El sargento Ben Ricks del Departamento de Policía de Herriman City y su compañero K9 llamado Hondo, estaban deteniendo a un fugitivo en Salt Lake City, Utah, que huía a pie. Ese fatídico día 13 de febrero de 2020, el sospechoso sacó una pistola y disparó al perro en el esternón antes de que la policía le disparara y lo abatiera.
A pesar de la atención veterinaria de emergencia, Hondo murió a causa de sus heridas. El perro belga de 7 años de edad, Malinois, dejó un distinguido récord de asistencia en «más de 100 arrestos por delitos graves y por sacar cientos de libras de narcóticos de las calles de las comunidades de los condados de Herriman y Salt Lake» según el jefe de la policía de Honolulu, Troy Carr.
Para honrar adecuadamente el sacrificio de Hondo, el departamento pidió a la tienda local de motocicletas RawTin Garage, que hiciera un ataúd personalizado para el funeral de Hondo, que se celebró el sábado 29 de febrero de 2020. El dueño John Ward reveló el ataúd artesanal en Facebook, llamándolo «un honor pintar el ataúd de un héroe».
La tienda, que es conocida por sus diseños únicos y su compromiso de hacer todo desde cero, realizó una pintura especial en el ataúd con el retrato de Hondo y una bandera estadounidense de «línea azul fina» que representa a la policía entre el orden y el caos.
A pesar de haber tenido que entregar el ataúd en solo 24 horas, el propietario de RawTin, John Ward, dijo a la estación local de noticias KUTV que «Hondo es especial y no merece nada menos. Realmente es un héroe». El artista Keith Eccles, añadió que para él «los perros son sagrados».
Hondo, llegó a la policía de Utah desde Europa y no mucho después de empezar su carrera como K9 comenzó a distinguirse. «El PSD Hondo fue altamente condecorado en su carrera, ganando muchos títulos y premios tanto en las competiciones de K9 de la policía estatal como en los juicios internacionales anuales de K9» señaló el jefe Carr.
Como explicó el oficial de información pública del PSD Hondo, el teniente Cody Bromberg a los miembros de la prensa, «Es una tremenda pérdida no solo operacionalmente, sino que es un miembro de nuestra familia. Estos animales no son solo mascotas».
Los empleados de la ciudad, conocían bien a Hondo y estaban devastados por su muerte. La coordinadora de Recursos Humanos de la ciudad de Herriman, Christy Cardwell, dijo a KSL: «Es muy difícil porque Hondo no es un perro para nosotros. Es un miembro del personal. Es un empleado. Es familia».
Ahora, parece que el sacrificio de Hondo puede haber ayudado a llevar a la justicia a un asesino. Como dijo el jefe adjunto de los mariscales de EE.UU. Brandon Holt en la conferencia de prensa del 14 de febrero, el fugitivo Brian Francis Filion de 41 años, «también fue sospechoso de un homicidio del 8 de febrero de 2020 en North Ogden».
El Jefe Carr, enfatizó que Hondo pudo haber recibido una bala que de otra manera le hubiera quitado la vida a su adiestrador. «Sus acciones de anoche aseguraron que su cariñoso amigo y compañero Ben pudiera volver a casa con su esposa e hijos», dijo el jefe.
El ataúd pintado a mano, cuyas imágenes se han vuelto virales, fue exhibido en el funeral de Hondo el sábado 29 de febrero de 2020, en el instituto Herriman, que estuvo abierto al público y a los medios de comunicación, según la policía de Herriman.
Honrando su sacrificio, el Jefe Carr señaló:»El verdadero guerrero lucha no porque odie lo que está delante de él sino porque ama lo que está detrás de él». Ese fue sin duda el caso de Hondo, que deja atrás a muchas personas que fueron marcadas por su presencia en la fuerza y en la comunidad.
*****
Descubra:
El secreto de la paz mental en medio del caos que nos rodea
Cómo puede usted ayudarnos a seguir informando
¿Por qué necesitamos su ayuda para financiar nuestra cobertura informativa en Estados Unidos y en todo el mundo? Porque somos una organización de noticias independiente, libre de la influencia de cualquier gobierno, corporación o partido político. Desde el día que empezamos, hemos enfrentado presiones para silenciarnos, sobre todo del Partido Comunista Chino. Pero no nos doblegaremos. Dependemos de su generosa contribución para seguir ejerciendo un periodismo tradicional. Juntos, podemos seguir difundiendo la verdad.
