El verano está aquí, y con los termómetros por los cielos en todo Estados Unidos, es vital evitar encerrar a los perros en autos calientes por largos períodos de tiempo. Según PETA, desde el verano pasado, ha habido por lo menos 78 muertes de perros y otros animales de compañía debido a la exposición a las altas temperaturas en los autos.
Mientras que las temperaturas exteriores pueden ser de 24-29 grados centígrados, si el coche está en pleno sol, sin ventanas abiertas para permitir la circulación del aire, el coche puede convertirse rápidamente en un horno. Según cálculos de investigadores de la San Jose State University, en un día en el que la temperatura exterior es de 27° C, un coche con las ventanillas cerradas se puede calentar hasta 45.5° C en 30 minutos.
Esto podría parecer un poco extremo para algunas personas. ¿Cómo puede un coche calentarse tan rápido? Bueno, en caso de que alguien necesitara pruebas, un horrible caso del condado de Cass, Michigan, a principios de este año mostró las terribles consecuencias de la negligencia.
A las 8:00 a.m. de la mañana del 7 de abril de 2019, Sherrill Langford, de 50 años, de Flint, Michigan, entró al Casino Four Winds en Dowagiac. Afuera, dentro de su coche, dejó tres perros. Sin comida, sin agua y sin aire.
Lo que siguió fue una sesión épica de apuestas para Sherrill, una que la tuvo pegada a las máquinas del casino durante 10 horas. Como se informó en el Herald Palladium, las cámaras de vigilancia mostraron que Sherrill estaba tan ocupada que no regresó a su vehículo ni una sola vez durante la loca sesión de juegos.
Si bien la temperatura en Dowagiac era de solo 22 grados centígrados ese día, difícilmente una ola de calor, la temperatura dentro del coche expuesto podría haber sido como la del horno, más 43° C. La agonía de los perros en su interior, sin mencionar la angustia emocional de haber sido abandonados durante tanto tiempo, era inimaginable.
Como informó el Daily Mail, el personal de seguridad del casino fue alertado varias veces por otros huéspedes que habían visto a los perros atrapados dentro del vehículo mientras caminaban por el estacionamiento.
Cuando el personal de seguridad identificó el vehículo, fueron asistidos por la policía de la Banda Pokagon de la tribu Potawatomi, que es la dueña y operadora del casino. Según Mail, entraron por la fuerza al coche, pero no lo suficientemente pronto. Dos de los perros habían muerto en condiciones atroces; otro fue devastado por la deshidratación y el hambre.
La justicia fue rápida para Sherrill. Los servicios de Control de Animales del Condado de Cass se llevaron al perro que quedaba, al cual han estado cuidando para que recupere su salud. La oficina del Fiscal de Distrito del Condado de Cass presentó cargos de felonía por crueldad animal contra Sherrill, y ella compareció ante el tribunal a finales de abril.
La asistente del fiscal de distrito que procesa el caso, Tiffany Vohwinkle, subrayó la gravedad del crimen, en entrevistas con el Herald Palladium. «No tenían agua, comida ni descanso para ir al baño durante esas horas. Dos de ellos tuvieron una muerte agonizante y horrible». Para Tiffany y la oficina del fiscal, «sin duda fue una sesión de tortura para los animales».
El juez en el caso, Mark Herman, confrontó a la acusado con el terrible comportamiento que había mostrado: «Dijo que había dejado la ventana rota y que los había revisado durante el día y no lo había hecho». Claramente, la adicción al juego de Sherrill, que ella admitió abiertamente y afirmó que estaba buscando ayuda, la había llevado a una visión de túnel.
La asistente del fiscal Tiffany argumentó que Sherrill necesita ayuda para su problema con las apuestas, «pero también necesita ser castigada», según informó el Herald Palladium.
Finalmente, los fiscales y la defensa llegaron a un acuerdo por dos años de libertad condicional, junto con tres meses de cárcel y 250 horas de servicio comunitario. También acordaron multas de más de USD 2000 y más de USD 500 como restitución según el Herald Palladium.
Afortunadamente, los términos de su libertad condicional encajan con el crimen. Ella no puede tener nada que ver con el juego, ya sea en un casino o en línea, y debe llevar a cabo su servicio comunitario en un centro de rescate de animales o refugio. Esta debería ser una historia de advertencia sobre los peligros del juego y lo que puede suceder cuando la gente deja a sus mascotas en autos calientes. ¡No hay excusa, ni justificación!
Es muy tierno ver cómo las mamás animales protegen a sus crías
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