Un receptor de la medalla del Corazón Púrpura en dos ocasiones y su novia de la escuela secundaria que han estado casados durante los últimos siete años recibieron la boda que siempre habían soñado.
A través del programa «Misión Acepto» de Old McMicky’s Farm, Ivan y Sarah Sears no solo obtuvieron la hermosa ceremonia que habían anhelado, sino que la granja también organizó una sorpresa para honrar a Ivan con una ceremonia de arco de espadas del Cuerpo de Marines completamente azul, según un comunicado de la granja.
La historia de amor de Ivan y Sarah surgió cuando se conocieron de adolescentes en la secundaria. Aunque ambos eligieron caminos diferentes, ya que Iván se dirigió al Cuerpo de Marines y Sarah continuó en la universidad, se mantuvieron en contacto y se apoyaron mutuamente durante sus estresantes días.
«Los dos estábamos pasando por muchas cosas en ese momento», dice Sarah.
Un día, mientras Sarah se dirigía al trabajo, recibió una llamada de Iván, que estaba desplegado en Afganistán, en la que le decía que había resultado herido por la metralla de una explosión. Aunque estaba «dando tumbos mientras conducía», al escuchar la impactante noticia, se sintió conmovida porque él pensó en llamarla a ella primero.
Al final del despliegue en Afganistán, Iván tuvo que enfrentarse a otra lesión en la que perdió las dos piernas por un IED (artefacto explosivo improvisado). Sarah se enteró de esta devastadora noticia por las redes sociales.
Iván, que todavía estaba en servicio activo en ese momento, recibió dos medallas del Corazón Púrpura y luego se dirigió a Texas, donde comenzó su rehabilitación durante los dos años siguientes. Durante este tiempo, la amistad de Sarah e Ivan floreció, ya que Sarah desempeñó un papel muy importante durante su recuperación. Ambos se convirtieron en la base del otro, ya que podían hablar de cualquier cosa.
Tras su recuperación, Iván se interesó por las carreras en silla de ruedas. Con el apoyo de Sarah, compitió en los Juegos de los Guerreros, donde ganó medallas de oro y plata, así como en los Juegos Invictus.
La pareja tuvo su primera cita real, en el Baile del Cuerpo de Marines, donde Sarah fue presentada a los amigos y camaradas de Ivan. «Las cosas se pusieron serias», según Sarah, cuando ambos asistieron a la boda de la mejor amiga de Ivan organizada por «Misión Acepto» en Old McMicky’s Farm.
En 2014, tuvieron una ceremonia civil en el juzgado y anhelaron una boda de ensueño, que luego se hizo realidad el 23 de enero de 2022, con los esfuerzos del programa de Old McMicky’s Farm.
«La boda no fue un regalo de la granja», dijo el propietario de la granja, Ralph Zuckerman, en un comunicado. «El regalo de la boda fue de Iván a su novia, Sarah, totalmente ganado por su servicio a su país.
«Todos los militares ayudan a proteger a nuestras familias, así que pensamos que una de las mejores formas de mostrar nuestro agradecimiento era ayudarles con la celebración de la boda que habían soñado».
El programa «Misión Acepto» ofrece bodas gratuitas con todo incluido a los militares en activo y a los veteranos, y hasta ahora ha concedido nueve bodas gratuitas.
Ivan sigue en servicio activo, sirviendo en el Cuerpo de Marines de Estados Unidos.
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