Una pareja de Dakota del Sur que lleva 70 años de matrimonio, y que sigue tan enamorada como cuando se casó por primera vez, ha compartido el secreto de su feliz y duradera relación.
Melvin, de 92 años, y Nancy Lubbers, de 87, se conocieron en la pista de patinaje local de Mitchell en 1951.
«Al abuelo le gusta decir que ‘barrió a la abuela de sus pies’ mientras patinaban», dijo la nieta de la pareja, Anna Behning, de 24 años.
Se enamoraron perdidamente y se comprometieron en pocos meses.
Melvin recuerda que le propuso matrimonio a Nancy en un parque local, y bromea diciendo que «¡no está seguro de que ella haya dicho que sí!». La pareja se casó el 6 de enero de 1952 en la Primera Iglesia Luterana de Mitchell.
Nancy recordó que compró su vestido de novia en Jarold’s Shop, una tienda propiedad de la madre de su vecino, en el centro de Mitchell. Explicó que su vestido le costó 35 dólares y el velo 15 dólares.
Al recordar aquel día, Nancy se acuerda del «precioso ramo de rosas rojas», mientras que Melvin se acuerda del pastel y el helado que comieron después del servicio religioso con la asistencia de toda su familia.
Según Melvin, la ceremonia no fue demasiado sofisticada.
Semanas después de su día especial, Melvin fue desplegado con el ejército de EE.UU. para servir en la Guerra de Corea. La comunicación con su nueva esposa era limitada.
«No podíamos tomar el teléfono y llamarnos», dice Nancy. «Teníamos que esperar a que nos llegaran cartas, y esa era la única forma de comunicación que teníamos».
Cuando Melvin regresó sano y salvo a Mitchell, se convirtió en vendedor y dirigió una granja de ovejas como hobby. Nancy trabajaba en la tienda de comestibles local y criaba a los cinco hijos de la pareja.
Hoy, 70 años después, su familia ha crecido hasta incluir 12 nietos y 21 bisnietos.
«Que nuestros cinco hijos crezcan en casa y tengan sus propias familias es algo de lo que estamos muy orgullosos», dice Nancy. «Nuestra familia lo es todo para nosotros, y nos encanta que vengan a visitarnos».
Para celebrar las siete décadas de Melvin y Nancy juntos, la nieta de la pareja, Anna, que trabaja como fotógrafa de bodas a tiempo completo, tuvo la idea de hacer una sesión de fotos romántica de sus abuelos.
Anna, que creció cerca de Sioux Falls, en Dakota del Sur, y que actualmente vive en Marshall, dijo a The Epoch Times: «Mi madre y yo íbamos en coche hacia Mitchell una tarde cuando nos pusimos a hablar del traje de boda. Estaba preparando mi propia boda, que tuvo lugar un mes después de esta sesión, así que tenía la boda en la cabeza».
Anna era consciente de que su abuela aún tenía su vestido de novia, así que le preguntó a su madre si creía que su abuela se lo pondría para volver a casarse.
«Para nuestra sorpresa, la abuela estaba extasiada por volver a ponerse su vestido», dijo Anna.
El dúo de madre e hija tuvo entonces la idea de obligar a Melvin a volver a ponerse su antiguo uniforme militar. «A él no le hacía tanta ilusión jugar a ‘disfrazarse'», dijo Anna, «¡así que en las fotos veréis que se lo pusimos a la fuerza!».
La sesión improvisada tuvo lugar en el patio trasero de Melvin y Nancy el 3 de abril de 2021, unos nueve meses antes de su 70º aniversario de boda. Anna afirma que los tortolitos estaban «tan guapos juntos» y que atesorará las fotos para siempre.
Mientras Melvin hacía bromas desenfadadas durante la sesión de fotos, Nancy estaba «tan enamorada» que aún le cabía el vestido.
Al ver a Nancy con su vestido de novia, Melvin soltó un silbido y la llamó hermosa.
«Setenta años después y él sigue pensando que es la cosa más bonita que pisa el planeta Tierra, incluso cuando no lleva el vestido de novia», dijo Anna.
Para su aniversario de boda en enero, la madre de Anna y su hermana llevaron tarta y helado a casa de Melvin y Nancy para celebrarlo.
«Como fotógrafa de bodas, casi puedo predecir si una pareja va a permanecer junta toda la vida», considera Anna. «El principal indicador es cómo se tratan el uno al otro el día de la boda, y antes del día de la boda cuando estoy trabajando con ellos.
«Si anteponen las necesidades de su pareja a las suyas propias y muestran un amor desinteresado, seguro que estarán juntos para siempre».
Anna, cuyas conmovedoras fotos de aniversario de Melvin y Nancy se convirtieron en una entrada de blog en su sitio web personal, ha recibido innumerables comentarios «dulces y bienintencionados» de los internautas y comparte los mejores con sus abuelos.
Al ser testigo de su amor de muchos años, Anna admira a la firme pareja por su respeto mutuo y su capacidad para resolver problemas. También les agradece que hayan transmitido su sabiduría cristiana a su familia.
Los setenta años que llevan juntos también han servido para que Melvin y Nancy sepan lo que hace falta para un matrimonio largo y feliz.
«Olvidar y perdonar, y sacar lo mejor de las situaciones de la vida», dijo Nancy a The Epoch Times, y añadió: «Melvin puede ser bastante terco a veces, y tuve que aprender a soportar sus burlas».
Aunque Nancy se molesta con la situación, sabe que Melvin la quiere.
Mientras tanto, Melvin añadió: «Siempre que tengan un desacuerdo, asegúrense de sentarse y llegar a una solución. Una vez que tengas una solución, no vuelvas a sacar el tema».
La pareja también compartió un consejo para las parejas jóvenes enamoradas, diciendo: «Mantengan siempre a Dios en el centro de su matrimonio y piensen en la otra persona antes que en ustedes mismos».
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