Algunos dicen que criar a un niño es como una guerra de guerrillas; ahora, ¡imagínate el drama por seis! Aquí está la caótica, pero feliz historia de paternidad de una pareja de Wallasey, Inglaterra, criando a las primeras sextillizas sobrevivientes registradas en el mundo.
Janet Walton y su esposo, Graham, habían estado tratando de concebir un bebé durante cinco años. En 1983, después de haber pasado por la decimotercera ronda de medicamentos para la fertilidad, Janet estaba casi caminando en el aire cuando descubrió que estaba embarazada de más de un bebé.
Pero cuando el médico le dijo que iba a tener seis bebés, se sorprendió. «Nadie se imaginó ni por un minuto que tendríamos seis. Nos preguntábamos qué iba a pasar ahora», recordó Janet, en una entrevista con Liverpool Echo.
En la década de 1980, los sextillizos eran extremadamente raros. Así que, imagínate toda la emoción y los nervios que sintieron los Walton cuando el doctor les dio la sorprendente noticia.
«Sabía, en algún lugar muy profundo dentro de mí, que estos bebés iban a estar bien. Simplemente no consideré una alternativa. Decidí que iba a ser la mejor paciente que el hospital había tenido y hacer lo que fuera necesario para mantener a estos bebés a salvo», dijo Janet a The Guardian.
Al día siguiente, la madre que esperaba sextillizas no se presentó a trabajar en el banco, sino que fue admitida en el hospital, donde permaneció el resto de su embarazo.
Finalmente, el 18 de noviembre de 1983, Janet entregó por cesárea las primeras sextillizas del mundo, que pesaban aproximadamente entre 1.2 kg y 1.6 kg. Las bebés, llamadas Hannah, Luci, Ruth, Sarah, Kate y Jennie, pronto salieron en los titulares de todo el país por ser las primeras sextillizas que sobrevivieron.
Hablando con The Guardian, Graham dijo: «Nacieron sanas y salvas a las 31 semanas. Un par de ellas estaban en incubadoras porque sus pulmones aún no se habían desarrollado». Janet agregó: «El personal del hospital estaba muy entusiasmado, pero estoy segura de que había mucha gente a mi alrededor que no creía que tuviera muchas posibilidades de llevarme seis bebés a casa».
Las bebés fueron llevados a casa en la primera semana de enero de 1984, e inmediatamente, las vidas de los Walton se pusieron patas arriba. A lo largo del día, tenían que alimentar constantemente a las niñas y cambiar sus pañales.
«Durante dos años, Graham y yo solo dormíamos un par de horas por noche. Fue muy difícil, una ronda constante de cambio de pañales y alimentación», dijo Janet, según MailOnline. «Nos dimos cuenta de que usábamos 11.000 pañales al año», dijo Graham, quien se tomó un año libre del trabajo para cuidar de sus sextillizas.
Fue una tarea difícil criar a seis niñas al mismo tiempo. «Cuando eran adolescentes y crecían, era más bien una tensión mental y una preocupación constante por ellas», dijo Graham.
Como la mayoría de los hermanos, las hermanas han tenido discusiones y fricciones. «Hemos tenido muchas puertas cerradas en nuestra casa, música alta, dormitorios desordenados… hemos pasado por todo esto, seis veces», dijo Janet.
Afortunadamente, a pesar de que de vez en cuando había un «poco de fricción», todas las chicas permanecieron increíblemente unidas. Y a pesar de la ardua carga de trabajo, la casa estaba llena de diversión y risas. «Me encanta el ruido y el zumbido de una gran familia. Estaríamos totalmente perdidos sin ellas», dijo Graham.
«Mirando hacia atrás, no sé cómo nos las arreglamos; honestamente, no lo sé», dijo Janet. «Vivimos esos primeros años en un mundo borroso…. Y lo único que lamentamos es que no hubo suficiente tiempo para disfrutarlos tanto como hubiéramos querido».
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Ahora, más de tres décadas después, las niñas ya son adultas, cada una de ellas con una carrera en diferentes campos. Kate trabaja en recursos humanos, Hannah es maestra de escuela primaria, Luci es miembro de la tripulación de una aerolínea, Ruth trabaja en relaciones públicas y recepción, Jennie es dueña de una tienda de dulces y Sarah tiene un trabajo en un centro médico.
«Las niñas se han convertido en encantadoras jóvenes y estoy muy orgullosa de todas ellas», dijo Janet.
En octubre del 2014, los Walton dieron la bienvenida a su primer nieto cuando Sarah dio a luz a Jorgie Louise. «No hay nada como ser abuela, ¿verdad?» dijo Janet, que planeaba dedicar su tiempo a cuidar a su amada nieta.
«Era perfecta, tan pequeña. Ella pesó 3.18 kg al nacer. Sarah solo pesó 1.05 kg al nacer, así que su hija pequeña era tres veces más grande que su madre», dijo Graham sobre su nieta. «Cada vez que veo bebés pequeños, desearía poder volver atrás y hacerlo todo de nuevo», agregó el cariñoso abuelo.
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Parece que Janet y Graham han dado la bienvenida a más de un nieto, según la última foto de Luci publicada en los medios sociales. En la foto, tres niños son vistos sentados en el regazo de tres hermanas diferentes. ¡Qué hermosa familia!
Conoce la historia de estas hermosas sextillizas:
¡Sin duda alguna el mejor papá del mundo!
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