumir heroína a la edad de 16 años.
Hunter era gravemente adicto a la heroína y a la metanfetamina a los 20 años y se mantuvo entrando y saliendo de rehabilitación durante seis años hasta que una psicosis inducida por las drogas hizo imprescindible su recuperación. Ni siquiera el nacimiento de su hija en 2013 despertó a Hunter de su adicción.
Por su parte, Kyra, a la edad de 10 años, fue adoptada de un hogar de acogida por una mujer llamada Marie Dawson, autora y periodista premiada. La pareja madre-hija era inseparable, incluso durante la adicción de Kyra.
Durante esos días, Kyra faltó a la escuela, fue expulsada varias veces y aumentó considerablemente de peso por los excesos de alcohol y la comida basura, pero el apoyo de Marie nunca disminuyó. Cuando le diagnosticaron cáncer a Marie, Kyra le devolvió el amor y el apoyo a su madre enferma hasta que ella falleció en julio de 2018.
Kyra, que entonces tenía 25 años y nunca se había recuperado de los problemas de abandono prematuro, se quedó sola en el hogar en el que se crió. Adormeció su dolor con el alcohol.
«El alcohol es una droga», dijo Hunter. «A menudo la gente lo confunde porque es legal, pero para Kyra el alcohol la tenía cerca de la muerte».
Kyra estuvo entrando y saliendo de rehabilitación por cuatro años antes de poder mantenerse sobria.
La pareja se conectó por primera vez a través de un grupo de recuperación en Internet y pasó un año conociéndose a distancia. Hunter reconoce que fue la recuperación, y no la adicción, lo que los unió.
«La recuperación se trata de construir conexiones», dijo Hunter. «Nos entendemos en un nivel más profundo que la mayoría».
«Podemos ser brutalmente honestos el uno con el otro sin juzgarnos. Estar en recuperación no significa que los problemas desaparezcan y nosotros lo entendemos», dijo.
«Juntos como equipo, no solo nos proporcionamos el apoyo que necesitamos individualmente, sino que también proporcionamos a cualquier otra persona que se ponga en contacto con nosotros el apoyo que necesita».
Al describir la adicción como una enfermedad cerebral crónica y progresiva, Hunter lamentó que la adicción casi le cuesta la vida.
«Es un trastorno que causa un uso obsesivo e incontrolable de las drogas», dijo Hunter. «Cuando alguien con un trastorno de adicción experimenta algo que desencadena esta parte del cerebro, es como un efecto de bola de nieve». A menudo comienza algo inocente pero se convierte en algo mucho más oscuro».
«Muchos adictos mueren porque piensan que encontraron la solución a sus problemas en las drogas. La verdadera solución es lidiar con el trauma y encontrar habilidades saludables para manejar las emociones», dijo.
Hunter y Kyra se atribuyen mutuamente, a sus amigos y a sus familias el mérito de haberles ayudado a mantenerse sobrios.
«Ahora que estamos limpios y hemos experimentado este lado de la vida, sería difícil no tener fe», dijo Hunter. «Somos bendecidos por encima de toda medida».
Hunter ahora trabaja como especialista en desarrollo de negocios para un centro de tratamiento, y Kyra es una terapeuta de belleza con licencia. La pareja está felizmente comprometida, y ven la vida de manera diferente.
En el momento de escribir este artículo, la pareja debe viajar a Inglaterra debido a las restricciones de viaje por la pandemia. Sin embargo, están planeando trasladarse a Estados Unidos lo antes posible. Hunter quiere volver con su hija de 7 años, Tatem, que se está quedando con sus padres.
«Si todavía respira, todavía hay esperanza», dijo Hunter. «No será fácil, pero limpiarse vale la pena».
«También le dice a gritos a todas las madres, padres, hermanos y seres queridos de los adictos que también están sufriendo. Sepan que hay esperanza. No se rindan!», dijo.
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