El policía Paul Pecena realizó su última patrulla el viernes 9 de julio, como copiloto de su vehículo policial, después de trabajar durante 33 años en el Departamento de Policía de Mesquite, en Texas.
En el asiento del conductor estaba su hijo, el policía William Pecena, de 24 años, que ya lleva un año en las fuerzas de la ley.
Durante el último día de su padre antes de jubilarse, el hijo recogió la antorcha para continuar con el legado familiar.
El servicio a su comunidad le enseñó a Pecena padre muchas cosas, especialmente en estos tiempos difíciles. Aprendió que por cada persona que le maldice, hay 20 más en la comunidad que bendicen a las fuerzas de seguridad.
«Este es un momento difícil para ser policía en este país, pero pude patrullar las calles con mi hijo durante varios meses y ver con mis propios ojos que está bien entrenado, es valiente y está comprometido a hacer lo correcto», dijo a The Epoch Times.
Sus hermanos y hermanas policías son iguales, añadió, señalando el riguroso programa de formación de un año que su hijo ha superado.
El policía, que con el paso de las décadas ascendió al rango de capitán, dijo que su mayor honor ha sido prestar servicio a su comunidad; y hacer la diferencia, ya sea resolviendo un conflicto en una llamada, resolviendo un crimen o actuando para hacer la vida de la gente un poco mejor, esa ha sido la mayor satisfacción, dice.
Su última salida a patrullar con su hijo estuvo llena de «tristeza y orgullo, todo al mismo tiempo», añadió: «No llorar en público y no tener un accidente de tráfico».
«Cuando los policías prestan servicio juntos durante mucho tiempo y soportan juntos los momentos difíciles, se crea un vínculo como el de los hermanos», dijo. «Me entristece dejarlos para que continúen la misión sin mí, pero también me siento muy orgulloso de que mi hijo recoja la carga que yo dejé y la lleve adelante».
Por su parte, desde su primer viaje en un vehículo patrulla, animado por su padre a la edad de 16 años, William supo que esta era su profesión.
«Iba en el asiento del pasajero de un vehículo patrulla mientras el policía conducía por una carretera local con las luces y las sirenas encendidas», cuenta el joven agente. «Íbamos de camino a atender una llamada interesante y supe que no había otro trabajo que quisiera hacer».
William compartió algunos hábitos de vida que le enseñó su padre, que casualmente son buenos para los agentes de policía.
«Me decía: ‘camine con un propósito, manténgase erguido y no meta las manos en los bolsillos'», dijo el menor de los Pecena. «Mi padre también me enseñó que una de las mejores cualidades de un agente es la dedicación. Sin importar el tiempo, la hora o el día, se vestía para trabajar e iba a trabajar cuando era necesario. Me enseñó a trabajar incluso cuando otras personas no quieren hacerlo».
«Estar con mi padre en su último día fue una experiencia genial», añadió. «Fue un honor estar con él mientras llegaba el final de esta parte de su vida, y estoy muy orgulloso de seguir sus pasos».
Y no solo los pasos de su padre.
Paul, que siempre ha prestado servicio a su país —como soldado o policía—, se inspiró en su propio padre, que trabajó en la Marina estadounidense en el Pacífico en la Segunda Guerra Mundial, junto con sus tres hermanos.
«Mi hijo Will no solo está honrándome a mí con su servicio, también está honrando a su abuelo y a sus antepasados», añadió el padre.
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