Este dúo de madre e hija afroamericanas hicieron historia al graduarse juntas de la escuela de medicina. Además, ambas fueron asignadas al mismo sistema hospitalario para completar sus residencias.
A la Dra. Cynthia Kudji Sylvester, de 49 años, y a su hija, la Dra. Jasmine Kudji, de 26 años, les ofrecieron plazas en los campus de salud de la Universidad Estatal de Luisiana (LSU), informó el UMHS. Cynthia está estudiando medicina familiar en la LSU de Lafayette mientras que Jasmine se concentra en cirugía general en la LSU de Nueva Orleans; ambas comienzan sus residencias el 1 de julio de 2020.
«Este es un momento en el que los médicos pueden ser líderes (…) hacer una diferencia en la vida de las personas», dijo Cynthia a NBC News, hablando de la creciente necesidad mundial de médicos a raíz de la pandemia, que ha envuelto al mundo.
«Me alegra poder hacer algo que la gente necesita ahora más que nunca con mi hija», añadió.
Jasmine describió que al enterarse de que ella y su madre se habían registrado juntas en el Centro de Salud de LSU como «uno de los mejores momentos» de su vida, hasta el momento. «Nuestra vida nunca ha sido planeada», dijo, «y nunca se sabe lo que va a pasar».
Cynthia emigró a Estados Unidos con su familia desde Ghana, África occidental, a la edad de 2 años. Ella se inspiró en la medicina en un viaje de regreso a casa cuando fue a visitar a algunos parientes con su madre. En ese momento, un encuentro con una joven madre que se había acercado a ellos por ayuda para su hijo enfermo le hizo ser testigo de la falta de servicios de atención de la salud.
«Ver esa disparidad realmente me sacudió, ya saben, y me hizo querer hacer algo al respecto», explicó en una entrevista conjunta con su hija en TODAY. Cynthia decidió en ese momento entrenarse como médico.
Sin embargo, como estudiante de último año en la Universidad de Tulane en Nueva Orleans, Cynthia quedó embarazada de su hija y congeló sus planes. «Necesitaba un trabajo», explicó. «Necesitaba traer un ingreso».
La nueva madre asistió luego a la Universidad William Carey para estudiar en la escuela de enfermería y luego fue a la Universidad de Loyola para obtener una Maestría en Ciencias de la Enfermería. Luego trabajó como enfermera registrada y enfermera practicante durante casi una década. Pero un sentido de urgencia la convenció de retomar su ambición original de convertirse en doctora.
Mientras tanto Jasmine creció inspirada por su madre para seguir su propia carrera en medicina. «Al crecer yo vi que ser médico era un puesto de servicio y realmente lo valoré», dijo a la NBC. «Yo me veía haciendo eso desde una edad temprana».
Jasmine tomó clases de premedicina en la LSU antes de inscribirse en la Escuela de Medicina de la misma universidad en 2015. Cynthia se matriculó en la Universidad de Medicina y Ciencias de la Salud en la isla caribeña de St. Kitts.
El estrecho dúo madre-hija encontró innumerables formas de apoyarse mutuamente en su época de estudiante de medicina -incluidas las videollamadas y el intercambio de estudios de casos- a pesar de su prolongada separación. Para Cynthia, la escuela de medicina era un acto de equilibrio entre sus roles como madre y como estudiante.
«Todavía era la madre de Jasmine», dijo Cynthia al UMHS Endeavour. «Así que, si ella necesitaba algo económicamente o necesitaba a alguien, yo todavía tenía que estar ahí como mamá sin importar si estaba en la escuela de medicina o no».
La gente a menudo se ha confundido creyendo que son hermanas, ya que se ven tan jóvenes.
«Siempre les digo a las personas que reímos juntas, estudiamos juntas, lloramos juntas», compartió Jasmine. «Creo que la escuela de medicina es una de esas experiencias que no entiendes de verdad hasta que estás en ella».
La pareja, recién graduada, está ahora dispuesta a representar a otras mujeres afroamericanas en el campo de la medicina.
Un informe de la Asociación de Colegios Médicos Estadounidenses en 2019 afirmó que sólo el 5 por ciento de los médicos en Estados Unidos se identifican como negros o afroamericanos a partir de 2019. Sin embargo, los afroamericanos constituyeron el 13.4 por ciento de la población de Estados Unidos, en el censo de 2019.
En respuesta a esta disparidad y para alentar a otras mujeres negras a seguir sus sueños, Cynthia y Jasmine comenzaron un blog juntas, «The M.D. Life«, para compartir su viaje con otros.
«La representación importa», dijo Cynthia a TODAY. «No es frecuente que vea gente que se parezca a mí en mi campo, por eso es tan importante para nosotros asegurarnos de mostrar nuestras caras y difundir nuestra historia».
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