Un artista italiano que de niño le encantaba construir castillos de arena a la orilla del mar ha convertido su pasión en una profesión creando increíbles esculturas de arena por todo el mundo.
Leonardo Ugolini, de 52 años, oriundo de Forlì, una ciudad al noreste de Italia, y actualmente residente en Lituania, descubrió con los años todo un universo que giraba en torno a las esculturas de arena.
«La curiosidad me llevó a aprender más sobre la arena y se convirtió en una profesión de forma casual», explica Ugolini a The Epoch Times por correo electrónico.
Durante los últimos 30 años, este talentoso artista, que no pasa más de un mes en cada país, ha creado detalladas esculturas por todo el mundo y admite que sigue aprendiendo cosas nuevas cada día.
Las intrincadas y realistas esculturas de arena de Ugolini se inspiran en el cine, la vida cotidiana, el espacio, el manga y la arquitectura. Además, dice que los recuerdos de su infancia y la mezcla de curiosidad siempre le han ayudado a emprender nuevos proyectos.
Durante los últimos años, Ugolini ha creado algunas esculturas maravillosas, como Alladin y Gennie, Hogwarts de Harry Potter, y réplicas de muchas otras obras arquitectónicas increíbles, como el Edificio Empire State de Nueva York, la Torre Eiffel de París y el Taj Mahal de la India.
(Cortesía de Leonardo Ugolini)
Sin embargo, algunas de sus favoritas siguen siendo las esculturas de arena del espacio, Júpiter y otros planetas del sistema solar que realizó en Ashiya, Japón.
«Tuve mucho tiempo, y el espacio es un tema que realmente me fascina», dijo Ugolini.
(Cortesía de Leonardo Ugolini)
Su segundo favorito sigue siendo un castillo que hizo en Vietnam.
«Tuve mucho tiempo para hacerlo junto con Enguerrand David, un escultor amigo mío», añadió Ugolini. «Quedé muy contento con el resultado».
Además de todas las esculturas impresionantes, Ugolini también participó en la creación del castillo de arena más grande del mundo en Blokhus, Dinamarca, que alcanzó los 21.16 metros de altura.
«Al principio, tuve muchas dudas sobre el resultado», dijo, y añadió que en un proyecto de este tipo intervienen muchos escultores diferentes y, por tanto, el resultado se convierte en una «sopa» de distintos estilos. Sin embargo, bajo la dirección de Wilfred Stijger, Ugolini quedó muy satisfecho con el resultado.
«Yo diría que también tuvimos mucha suerte», dijo Ugolini. «Si un castillo de este tamaño se hubiera derrumbado, habría sido muy peligroso para los escultores y los ayudantes».
Sin embargo, gracias a la ayuda de Karsten Nielsen, que dirigió los trabajos de compactación de la arena, la escultura no se derrumbó.
Ugolini resalta la importancia del tipo de arena que se utiliza para crear estas impresionantes esculturas.
«La mejor arena es muy fina, con un poco de limo», dijo Ugolini. «Normalmente, me encanta trabajar con arena de cantera, pero la arena de río y la de playa también pueden ser buenas. Siempre que sea muy fina».
Sobre el tiempo que se dedica a cada pieza, Ugolini dice que todo depende del alcance y el tamaño de cada escultura. Sin embargo, en promedio, oscila entre unos pocos días y un mes.
A pesar de los numerosos premios de escultura que ha ganado en los últimos 30 años, y de haber sido campeón del mundo de Arquitectura de Arena en 1998, Ugolini dice que los concursos de escultura de arena no le entusiasman demasiado y prefiere proyectos convincentes en los que pueda expresarse de verdad.
Las espectaculares creaciones de Ugolini han generado una gran cantidad de seguidores en Instagram, donde tiene unos 69,000, y su cuenta de YouTube tiene más de 2000 suscriptores.
«Los comentarios, tanto offline como online, son extraordinariamente alentadores», afirma Ugolini. «Algunos comentarios son realmente conmovedores y me llegan al corazón».
Acerca de su futuro, Ugolini quiere crear un parque temático de esculturas de arena en Estados Unidos.
«Realmente quiero dar a los escultores la oportunidad de expresarse lo mejor posible y darles más tiempo para crear lo que realmente quieren», dijo Ugolini.
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