Reflexiones navideñas sobre los años pasados

Ah, la Navidad. Es un tiempo de alegría y júbilo, luces y fiestas, familia y amigos. Es, como dicen, la época más maravillosa del año.

Crecí amando la Navidad. Mi mamá siempre se esforzó por hacer que la temporada navideña fuera divertida para nosotros los niños. Por supuesto, siempre parecía que la Navidad nunca llegaría, y la anticipación de todo era casi tan divertida como el día mismo.

Pero sí llegaba. Y era como magia.

En la época de las fiestas, todo lo imaginable estaba decorado, tanto dentro como fuera de la casa. Toda la decoración normal se guardaba, y en su lugar se ponían hermosos adornos navideños, desde el muérdago hasta el cascanueces y el Santa Claus. El exterior era igualmente impresionante, con luces que deslumbraban la vista, y encantadoras coronas de Navidad cubiertas con lazos de terciopelo rojo que adornaban las ventanas.

La temporada navideña siempre estuvo llena de ajetreo y bullicio. Casi se podía sentir la electricidad en el aire.

Siempre había mucho que hornear, y aunque nunca me encontraban en la cocina si podía evitarlo, siempre me gustaba ayudar con el horneado navideño. Creo que todos los niños lo hacíamos. Disfrutábamos amasando las galletas, o lamiendo el tazón de todo el glaseado que sobraba, al igual que lo hacíamos con las golosinas terminadas.

Luego estaban las reuniones navideñas. Los amigos de mis padres solían hacer fiestas, al igual que algunas organizaciones de la ciudad. Los niños estábamos felices de ir, donde podíamos jugar con nuestros amigos y quedarnos despiertos más allá de la hora de dormir. Nos vestíamos con nuestros mejores galas y llevábamos algo delicioso para compartir con todos, como muestra de gratitud por la hospitalidad.

Mi maestra de piano, la Sra. Rhinehart, siempre tenía la mejor comida en nuestros recitales de piano de Navidad. Mi favorito era su ponche navideño, una receta que le dio a mi mamá, y algo que todavía tengo guardado hasta el día de hoy. Aunque la Sra. Rhinehart ya no está aquí, tengo grandes recuerdos de su bondad y generosidad.

Algunos años fuimos a cantar villancicos por la ciudad. Esta era una de mis actividades favoritas. Era muy divertido, vestirnos con nuestras mejores y más cálidas ropas, encender nuestras velas y caminar de casa en casa mientras cantábamos villancicos a nuestros vecinos, a pesar de las temperaturas a menudo glaciales. Nuestros vecinos parecían apreciar nuestros esfuerzos, y algunos incluso se unieron a la fiesta.

Ver películas navideñas siempre fue una tradición en nuestra casa. «Rodolfo, el reno de nariz roja» y «Frosty, el hombre de nieve» fueron algunas de nuestras favoritas cuando éramos jóvenes, mientras que a mi madre le encantaban los clásicos navideños. «It’s a wonderful life» tenía que ser su favorita, y se convirtió en una de las nuestras también. Siempre fue muy conmovedor ver al pueblo de Bedford Falls unirse para ayudar a George, un hombre que desinteresadamente había hecho tanto por los demás a lo largo de su vida, y que no había pedido nada a cambio. Ver a todos tan alegremente ayudando a George en su momento de necesidad, y luego escuchar el tintineo de la campanita mientras Clarence se ganaba sus alas, siempre nos trajo una sonrisa a la cara. Fue realmente una vida maravillosa.

Al crecer en Virginia Occidental, a menudo teníamos nieve en la época de Navidad. Los recuerdos de vadear a través de la nieve hasta la cintura mientras corría de regreso a la colina cerca de nuestra casa, tirando de mi trineo detrás de mí para dar otro emocionante paseo, se destacan como si fueran ayer. Hacer el muñeco de nieve más grande que pudiéramos, y luego buscar palos y piedras, y tal vez una zanahoria de la cocina, para adornarlo era algo imprescindible. Pasaron horas antes de que nos diéramos cuenta de que estábamos cansados o teníamos frío, ya que nada podía eclipsar nuestra alegría de jugar con nuestros hermanos y amigos en la nieve.

Cuando llegaba la Nochebuena, horneábamos galletas para Santa, colocándolas en un plato junto a una taza de leche, ya que Santa seguramente necesitaría un bocadillo después de tanto correr. Una vez que nuestra carta a Santa fue escrita, se nos permitió elegir un regalo para abrir, y esto fue casi tan divertido para nosotros como el mismo día de Navidad. Esta tradición es una que he continuado con mi hijo hasta el día de hoy, y creo que a él le encanta tanto como a nosotros.

Finalmente, la hora de acostarse pareció llegar más temprano que de costumbre. No queríamos que Santa Claus nos pasara de largo porque no estábamos profundamente dormidos.

La anticipación de todo esto a menudo hacía que el sueño fuera difícil. Recuerdo una Navidad, cuando tenía unos 6 ó 7 años, me daba vueltas en la litera de arriba, mientras mi hermano dormía profundamente abajo. Cuando miré por la ventana, noté que una luz roja parpadeante se apagaba en la distancia. ¡Apenas podía creerlo! Rodolfo estaba tan cerca de nuestra casa, ¡y yo todavía no me había dormido! Hice lo que pude para alejarme, pero no pude resistir un par de miradas más a través de mis ojos casi cerrados. Santa parecía estar tardando mucho tiempo en la casa de alguien, pero no importaba, yo sabía que pronto estaría aquí. Finalmente, el sueño me superó.

A la mañana siguiente, me apresuré a contarle a mi familia, con la emoción y el asombro que solo un niño puede tener, sobre mi buena fortuna de ver a Rodolfo. Todavía recuerdo ese sentimiento, esa certeza de creer, esa sensación de asombro, tal como recuerdo cuando finalmente comenzó a desvanecerse.

Es difícil encontrar esa clase de inocencia, fe pura, y maravillarse de nuevo como adulto.

Curiosamente, el día de Navidad es un poco borroso como lo recuerdo hoy. Había regalos, por supuesto, y mucha buena comida, y visitas a la casa de Grammy King, mi bisabuela, y el elemento que mantenía unida a nuestra familia. Y aunque hay algunos regalos especiales que se destacan, como la pistola de balines Red Ryder de Ralphie en «Una historia de Navidad», esas no son las cosas que realmente recuerdo. Es el tiempo que se pasa con la familia y los amigos lo que siempre ha hecho que la Navidad sea especial.

Jugar con mis hermanos y amigos en la nieve, pasar tiempo con la familia y los amigos en la cocina y en las reuniones, esparcir un poco de alegría navideña a los vecinos y a nuestro pequeño pueblo, esas son las cosas que hacen que esos momentos sean especiales.

Lo más probable es que cuando miremos hacia atrás dentro de unos años, ni nosotros ni nuestros hijos recordaremos las cosas que recibimos esta Navidad. Las cosas son fugaces. Lo que es importante y popular hoy probablemente no importará mucho dentro de unos años. A medida que la Navidad se comercializa más y más, tendemos a olvidar estas cosas.

Tal vez un regreso a algunas de nuestras tradiciones navideñas, con un enfoque en pasar tiempo con la familia y los amigos, ayudar a nuestro vecino de al lado, o hacer algo agradable para nuestra comunidad, traería un tipo de alegría a nuestro corazón que ningún objeto jamás podría. Esto es importante que nosotros los adultos lo recordemos, y que se lo inculquemos a nuestros hijos. Pensar en lo que podemos hacer por alguien más en esta temporada puede ser el mejor regalo que podemos dar, no solo a los demás, sino también a nosotros mismos.

Mirando el mundo a través de los ojos de un niño, tal vez podamos alcanzar el estado de pureza que alguna vez tuvimos, y recordar, con el profundo conocimiento que cada uno tiene, por qué estamos aquí y qué es lo que realmente importa. Las cosas no traen felicidad duradera. La forma en que nos tratamos unos a otros y la amabilidad que mostramos son las cosas que importan.

Al reflexionar sobre las Navidades pasadas, les deseo a todos bondad y buen ánimo para la Navidad y durante todo el año.

Tatiana Denning, D.O., es una profesional en medicina familiar que se enfoca en el bienestar y la prevención. Ella cree en el fortalecimiento de sus pacientes con el conocimiento y las habilidades necesarias para mantener y mejorar su propia salud.

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