Hace cuatro años, el Día de la Madre, Laurie Trahan recibió una devastadora llamada sobre las 4:30 de la madrugada que ningún padre debería recibir. Su hijo de 25 años estaba luchando por sobrevivir tras un accidente mortal.
Caleb Trahan, de 29 años y residente en Conroe, Texas, había dormido apenas dos horas después de varias jornadas de trabajo cuando chocó contra el poste de un semáforo de camino a casa esa noche. Parcialmente expulsado, quedó atrapado en el parabrisas, tendido sobre el bloque del motor. Los socorristas tardaron casi una hora en sacarlo de su vehículo.
Si no hubiera sido por una doctora de urgencias que pasaba por allí y que se detuvo para ayudar a Caleb, los Trahan habrían perdido a su hijo. Entre la reanimación y un total de 50 operaciones, el corazón de Caleb se detuvo tres veces, pero se recuperó de forma increíble.
En una entrevista con The Epoch Times, dijo que estaba agradecido por el servicio desinteresado de sus médicos y socorristas, esos héroes de la vida real que lo inspiraron a convertirse en paramédico, transformando las vidas de las nuevas generaciones.
Cuando empecé en la escuela de ETM (paramédicos de emergencias médicas), todavía tenía las piernas y el cuello rotos. Pero tenía una misión. Quería ayudar a otras personas. Eso fue lo que, creo, me salvó la vida.
— Caleb Trahan, 29 años, de Conroe, Texas
«Ella no tenía ninguna razón para detenerse», dijo Caleb de la doctora. «Ya casi estaba en casa. No tenía por qué hacerlo. Lo hizo. Me tomó de la mano hasta que llegaron los paramédicos. Luego salió a la calle (…) se sentó allí y observó. Se fue a casa y abrazó a sus hijos, y lloró todo el día».
«Cuando entré en urgencias, me estaba muriendo lentamente. Y cuando me encontré con ella [después de la recuperación], me dijo. ‘No iba a dejarte morir solo, no el Día de la Madre. Tu madre necesitaba a alguien allí contigo'».
«Ése es un modelo a seguir, no solo en la medicina, sino simplemente en la vida y en ser una buena persona. Ese es el compromiso con lo que uno hace que no se le exige en absoluto. Así que ahora llevo ese uniforme [de EMT], y es una sensación realmente increíble. Ha sido un gran proceso».
Al recordar aquel difícil día, Caleb dijo que un amigo lo había llamado a última hora de la tarde diciendo que su auto se había averiado. Después de terminar la reparación, alrededor de la 1 de la mañana del 14 de mayo de 2017, el amigo de Caleb lo llevó a un bar local para invitarlo a una bebida.
Después de dos copas, Caleb decidió conducir hasta su casa porque ya era tarde. Sin embargo, unos minutos después, se quedó dormido y chocó contra un poste.
«A siete millas de la carretera, me quedé dormido conduciendo», recuerda Caleb. «Mi vehículo se salió de la carretera. Choqué contra un enorme poste. Salí expulsado parcialmente. Me dolía y estaba muy atrapado. Me abrieron el pecho para liberar el aire.
«Tenía varios huesos rotos, la cara, me rompí el cuello, la espalda. Me rompí las dos clavículas, los hombros. Todas las costillas de mi izquierda y la mayoría de mi derecha. Me rompí el esternón. Mi hígado estaba lacerado. Así que me desangré internamente. Mi pierna izquierda estaba partida por la mitad, mi pierna derecha estaba aplastada, mi tobillo derecho estaba aplastado. Tenía quemaduras en el pecho y mis dos pulmones colapsaron».
Por suerte, Julie E. Schaferling, una doctora de urgencias que se dirigía a su casa después del trabajo, se detuvo para ayudar; sostuvo a Caleb, que estaba en estado crítico, hasta que llegó la ambulancia. Luego, sus padres condujeron 20 minutos hasta el hospital y esperaron ansiosos alguna noticia en la sala de urgencias. Cuando Laurie y su esposo entraron en la sala de traumatología 3, encontraron a Caleb inconsciente y envuelto en mantas para cubrir la sangre. Lo llevaron rápidamente a cirugía.
Cinco días después, se despertó mientras Laurie estaba inclinada sobre él con lágrimas en los ojos, y le preguntó a su madre si había herido a alguien más.
«No puedo ni describir la cantidad de dolor que sentía», dijo. «Lo que más tengo grabado es la mirada de mi madre. Estaba inclinada sobre mí, me acariciaba el pelo. Se notaba que había estado llorando. Pero estaba sonriendo y muy feliz».
Durante el viaje al hospital, Caleb perdió el pulso tres veces y tuvieron que reanimarlo. Debido al traumatismo que puso en peligro su vida, había dudas sobre si Caleb sobreviviría o no. Durante su permanencia en el hospital, fue sometido a 15 intervenciones quirúrgicas. La mayoría de las operaciones se realizaron en el pecho de Caleb.
Los médicos tuvieron que arreglar las dos piernas y poner un bypass para que entrara sangre en la pierna derecha, que quedó aplastada en el accidente durante una hora y no tuvo flujo sanguíneo durante casi 6 o 7 horas. Continuamente encontraban tejido muerto, así que para evitar la coagulación de la sangre y la muerte, tuvieron que poner filtros.
Caleb fue dado de alta del hospital en junio de 2017, y desde entonces ha sido sometido a cuatro procedimientos. El objetivo de los procedimientos es controlar constantemente las dos piernas. Durante todo el proceso de recuperación, Caleb ha aguantado mucho y ha afrontado varios retos desde que salió del hospital y regresó a casa.
«Me quedé atrapado en la cama», dijo. «Era alguien que siempre estaba en movimiento; yo, sentado, sin amigos. A las dos semanas de salir del hospital, recuerdo que deseaba no haber vivido. Recuerdo que intenté encontrar una forma de suicidarme y hacer que pareciera un accidente».
Caleb se dio cuenta que no era justo para sus padres que se suicidara, porque acababan de pasar por esta «enorme montaña rusa de emociones». Necesitaba tomar una decisión, y ese fue el momento en el que recurrió a la doctora de urgencias, su ángel de la guarda.
«Su respuesta fue: ‘No te escapas de eso. Así que no lo des por hecho'», dijo, así que decidí inscribirme en una escuela de EMT.
Un mes después de salir del hospital, aunque Caleb ya podía caminar un poco, le dijeron que debía permanecer en cama durante seis meses. Sin embargo, en octubre de ese año, empezó a asistir a la escuela.
«Empecé la escuela de EMT, y todavía tenía las piernas y el cuello rotos. Pero tenía una misión. Quería ayudar a otras personas. Eso fue lo que, creo, me salvó la vida», dijo Caleb, que había tenido una infancia dura y prestó servicio en el ejército desde los 17 hasta los 19 años.
«Me debía a todos y a mí mismo crear una historia exitosa».
El tiempo de recuperación de Caleb fue muy inspirador. Cuatro años después de sus lesiones, está totalmente recuperado, a excepción de su pierna derecha. De vez en cuando, tiene que ir a revisiones periódicas al hospital local.
Cuando recuerda el incidente, Caleb agradece a las personas que le salvaron la vida y afirma que son una de las principales razones por las que ahora es paramédico. Cuando le preguntaron en una entrevista de trabajo si le molestaría recibir una llamada de emergencia tardía después de terminar su turno, su respuesta fue que su «trabajo no tiene tiempo libre».
«El médico que me salvó la vida no tenía tiempo libre. Llegó de camino a casa e hizo todo lo que pudo para intentar mantenerme con vida», dijo.
En la actualidad, como un paciente que duró en recuperación durante mucho tiempo, se siente muy orgulloso de haber salvado la vida de otras personas. De vez en cuando, Caleb se ofrece amablemente a ir a las escuelas locales frente a miles de niños para compartir su inspiradora historia y crear conciencia sobre los peligros de la conducción.
«Fui un paciente antes de ser un proveedor de atención médica. Y puedo transmitirlo», dice. «Soy capaz de relacionarme con mis pacientes en un tipo de plataforma diferente. Es bueno para ambos».
Cuando da charlas en las escuelas locales, Caleb les dice a los niños que se imagina que recibe una llamada telefónica para decirle que uno de sus seres queridos sufrió un accidente. Considera que los niños deberían pensar en hacer un pacto moral con sus allegados de no ponerlos en una situación como esa.
Caleb tiene unas palabras contundentes para aquellos que deciden conducir pero no están totalmente lúcidos o están agotados. Dice: «Si creen que no es seguro conducir, ya sea porque bebieron demasiado, o porque tomaron drogas o medicamentos, o porque están cansados, distraídos, emocionados, porque están llorando, lo que sea, no lo hagan. No vale la pena».
La familia de este valiente paramédico ha estado a su lado en cada paso de este largo proceso. A pesar de las circunstancias, Caleb dice que no cambiaría nada.
«Me ha hecho muy fuerte. Somos muy fuertes», dice. «Ha sido un recorrido. Hemos tenido nuestros altibajos, y soy un proyecto en proceso. Pero estoy feliz de estar donde estoy».
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