Como muchos graduados universitarios saben, la deuda estudiantil no es un asunto agradable. Por eso, cuando una periodista de Columbus (Ohio) pagó 30,000 dólares de préstamos estudiantiles en tan solo tres años, se mostró solidaria con los problemas financieros de los demás y optó por compartir cómo se liberó de sus deudas tan rápidamente.
Dominique Jackson, que ahora se ha convertido en una maestra de la lucha contra las deudas en Internet ayudando a antiguos estudiantes, dijo a Good Morning America que logró su estatus de libre de deudas siguiendo los consejos de expertos como Dave Ramsey.
Ella adquirió su deuda estudiantil cuando empezó a asistir a Capital University y tuvo que pedir préstamos para cubrir los pagos de la matrícula. Después de trasladarse a una universidad fuera del estado, sus gastos aumentaron y tuvo que pedir más préstamos.
Dominique, de 27 años, dijo que las becas ayudaban, pero no eran suficientes para cubrir los gastos.
A medida que se acercaba la graduación, empezó a cuestionar si era conveniente utilizar el dinero del préstamo para cubrir la matrícula.
«Recuerdo los meses previos a la graduación», dice. «Estaba confundida, pensando: ‘¿Fue una buena decisión? ¿No fue una buena decisión? Ahora tendré toda esta deuda que no entiendo'».
No tenía un trabajo previsto después de la universidad y, como muchos graduados, después empezó a sentir el verdadero peso de vivir con deudas. Al poco tiempo empezó a darse cuenta que estaba en una situación financiera terrible.
«Me despidieron dos veces antes de cumplir los 25 años», cuenta Dominique. «Me di cuenta que mi vida estaba tan enredada en un trabajo para mantenerme, que no tenía ahorros. (…) Así que cuando me despidieron, hubo como un momento que hizo clic como: ‘Se necesita organizar la vida financieramente'».
Ella inició una cuenta de ahorros de emergencia en 2018 y logró ahorrar seis meses de gastos de vida.
Su viaje financiero se expandió a partir de ahí, mientras su carrera avanzaba de ser una periodista de noticias de última hora a una editora de redes sociales.
Ella compartió: «[The Daily Beast] me ofreció la opción de trabajar a distancia, o podía mudarme a Nueva York. Decidí quedarme en casa y ahí fue cuando empecé a pagar mis deudas, a reducir mis gastos y a dejar de comer fuera. Creo que ese fue probablemente el momento decisivo».
Dijo que su estrategia fue «atacar, atacar, atacar» y «lanzar todo mi dinero a [la deuda]».
«Tenía préstamos de dos escuelas diferentes, así que había consolidado mis préstamos», explicó. «El principal recurso que utilicé se llamaba Undebt It: tienen una calculadora de deudas gratuita. Cuando estaba tratando de pagar mi deuda, me pareció que las cosas eran muy confusas. Es una calculadora muy sencilla en la que se puede poner la deuda, poner la tasa de interés y le hace un plan».
Además de la aplicación, Dominique también se dedicó a varios trabajos paralelos, como crear sitios web, escribir por cuenta propia y gestionar las redes sociales.
Empezó a seguir a expertos financieros en Instagram, como Dave Ramsey, Tiffany the Budgetnista y Leo Jean-Louis.
«Creo que para mí, en realidad era solo la comunidad», dijo Dominique. «Pero cuando vi a mi compañera de trabajo, Mandy Velez, pagar 100,000 dólares de deuda, sentí que podía relacionarme. (…) Fue realmente útil ver a una persona tangible con la que me sentí identificada pagando su deuda. La simple representación de ver a alguien —una mujer de color— pagar esta deuda. Simplemente pensé que si ella podía hacerlo, entonces yo puedo hacerlo».
Finalmente, en diciembre de 2020, hizo su último pago y eliminó su deuda estudiantil para siempre.
«Se pagó justo antes de mi cumpleaños», dijo. «Fue como, BOOM. Lo celebré con una sesión de fotos».
Publicó la sesión de fotos en Instagram el 7 de diciembre y escribió: «Cada año, en mi cumpleaños, me reto a hacer algo que me da miedo. Este año comparto una parte de mi historia. El sábado, cumplí 27 años y ¡¡¡estoy entrando a este nuevo año sin préstamos estudiantiles!!!».
Los usuarios de Instagram la felicitaron por su éxito, dejando comentarios como: «¡Feliz cumpleaños! Estoy muy orgullosa de usted» y «Es una pionera. Todas los elogios son merecidos».
Ahora, ella está ofreciendo recursos financieros y coaching a aquellos que quieran cambiar su situación.
Dominique dijo a Good Morning America que espera inspirar a otros a enfrentar sus deudas y celebrar en el camino.
«Creo que 2020 ha sido un año muy duro», dijo. «Pero en medio de todo, todavía hay que elegir celebrar y todavía hay que elegir encontrar la alegría. Hay que elegir literalmente celebrar».
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