Ciertamente ha sido un año de primicias para las mujeres pilotos del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos. La primera mujer en volar el flamante F-35B está lista para el combate después de completar su último entrenamiento básico de F-35 a principios de este mes.
Ahora, la Capitán Anneliese Satz se dirige a Iwakuni, Japón, para unirse al Escuadrón de Ataque de Combatientes de la Marina 121, también conocido como los «Caballeros Verdes».
El 27 de junio, la capitana de 29 años de edad completó su programa básico sobre las versiones de vuelo STOVL (despegue corto y aterrizaje vertical) del F-35 Lightning II en la Estación Aérea del Cuerpo de Marines (MCAS) en Beaufort, Carolina del Sur.
Su primera introducción al F-35 fue en julio de 2018, cuando llegó a Beaufort con el Marine Fighter Attack Training Squadron 501 (UMFAT-501). Después de algunos preparativos, su primer vuelo fue en octubre de 2018.
«El primer vuelo en un F-35 es por ti misma», dijo en un comunicado de prensa, por National Interest. «Es una experiencia estimulante», agregó.
Anneliese es una de un número relativamente pequeño de pilotos de F-35 entrenados. En febrero, sólo había 86 entrenados de un límite autorizado de 263 plazas para el avión de combate de 5ª generación, según el Marine Times.
Antes de unirse a los Marines, Anneliese fue entrenada como piloto de helicóptero comercial, volando Robinson R44s. Ha pasado los últimos cuatro años entrenando para volar en el ejército: primero fue su adoctrinamiento previo al vuelo de aviación en Pensacola, Florida, lo que la llevó a un entrenamiento de vuelo primario en Corpus Christi, Texas, para eventualmente volar el T-45 Goshawk con capacidad de portaaviones fuera de Meridian, Mississippi.
«En cada una de mis escuelas de capacitación hice lo mejor que pude», dijo Anneliese en un comunicado de prensa. «Realmente creo que presentarse preparado y trabajar diligentemente son dos grandes claves para el éxito», añadió.
Después de que Anneliese fue entrenada en el F-35B, su instrucción final fue en resistencia a la evasión de supervivencia y escape (SERE) el 2 de agosto antes de su ceremonia de parcheo y embarque para unirse a los Caballeros Verdes con sede en Iwakuni, Japón.
En un comunicado de prensa, Anneliese agradeció a los entrenadores militares que hicieron posible todo su entrenamiento.
«Estoy muy agradecida con los instructores, los encargados de mantenimiento, y muchos otros en el 501 que me prestaron su experiencia y tiempo mientras estudiaba el programa de estudios».
La joven capitana no es la única mujer de la Marina que se ha unido recientemente a la comunidad de F-35, ni siquiera la única este verano. A principios de este mes, la Teniente Catherine Stark, de 24 años de edad, fue una de las dos únicas estudiantes de su clase de escuela de vuelo que fueron seleccionadas para volar el F-35C, que es una variante del avión de combate diseñado para portaaviones.
Las dos brillantes y jóvenes pilotos se unirán a la lista de mujeres que vuelan en los Marines desde que por primera vez se permitiera a mujeres pilotos en 1993. La primera aviadora de los Marines fue la teniente segunda Sarah Deal, quien voló un helicóptero de carga pesada CH-53E. La primera mujer negra en volar en los Marines fue Catain Vernice Armour, quien voló una Cobra AH-1W.
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