Los amantes del arte tradicional empezaron a escuchar el nombre de Jon McNaughton mucho más a menudo en 2019, después de que su descarado cuadro del presidente Trump «Cruzando el pantano» se hizo viral en Twitter. La pintura, retrata a Trump en un barco, navegando por un pantano alegórico (Washington D.C.) en un homenaje irónico a la pintura de «George Washington cruzando el Delaware», que cuelga en el Museo Metropolitano de Arte de Nueva York.
«Ese sí que me tocó el nervio», dijo McNaughton en broma a The Epoch Times en una llamada de Zoom, añadiendo que ese tipo de pinturas son las que más llaman la atención.
Desde la toma de posesión de Trump, en 2017, McNaughton ha dado voz a un movimiento proestadounidense—aunque lleva pintando profesionalmente desde la secundaria y haciendo arte político desde hace casi una década-.
Ahora, despidiéndose de un 2020 turbulento, el artista se dispone a afrontar el 2021 con optimismo, esperando que su obra «ilumine» los tiempos inciertos que se avecinan. Con la salida de Trump de la Casa Blanca, McNaughton comparte lo que podría venir después.
«Independientemente de si está en la Casa Blanca o no, va a hablar contra el pantano», dijo McNaughton, quien recientemente completó un boceto a lápiz del presidente con una cita: «¡El movimiento que iniciamos es solo el comienzo!», dijo el 19 de enero de 2021.
«2020 fue el año para que Trump mostrara realmente cuánta fuerza interior tiene», dijo McNaughton. «Me ha sorprendido por lo que ha pasado ese tipo, desde el impeachment hasta el coronavirus. […] Ha tenido a todo el mundo en su contra.
«Y el hombre no se rinde, y eso es lo que aprecio de él. Y creo que muchos estadounidenses son iguales; no nos rendimos».
Pasando a otros esfuerzos artísticos recientes, el artista ha sacado a la luz una serie de cuadros en 2020, cada uno de los cuales ha tardado entre unas semanas y dos meses en completarse. Mientras tanto, algunos siguen esperando en las sombras, aún sin ser revelados.
El año pasado, se inspiró para pintar «Legado de esperanza», que retrata a Trump rodeado de figuras famosas de la historia—George Washington, Harriet Tubman, Abraham Lincoln, Thomas Jefferson, John F. Kennedy y Frederick Douglass—que le imponen sus manos y rezan por él. La inspiración para esa obra surgió cuando un grupo de conservadores negros visitó la Casa Blanca mientras los disturbios hacían estragos en todo el país. Se hicieron una foto mientras rezaban por Donald Trump alrededor de su escritorio.
El artista se conmovió.
«El presidente Trump sí dio mucha esperanza a quienes lo votaron», dijo McNaughton sobre «Legado de esperanza», que según él fue un cuadro «muy popular». «Y creo que todavía hay esperanza para el futuro».
Otro cuadro popular reciente fue «Ustedes son Fakes News», titulado con humor después de la ahora famosa declaración de Trump en la televisión en vivo. Representa a Trump reuniéndose con la prensa, retratada como payasos, en el césped de la Casa Blanca con el Marine One de fondo.
«Lo que intento hacer con mis cuadros es crear algo que creo que puede convertirse en una imagen emblemática en el futuro, cuando la historia mire a nuestra época y se pregunte cómo era ser conservador», dijo.
Durante nuestra llamada con el programa Zoom, el artista incluso admitió que tiene un cuadro inédito en secreto, a la espera de la aprobación de los derechos de autor, aunque no dio ningún adelanto. «Es uno de esos cuadros que van a estar escondidos en mi boveda hasta dentro de 50 años, cuando se publique, y es una maravilla», dijo con humor.
En cuanto a las perspectivas de futuro, McNaughton trata de mantenerse flexible y abierto a las ideas. Ha estado considerando el tema de la Segunda Enmienda para un cuadro, un tema que ha tocado en cuadros anteriores,tales como: «Defienda su postura» y «Toma una posición», en los cuales escoge temas que le parecen importantes, como la libertad y la Constitución.
Probablemente, la obra más famosa de McNaughton es «El hombre olvidado», una alegoría pintada tras la aprobación de la Ley de Asistencia Asequible en 2010. El cuadro fue comprado por el presentador de noticias Sean Hannity e incluso apareció en su programa. Retrata a presidentes, pasados y presentes, unos venerando la Constitución y otros profanándola, mientras un hombre, que representa al pueblo estadounidense, queda abatido y olvidado en medio de ellos.
El artista dice que entre los maestros del arte del pasado que le han impresionado está Francesco de Goya, que también pintaba políticamente. McNaughton llegó a pintar una parodia de «El tres de mayo» de Goya; en lugar de representar a soldados españoles ejecutando a una turba de rebeldes, retrató a los Antifa amenazando a un grupo de conservadores mientras quemaban una bandera estadounidense.
El artista también admira a Leonardo da Vinci y al también realista estadounidense Norman Rockwell. McNaughton se está convirtiendo en un nombre tan conocido como un prolífico pintor americano.
«Creo que tal vez dentro de 50 o 100 años, la gente mirará [mi obra] y dirá: ‘Bueno, esto es lo que pasaba en el país'», afirma el artista.
De cara al futuro, McNaughton predice que al país le espera un «loco torbellino» en 2021, con el nuevo gobierno en funciones. Espera que su arte exprese cómo se siente la gente durante este tiempo. «Para la gente que compra mis cuadros, … expresa cómo se sienten sobre lo que está pasando en el país. Así que me concentro en eso, espero lo mejor y seguiré luchando».
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