Incluso cuando el huracán Laura irrumpió un hospital en Lake Charles, Louisiana, alguien tenía que cuidar a los bebés.
Los vientos rugían, el agua se filtraba por las ventanas y los generadores se encendieron en el Hospital Lake Charles Memorial. A pesar de todo, el personal de la Unidad de cuidados intensivos neonatales (UCIN) mantuvo a salvo a los 19 bebés durante la tormenta de categoría 4.
«Es importante destacar la dedicación de todas las enfermeras y los terapeutas respiratorios para continuar cuidando a los bebés cuando ni siquiera conocían el estado de sus hogares», dijo el Dr. Juan Bossano a CNN el 27 de agosto. «En un pequeño pueblo como este, la gente se tiene que unir. Estoy orgulloso de ellos».
Los residentes de Lake Charles sabían que el huracán se dirigía a su ciudad, después de recibir una orden de evacuación obligatoria. La ciudad sufrió lo peor parte de la tormenta, experimentando una hora de ráfagas de viento de 120-135 mph al cruzar el muro de contención, según el Servicio Meteorológico Nacional.
Bossano y un equipo de 14 enfermeras, 2 enfermeras neonatales y 3 terapeutas respiratorios se refugiaron en la UCIN toda la noche, dijo. Dos equipos hicieron turnos para cuidar a los angelitos, y el personal intentaba dormir cuando podía.
El personal tenía las manos llenas, dijo Bossano, quien ha sido neonatólogo por más de 30 años.
Algunos bebés estaban con respiradores y ventiladores, algunos con tan solo 1 o 2 libras (aprox. 454 o 907 g) de peso, dijo Bossano. Algunos nacieron prematuros con solo 23 semanas. No había aire acondicionado y en medio de la noche, el agua se agotó en el hospital.
Alesha Alford, vicepresidenta y administradora del Hospital Lake Charles Memorial para Mujeres, notó cómo se unió el personal en la incierta situación.
«Fue aterrador para todos», dijo Alford. «Cuando los vientos eran muy fuertes, teníamos que llevar a nuestros pacientes a los pasillos. El personal dormía en los pasillos con los pacientes».
Durante la dura noche, Bossano hizo un posteo de los bebés en su página de Facebook sabiendo que era la forma más fácil de calmar los temores de muchos padres que estaban preocupados por sus pequeños.
Los bebés lo están haciendo «mejor que todos nosotros», escribió.
Los pequeños pacientes ya habían tenido un viaje salvaje antes que pasara el huracán, dijo Bossano. Ese mismo día, una amenaza de inundación obligó a la UCIN a evacuar el Hospital Lake Charles Memorial para Mujeres al hospital principal.
«En dos horas, trasladamos a 19 bebés de la UCIN desde esa instalación a nuestro campus principal», dijo Matt Felder, director de comunicaciones del sistema de salud de Lake Charles Memorial.
«Lo hicieron en un tiempo récord, 19 bebés en toda la ciudad en menos de dos horas», dijo. Tenían que hacerlo antes que las condiciones se volvieran demasiado peligrosas.
Las ambulancias transportaron a los bebés al hospital más grande, que tiene 10 pisos en lugar del hospital de mujeres que solo aloja a los pacientes en un piso, dijo Alford.
Médicos, especialistas, el departamento del sheriff y otros ayudaron a transportar el precioso cargamento, todo el equipo y los suministros que el personal necesitaba para mantener a los bebés a salvo. Llevaron respiradores, incubadoras y todo tipo de artículos básicos al Hospital Lake Charles Memorial.
«Teníamos 19 bebés de la NICU con cuatro en respiradores, algunos muy enfermos, y salimos en 2 horas», dijo Alford. «Nunca había visto algo que funcionara tan rápido y bien para algo inesperado».
Ahora los bebés están en un nuevo viaje en ambulancia. El hospital principal no ha tenido servicio de agua desde el jueves en la noche, dijo Felder. El huracán Laura eliminó la mayor parte del servicio de agua en Lake Charles, dijo John Cardone, administrador de la ciudad, a CNN.
Dado que solo se cuenta con dos UCIN en Lake Charles, los bebés serán trasladados a otros hospitales del estado, dijo Felder.
«Esta mañana debido a que los bebés estaban estables, logré dormir un par de horas, todavía estamos en el hospital», dijo Bossano mientras coordinaba los 19 traslados.
Durante una llamada de un integrante de CNN a la UCIN el jueves, estalló un coro de aplausos. Según dijo, el personal estaba celebrando porque estaban transfiriendo al primer paciente a otro hospital.
«Es un punto de luz en esta horrible tragedia que nuestra comunidad está enfrentando», dijo Felder.
The-CNN-Wire
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