Muchas personas son conscientes de la gran cantidad de edulcorantes que contienen los refrescos y de lo perjudicial que este consumo de azúcar puede ser para su salud. Esta es una de las razones por las que los refrescos «dietéticos» tienen una cuota de mercado tan grande. De hecho, la Coca de Dieta capta más mercado de consumo que la Pepsi normal.
Desafortunadamente, la ciencia de las bebidas endulzadas artificialmente se ve cada vez más nefasta, como han demostrado de manera concluyente estudios recientes. Parece que evitar el azúcar refinada no es suficiente para mantenerse saludable.
Se sabe desde hace mucho tiempo que el consumo excesivo de azúcar está relacionado con la diabetes, el aumento de peso, las enfermedades cardíacas y los accidentes cerebrovasculares, entre muchos otros problemas. Sin embargo, muchas personas esperaban que simplemente cambiando de Coca-Cola a Coca-Cola Light podrían evitar estos problemas.
Aunque los edulcorantes artificiales podrían no provocar «enfermedades del azúcar», tienen sus propios problemas, como mostró un estudio de 10 países europeos publicado el 3 de septiembre de 2019 en el Journal of the American Medical Association.
Tomando datos de más de 450.000 adultos que consumían dos o más refrescos al día, el estudio «encontró que el consumo de refrescos totales, endulzados con azúcar y endulzados artificialmente se asociaba positivamente con muertes por todas las causas». Las bebidas azucaradas estaban más asociadas con «muertes por enfermedades digestivas», mientras que sus contrapartes artificiales estaban relacionadas con «muertes por enfermedades circulatorias».
Como dijo a Reuters Neil Murphy, coautor del estudio y miembro de la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer, el mensaje es claro. «Nuestros resultados para los refrescos endulzados con azúcar proporcionan un apoyo adicional para limitar el consumo y reemplazarlos con otras bebidas más saludables, preferiblemente agua», señaló.
Pero no es solo este estudio el que ha revelado la triste verdad detrás de los refrescos. Un estudio en la revista Circulation publicado el 18 de marzo de 2019, analizó tanto las bebidas endulzadas con azúcar (SSB) como las bebidas endulzadas artificialmente (ASB) y su relación con la mortalidad entre los adultos estadounidenses. El estudio encontró que: «El consumo de SSB se asoció positivamente con la mortalidad principalmente a través de la mortalidad por CVD [enfermedad cardiovascular]».
Lo que es más sorprendente, como informó CNN, el estudio encontró que: «En comparación con las mujeres que tomaban bebidas azucaradas menos de una vez al mes, las que tomaban más de dos porciones al día —definidas como un vaso, una botella o una lata estándar— tenían un riesgo 63 por ciento mayor de muerte prematura».
Estos estudios van de la mano con uno realizado por la Iniciativa de Salud de la Mujer (Women’s Health Initiative) con una muestra de 80.000 mujeres posmenopáusicas. Una vez más, encontraron que las mujeres que bebían dos o más bebidas endulzadas artificialmente todos los días, según CNN: «Tenían 31 por ciento más probabilidades de tener un accidente cerebrovascular basado en coágulos, 29 por ciento más probabilidades de tener enfermedad cardiaca y 16 por ciento más probabilidades de morir por cualquier causa». El estudio no estableció la causalidad sino que simplemente observó una correlación.
¿Cuál es el mecanismo que funciona en los edulcorantes artificiales que parece ir de la mano con los malos resultados de salud? Algunos médicos se preguntan si el consumo de edulcorantes artificiales anima a la gente a consumir más dulces en otras áreas.
Neil Murphy explicó a Reuters que «hay otros factores que pueden estar detrás de la asociación que observamos» entre el alto consumo de refrescos endulzados artificialmente y la muerte prematura. «Por ejemplo, el alto consumo de refrescos puede ser un indicador de una dieta poco saludable».
Independientemente de todo lo que esté en juego, hay una manera muy fácil de evitar el enigma. En lugar de Coca-Cola o Coca-Cola Light, bebe agua. Si necesitas darle sabor con algo para hacerlo más sabroso, entonces usa un sabor natural como jugo de limón, pepino y menta, o miel. Puede que extrañes la energía que tu descanso de la Coca Cola Dietética solía dar, pero potencialmente te estarás salvando de efectos muy negativos para la salud.
Descargo de responsabilidad: este artículo es solo para fines informativos y no es un sustituto del consejo médico profesional.
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