El tigre de Sumatra es la más pequeña de las subespecies de tigres, con menos de 400 en estado salvaje, según estimaciones. Sin embargo, la buena noticia es que una familia de tigres está creciendo en el zoológico de Australia en Queensland. El zoológico de Australia, propiedad de la familia Irwin, dio la bienvenida al nacimiento histórico de un par de cachorros de tigre de Sumatra en 2013, y luego de nuevo con otro par en 2016.
Kaitlyn, un tigre de raza pura de Sumatra, dio a luz a su pareja de tigres recién muy sanos, Hunter y Clarence, después de aproximadamente 6,5 horas de trabajo de parto el 22 de agosto de 2013. Hunter y Clarence hicieron historia al ser los primeros cachorros de Sumatra nacidos en 43 años en un zoológico, un logro significativo teniendo en cuenta que el tigre de Sumatra está en peligro crítico, según WorldWildLife.
Giles Clark, «jefe de los enormes felinos» del zoológico australiano de Queensland, estuvo muy orgulloso de anunciar el nacimiento del par de cachorros de tigre de Sumatra.
El personal del zoológico se quedó y observó con preocupación todo el proceso del parto en un monitor de televisión afuera del recinto de Kaitlyn. Por si ella los necesitaba, estarían allí.
Cuando el primer cachorro , nacido a las 5:07 p.m., no mostraba signos de vida, los veterinarios se enfrentaron a la difícil decisión de intervenir o de dejar que esta mamá tigre hiciera lo suyo. Se decidieron vacilantemente por la última opción mientras observaban lo que se desarrollaba ante ellos.
Sorprendentemente, los instintos maternos de Kaitlyn se activaron, y ella literalmente estaba tratando de lamer a su cachorro para revivirlo. Su larga y cálida lengua presionando firmemente el pecho del cachorro con cada lamida era casi como una ronda de RCP de tigre.
De repente, cuando se escuchó un sonido débil, el personal se alegró y felicitó a Kaitlyn por sus excelentes habilidades como madre.
El cachorro recién nacido había emitido su primer sonido.
Cuando el segundo cachorro nació a las 5:39 pm, el equipo estaba fascinado. «Estamos muy contentos con lo bien que salió el parto», dijo Giles, de acuerdo a un informe de SunshineCoastDaily de agosto de 2013 .
«Kaitlyn es una fantástica madre primeriza», agregó.
Después que los cachorros fueron destetados de Kaitlyn, Giles asumió el papel de alimentar y entrenar a los cachorros.
«En este momento se forman fuertes lazos entre los adiestradores y los cachorros, para poder interactuar con los tigres durante toda su vida y que puedan disfrutar de largo paseos y experiencias fuera de sus recintos», explicó.
La madre de Kaitlyn era salvaje, y su padre era un macho cautivo. Ella es extremadamente valiosa genéticamente y es una esperanza para detener la disminución de la población de tigres de su raza.
Nacida el 12 de diciembre de 2007, Kaitlyn y su hermana, Maneki, llegaron al zoológico de Australia desde un parque en Indonesia en 2008. El tigre de Sumatra es la única población de tigres sobreviviente en las islas Sunda, ubicada en el archipiélago malayo.
«No solo estos cachorros asegurarán la supervivencia de la especie en cautiverio, sino que también proporcionarán diversidad genética entre las poblaciones de tigres cautivos», dijo Giles. «El linaje salvaje de los cachorros es un factor importante», aseguró.
Por lo tanto, los cachorros de Kaitlyn, Hunter y Clarence, desempeñan su rol como embajadores para ayudar a recaudar fondos para la conservación de estas exóticas criaturas.
La buena noticia es que esta familia de tigres va en aumento.
En febrero de 2016, el equipo se emocionó cuando el segundo par de cachorros, llamados Scout y Delilah, nació en Kaitlyn. Los cachorros aparentemente eran tan lindos que ganaban corazones donde quiera que fueran. «Cachorros como estos son el seguro que protege a los tigres de la desaparición por completo», afirmó Giles a ABC .
¡Gracias Zoológico Australiano por su increíble trabajo en la conservación de los tigres de Sumatra!
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