En una misión tan dramática como emocionante, las autoridades del condado Brown rescataron a un grupo pescadores que quedaron atrapados en un enorme trozo de hielo que se desprendió de la costa en la bahía de Green Bay, en el este del lago Wisconsin.
La Oficina del Sheriff del Condado de Brown, compartió una publicación en Facebook informando que durante el salvataje, que tuvo lugar el pasado sábado 8 de enero en horas de la mañana, también participaron los Bomberos de New Franken, los Bomberos de Green Bay, el DNR de WI y los Guardacostas, que lograron rescatar a 34 personas que estaban pescando y quedaron atrapados en un trozo de hielo que se desprendió y se alejó rápidamente de la orilla.
Aunque la Oficina del Sheriff informó en su comunicado inicial que se habían rescatado a 27 pescadores, posteriormente confirmó que el total fue de 34.
Shane Nelson, uno de los rescatados, dijo a WLUK-TV que era la primera vez que pescaba en en hielo cuando de repente «sonó un ruido como si alguien hubiera disparado un arma. Teníamos intriga y salimos de nuestra chabola para dar un vistazo, y la gente estaba gritando en el hielo: ‘¡Nos separamos!’”.
Al parecer, el incremento del tráfico de barcazas en el área, sumado a una reducción en el espesor de la capa de hielo, contribuyeron al desprendimiento del trozo de hielo, que se había alejado considerablemente en el momento del rescate, que duró cerca de 90 minutos.
«Escuché informes de que el hielo se había desplazado aproximadamente 2000 pies de donde estaba originalmente», dijo el teniente John Bain de la oficina del Sheriff del condado de Brown al medio. «Luego, nuestros operadores de botes de hielo nos indicaban que el hielo se movía cada vez que regresaban para un rescate».
El rescate se realizó con botes de la policía del condado de Brown y de la Guardia Costera de Estados Unidos, de a 8 personas a la vez. Cuando todos llegaron a tierra firme, el trozo de hielo ya se había alejado una milla de la costa.
«El hidrodeslizador de la Oficina del Sheriff del Condado de Brown y el hidrodeslizador de la Guardia Costera de los EE. UU. que salieron de Sturgeon Bay fueron grandes activos durante este rescate», dijo la oficina del Sheriff según USA Today. «Su capacidad para transportar hasta ocho pasajeros adicionales además del personal de rescate y su capacidad para atravesar terrenos de hielo y agua redujeron en gran medida la cantidad de tiempo y el riesgo que tomó este rescate».
Adicionalmente, debido al incidente, las autoridades emitieron una alerta a la comunidad pidiendo que se evite cualquier actividad recreativa sobre el hielo en el área de la costa este del lago Michigan, hasta nuevo aviso.
Tras la publicación del exitoso rescate, los comentarios positivos de los internautas no se hicieron esperar.
Un usuario de Facebook escribió: «¡Gran trabajo de todos los que participaron. Sacaron a mucha gente del hielo. Espero que se aprecie lo que hicieron!». Otro anotó: «¡Gracias por aguantar todas esas horas y horas de entrenamiento que ustedes chicos (y las chicas) pasaron para poder afrontar esta situación. ¡Dios los bendiga a cada uno de ustedes! ?».
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