Los rescatistas de un refugio de animales de Minnesota estaban conmovidos con la historia de una mamá perro en duelo y los 10 cachorros huérfanos que adoptó rápidamente, convirtiendo su unión en un milagro.
Cuando el refugio Ruff Start Rescue de Twin Cities de Minnesota recibió a una tímida perra rescatada, llamada Poppy, de un refugio del área de Houston, no sabían que estaba preñada.
«En realidad no llegué a tocarla durante unos dos días», dijo a The Epoch Times la cuidadora de Ruff Start Rescue, Lexi Johnson, de 30 años. «Se escondía un poco. Luego, cuando ella y yo nos acoplamos, nos hicimos inseparables (…) dormía a mi lado, en su casita de perro junto a mi cama».
Poppy parió en el centro de rescate el 7 de julio, sorprendiendo a los voluntarios con 10 cachorros, pero murió a las 24 horas por un presunto fallo cardíaco debido a la enfermedad del gusano del corazón. Lexi, devastada por la noticia, actuó para salvar a la camada de Poppy.
Ella y otra voluntaria atendieron a los cachorros hasta casi la medianoche, cuando el esposo de Lexi se hizo cargo de las complicadas alimentaciones de 90 minutos cada tres horas.
«Intentamos frenéticamente hacerles llegar la comida a todas las barrigas», dice Lexi, que tiene un hijo pequeño. «No estábamos seguros de cuánto habían comido en ese momento. Todos se alimentaban de Poppy, pero si ella estaba a punto de irse, no estaba segura de la cantidad que estaba produciendo».
Al día siguiente, enviaron siete cachorros a diferentes refugios y Lexi se quedó con tres. Luego, Lexi y su esposo tuvieron que enfrentar diferentes retos, como poner a los cachorros en un horario estricto, tuvieron dificultad con la alimentación con biberón, ya que hay muchos tipos diferentes de biberones y jeringas, y tratar de entender qué le gustaba a cada cachorro.
Sin embargo, dos semanas después de la partida de Poppy, apareció un salvador.
La reserva Pine Ridge de Dakota del Sur tenía a su cargo una perrita en duelo llamada Pepper, que había perdido su camada. Sin embargo, dijo Lexi, «parecía que realmente quería ser madre». Lexi, conmovida por la foto de Pepper, decidió acogerla.
Recogió a Pepper el 22 de julio y la puso en una perrera separada junto a los cachorros huérfanos en la parte trasera de su auto.
«Inmediatamente se acercó», recuerda Lexi. «Escuchó a los cachorros y los olió y su cola empezó a moverse inmediatamente. Así que lo primero que dije fue: ‘Bueno, podemos hacer esto'».
Cuando llegaron a casa, Lexi puso a Pepper en una piscina de plástico para niños. «No hay mucha información sobre cómo presentar a los cachorros huérfanos a una nueva madre», explica, «así que empecé a meterlos ahí. Me fijé en su lenguaje corporal y, cuando llegó el segundo, ya estaba acostada esperando a que se acercaran andando».
En cuatro minutos, había ocho cachorros amamantando felices. Los dos restantes regresaron de los cuidadores al día siguiente.
Pepper, dijo Lexi, «adoraba cada segundo», limpia a los cachorros y los ayuda a ir al baño como si fueran suyos. «Es su instinto», afirma Lexi. «Fue increíble ver eso».
Lexi hizo una publicación en Facebook al día siguiente de la llegada de Pepper, donde escribió: «Anoche volví a llorar, pero fueron lágrimas de felicidad. Lágrimas de saber que mamá Poppy apreciaría mucho que Pepper haya asumido el papel de mamá».
Ahora, semanas después, los cachorros —Rykera, Turkleton, Harold, Gibson, Greta, Smudge, Pudge, Fudge, Cow y Vick— están bien alimentados y llenos de energía.
Pepper puede enseñarles «todas las cosas de perros» que necesitan aprender, dijo Lexi a The Epoch Times. «Eso es lo que más me entusiasma de las próximas dos semanas, cuando salgan de allí. Hay que comer y dormir», bromeó.
La adopción de los cachorros estará disponible a través de Ruff Start Rescue a finales de agosto. Lexi espera que los adoptantes tengan la amabilidad de compartir con ella las actualizaciones a medida que los pequeños crecen.
«Me encantaría quedarme con mamá», dice, «pero tenemos tres perros propios y nuestra factura mensual de comida y medicamentos para perros ya es bastante elevada. Así que no puedo añadir otro».
Es difícil decir adiós, admitió, y añadió: «Pero vale la pena. Vale absolutamente la pena».
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