Fue un espectáculo terrible para cualquiera, pero especialmente para un amante de los animales como el Oficial Joseph Puglia del Departamento de Policía de Pinellas Park: un perro que de alguna manera se había perdido en la Interestatal 275, una de las carreteras más transitadas en el área de la Bahía de Tampa, y que fue atropellado por un camión.
«Vi su cuerpo deslizarse por el camino y no se movía», dijo Joseph a La Gran Época. «Mi corazón se hundió porque pensé que estaba muerto».
Lo que sucedió después fue un acto valiente que fue capturado en la cámara del coche patrulla de Joseph. El oficial detuvo su auto en el carril izquierdo de la autopista y luego se apresuró a rescatar al perro. «Era peligroso, pero valía la pena el riesgo para mí», dijo.
Usando la manta de emergencia del área trasera de su auto, el policía la sacó cuidadosamente al perro ensangrentado de la carretera y lo llevó a la parte posterior del mismo.
Se dio cuenta de que el perro aún respiraba. «No sabía hasta qué punto estaba lesionado o si iba a sobrevivir, pero al menos sentía esperanza en ese momento», explicó más tarde. Llamando a la policía, Joseph les dijo que el perro «tenía mucho dolor» y lo llevó al Hospital de Animales de Pinellas.
Afortunadamente, aunque el perro había sufrido algunas lesiones, no había quedado paralizado ni había sufrido ningún daño permanente a causa de la colisión.
El perro probablemente fue abandonado ya que no tenía collar, etiqueta o microchip. Joseph y el personal del hospital lo apodaron Lucky en honor a su increíble recuperación.
Para este oficial de policía, fue una gran sensación saber que había ayudado a salvar la vida de Lucky. «Visité a Lucky en el hospital mientras se recuperaba, y todavía estaba en estado de shock», dijo a La Gran Época. «Lo acaricié y pasé un rato tranquilo con él».
Después de que la historia llegó a Internet, se convirtió rápidamente en viral. Joseph recibió elogios y aliento de los amantes de los animales en todo el Internet. El oficial, que es un veterano de la Marina y ha pasado más de 20 años en la fuerza, estaba «un poco perplejo por toda la atención», pero agradablemente sorprendido por la respuesta.
Mientras que algunas personas que leyeron la historia se sorprendieron de que un oficial de policía se involucrara con un perro herido, para Joseph, todo es parte de su trabajo: mantener la seguridad de la comunidad. «Mi agencia tiene una historia de ayuda y rescate de animales: es un punto de orgullo para nosotros», dijo a La Gran Época. «Muchos de los oficiales con los que trabajo tienen rescates de animales bajo su cinturón y muchos fueron realizados heroicamente».
El departamento de policía a menudo se involucra en casos de mascotas perdidas. También «investigan rutinariamente los casos de abuso y negligencia de animales, tal como lo harían con los crímenes cometidos contra las personas», según el oficial.
El amante de los animales explicó que «toda la vida es preciosa e importante», ya que creció con perros, mientras que él y su mujer han adoptado dos gatos de rescate. «Los tratamos como a nuestros propios hijos».
Además de toda la emoción y atención, al final, Lucky encontró una buena familia. A pesar de no tener hogar, el perro parecía estar sano. Después de todas las noticias, Joseph pensó que el dueño del perro podría venir a reclamarlo. «Me hace preguntarme si fue descartado [sic] intencionalmente», agregó.
Cualquiera que sea el caso, Lucky está bien ahora. Fue adoptado «sin dudarlo» por una empleada de Pinellas Park en «un hogar maravilloso» y tiene todo el amor que se merece. Sucedió que la nueva compañera humana de Lucky había perdido a alguien de su familia, así que el perro llegó en el momento justo.
Fotos cortesía del Oficial Joseph Puglia
¡Estos bomberos tratan de rescatar a un pobre cachorro atrapado en un agujero!
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