Un trabajador de la salud ha estado recibiendo apoyo moral de un emplumado amigo que llega a visitarlo para almorzar todos los días fuera del hospital donde trabaja. El petirrojo de colores brillantes apareció por primera vez en diciembre de 2019, y desde entonces lo acompaña a diario en la banca del parque que ha elegido.
Richard Coates, de 25 años, trabaja para la unidad de cuidados intensivos del hospital Royal Victoria Infirmary en Newcastle, Inglaterra. Antes que el petirrojo, al que Coates apodó «Little Dude» (Pequeño amigo), empezara a acompañarlo, él solía pasar sus descansos de 20 minutos comiendo solo en la banca de Leazes Park, frente al hospital.
«¡Es absolutamente una locura!», exclamó Coates, según Metro. «¡Salió del arbusto detrás mío y como que nunca se fue! Trabajo tres días a la semana y él viene casi todos los días a desayunar y almorzar, pero no siempre a la hora del té porque se oscurece un poco».
El pequeño pájaro cantor, dice Coates, se acerca volando tan pronto reconoce a su amigo. Se posa a solo 15 centímetros de distancia, pero se reserva el derecho de salir volando si alguien se acerca.
Coates hace turnos de 12 horas, adora su trabajo y ya lleva tres años. Él es la tercera generación en su familia que trabaja en el hospital, y espera obtener el título de enfermero en el futuro. La abuela de Coates trabajó para el NHS desde sus inicios, y su madre fue enfermera durante 30 años.
En medio de la pandemia del virus del PCCh, Coates encontró consuelo en su amigo emplumado durante los últimos meses.
«Es tranquilo cuando aparece, también me da un respiro de la agitada vida en la unidad en este momento», explicó. «Es un recordatorio de que al final todo se arreglará y volverá a la normalidad, pero tardará un poco, eso es todo».
Coates agradece sus momentos de tranquilidad con Little Dude cuando habla con sus colegas, quienes lo describen como «un verdadero placer trabajar con él».
El petirrojo europeo, la subespecie de Little Dude, es un célebre pájaro cantor asociado con la Navidad, y la primera «ave nacional» oficial del Reino Unido, según la BBC. Son conocidos por su audacia, ya que siempre han vivido al margen de los asentamientos humanos.
(Cortesía de Richard Coates)
Además de su propio almuerzo, Coates a veces lleva al trabajo comida para pájaros o frutos secos para Little Dude. En ocasiones, incluso ofrece al petirrojo un sorbo de su capuchino.
Al inicio de su amistad, Coates se tomó una semana de descanso en el trabajo. «Le llevé a mi pequeño amigo algunos gusanos de la harina y nueces adicionales», compartió, al publicar un video en Reddit. «Voy a tener que ir a verlo durante la próxima semana, seguro».
«Sé que tiene una familia en un árbol a unos seis o siete metros de distancia», dijo Coates, «ya que a veces toma algo de comida y se va a dejarla, ¡y luego vuelve a comer la suya!».
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