Muchas personas cazan y pescan para vivir, lo que tiene cierto sentido, pero ¿por qué algunas personas disfrutan cazar y matar animales por diversión? Resulta que hay muy pocas investigaciones directas del por qué los adultos disfrutan de la caza como un “deporte”.
El odontólogo estadounidense Walter Palmer causó la indignación mundial cuando asesinó al león Cecil, animal favorito del Parque Nacional Hwange, la reserva de caza más grande de Zimbabwe. Se cree que palmer pagó 50.000 dólares para matar a Cecil, luego el león fue atraído fuera del área protegida del parque.
Pero Palmer no es el primero de tales cazadores de trofeos, y probablemente tampoco sea el último. En mayo, el cazador texano Corey Knowlton, quien pagó 350.000 dólares en la subasta de un permiso, mató a un rinoceronte negro en peligro de extinción en Namibia, alegando que su caza fue «Un componente vital en los esfuerzos de Namibia por salvar al animal de la extinción».
En noviembre de 2013, Melissa Bachman, la presentadora de un programa de vida salvaje de la televisión estadounidense, detonó la cólera internacional con un mensaje de Facebook, según publicó Mirror:
El lamentable mensaje decía: «¡Increíble día de caza en Sudáfrica! Asechando a 65 metros a este hermoso león macho… ¡Qué caza!».
El público habló, y Bachman fue eliminada de su show «Ultimate Survivor Alaskaen» transmitido en el Canal de National Geographic, luego que una petición en Change.org, recolectara más de 13.000 firmas en menos de 24 horas.
Lastimar animales
Lo que sabemos es que hay una conexión entre herir a los animales en la infancia y el uso de la violencia en la adultez.
Desde la década de 1970, las investigaciones demostraron que la mayoría de los adultos que cometieron crímenes violentos, tuvieron episodios de crueldad animal en la infancia, según Psychologytoday. Algunos estudios sugieren que más del 70 por ciento de los criminales más serios y violentos en prisión cuentan con repetidos y severos casos de abuso animal en sus historias.
De hecho, la crueldad animal, junto con orinarse en la cama luego de los 5 años y la iniciación de incendios, se conocen en conjunto como la “tríada homicida”. Estas potenciales indicaciones de violencia en la adultez fueron sugeridas por primera vez por el psiquiatra forense John MacDonald en un artículo de 1963 de la Américan Journal of Psychiatry.
Investigaciones más recientes muestran que mientras algunos delincuentes violentos cuentan con estos tres rasgos en su pasado, muchos otros no. Otros indicadores, tales como la falta de empatía y el desprecio por las necesidades de los demás, son a menudo más frecuentes. Pero (y este es un punto importante) aunque puede que estos tres factores no se manifiesten en todos los niños que crecen y se convierten en adultos violentos, la crueldad animal de parte de niños puede ser un signo importante de una mente muy perturbada.
El asesino serial David Berkowitz (también conocido como «hijo de Sam»), que mató a seis personas; Jeffrey Dahmer, que violó y mató a 17 hombres y niños; y Albert DeSalvo (también conocido como «El estrangulador de Boston»), que confesó haber matado a 13 mujeres pero fue encarcelado por una serie de violaciones, todos declararon que comenzaron maltratando animales como primer acto de violencia.
Por supuesto, no todos los niños que repetida e intencionalmente hieren animales van en camino a convertirse en violadores o asesinos. Pero una intervención temprana e intentos por comprender las causas de tal comportamiento bien pueden valer la pena.
¿Trofeo de caza?
Aún así, la necesidad de herir animales que sienten algunos niños no explica por qué algunos adultos cazan y matan grandes animales, y a menudo peligrosos, sin tener la intención de comerlos. Investigando en la literatura psicológica y, mientras que hay muchas conjeturas sobre lo que esto significa, existen de hecho muy pocas investigaciones que apoyen cualquier suposición sobre este comportamiento, por lo que es muy difícil de entender.
Tal vez cazar animales es un ejemplo de que ciertas personas necesitan demostrar su dominio sobre otras. Investigaciones demuestran que niveles crecientes de hostilidad y la necesidad de poder y control, están asociadas con malas actitudes hacia los animales, sobre todo entre los hombres.
Otro artículo vincula rasgos de la personalidad de algunas personas que cazan por deporte a otra “tríada” de comportamiento, ominosamente conocida como la “tríada oscura”. Esta incluye al narcisismo (la administración egoísta de atributos propios y falta de compasión), el maquiavelismo (comportamiento engañoso, astuto y manipulador) y la psicopatía (falta de empatía o remordimiento, y tendencia al comportamiento impulsivo)
Se encontró que, de los tres rasgos antes citados, la psicopatía es la que más relación guarda con el daño intencional a animales, ya que era una medida presente en los tres (aunque la relación era bastante débil).
A primera vista, esto encaja con el sufrimiento de los animales que a menudo sufre en manos de los cazadores: a Cecil le tomó 40 horas morir. Palmer inicialmente lo hirió con una ballesta, y finalmente lo mató de un disparo dos días después, antes de decapitarlo y desollarlo.
Pero no todos los animales cazados experimentan un sufrimiento prolongado antes de morir. Y aquí hay una miríada de razones del porqué la gente caza, por lo que es probable que lo que ellos (y todos los demás) sienten sobre el acto en sí, sea algo difícil de determinar. Algunos, por ejemplo, disfrutan la emoción de la persecución (pensemos en un pescador que atrapa a un pez para luego liberarlo), otros cazan para alimentarse, y aún otros lo hacen por “trofeos”.
El problema es que comprender por qué las personas cazan por placer, requeriría de la evaluación psicológica en profundidad de un gran número de cazadores, contra mediciones evaluativas para toda una amplia gama de rasgos de personalidad, sin las que no se puede ni comenzar a descubrir qué sienten estas personas y cuáles son sus motivos.
Esto significa que quizás nunca sabremos por qué los cazadores se ven impulsados a perseguir trofeos animales para sus muros. De hecho, puede que seamos condenados solo a observar y preguntarnos sobre sus motivos y capacidades emocionales.
Xanthe Mallett es profesor titular en Criminología Forense en la Universidad de Nueva Inglaterra. Este artículo fue publicado originalmente en The Conversation.
¡Animales vs. juguetes!
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