Un encuentro con un generoso pasajero de Uber cambió el destino de la conductora Latonya Young, ayudándola a realizar su sueño de graduarse de la universidad.
Al recoger al pasajero Kevin Esch de un partido de fútbol hace tres años, en mayo de 2018, Young le confesó que quería volver a estudiar. Pero la vida la frenaba; como madre soltera de tres hijos y con facturas pendientes, no podía destinar dinero a la universidad, reportó People.
Al final de su viaje de 20 minutos, Esch tomó una decisión. Le dio a Young una propina de 150 dólares para pagar la factura de la luz y le dijo que persiguiera su sueño. Los nuevos amigos se mantuvieron en contacto.
Unas semanas después de conocerse, Young le envió un mensaje de texto a Esch para informarle que le habían negado la reinscripción debido a una factura sin pagar en su cuenta de la universidad. El 2 de julio de 2018, Esch pagó los 693 dólares de atraso de Young en el Perimeter College de la Universidad Estatal de Georgia y le envió un mensaje de texto con una foto del recibo.
«Me impulsó a ir a la escuela», dijo la madre soltera de 44 años a People. «Solo quería que me fuera bien. Y era un total desconocido».
Esch, de 45 años, administrador de fincas de profesión, dijo a People que no quería que la deuda pendiente de Young fuera su único obstáculo. Desde entonces se convirtió en amigo y mentor de Young, esperando que «la máxima retribución» que pudiera obtener fuera verla graduarse.
Y eso fue lo que sucedió.
Young se graduó con un título de asociado en diciembre de 2019 antes de luchar contra la pandemia de 2020, la educación en casa y los contratiempos de salud para completar una licenciatura en justicia penal de la Escuela de Estudios Políticos Andrew Young de la universidad Estatal de Georgia en mayo de 2021. Terminó con un promedio de calificaciones de 3.5, reportó WSB-TV.
Young, que tuvo un pasado rebelde y problemas con la ley, ahora quiere convertirse en agente federal de libertad condicional. Incluso escribió una autobiografía, «From Broken to Blessed» («De la quiebra a la bendición»).
Dijo a WSB-TV que no creía que lo hubiera logrado de no ser por Esch, quien además asistió a la ceremonia de graduación.
«Él fue una gran parte de mi camino», dijo. «No creo que estaría aquí si no lo hubiera conocido. No me habría pasado esto».
Desde que conoció a Young, Esch se unió a la junta del Fondo de Becas para Mujeres Jeannette Rankin, que brinda ayuda financiera a las mujeres que tienen dificultades para pagar la universidad. «Cubren lo que sea que esté frenando a la gente», dijo a People.
El viaje de Esch y Young también está dando frutos más cerca de casa.
El hijo de Young, Jakobe, de 19 años, sigue los pasos de su madre y empezó a estudiar administración de empresas en el Perimeter College, la misma institución a la que asistió Young.
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